第3章(2/2)

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阿螺因为幻化后有腿,陆上的见识比夷波多,她说:“这是女人的胭脂盒,梳妆打扮的时候用的,抹在脸上和嘴上,红红的,很好看。通常人是这样的,男人身上带着女人的东西,就说明这个男人心有所属了,他喜欢胭脂盒的主人。也或者这是他从别国带回来的礼物,准备送给一个叫糖坊的女人,可惜遇到了意外,再也没有机会亲手交给她了。”

夷波听后很难过,侧过身子缩成一团。阿螺拨开她层叠的尾鳍突发奇想,“我们上陆地去找那个女子好不好?把东西给她送去,让她知道她的情郎死了,以后不用等他了。”

妖怪的思想很单纯,绝不以为隐瞒死讯对活着的人有好处。夷波经她一怂恿觉得可行,连说带比划,“明晚有海市……换烛银,一起送去。”

鲛人织鲛绡,并不为给自己穿。海上每三个月有一次海市,像陆地上一样,可以以货易货。到时候方外诸国都参与,甚至还有陆上商人划船来采买。鲛珠和鲛绡紧俏得很,夷波平时爱拿来换一些古怪的小物件,这次决定换很多烛银,给那个女子送去。陆上的人都喜欢钱,有了钱她就会高兴,忘记情人死去的痛苦了。

一鲛一螺商量妥当,欢喜不已。夷波想起那只老龟,问它的下落,阿螺撇了撇嘴,“算它命大,逃过一劫,不过造了这么大的业,下次就没那么好的运气了。一船的人都为它而死,它倒跑得无影无踪了。”

夷波很气愤,“噫,这海鲜……下次电死它!”

她恼火起来就这么骂,一回遭沙蟹戏弄,废了很大的力气搬开礁石抓住它,沙蟹求饶,说“大家都是海鲜,别那么见外嘛”,夷波就知道海鲜不是什么好话。谁和一只蟹为伍?好歹她半截是人,女娲娘娘也半截是人,要论远近,她和女娲娘娘沾边才对,比这个甲壳动物高档多了。

一对朋友骂骂咧咧,咒那老龟最好半路丢了内丹,免得下回渡劫又有人遭殃。惊心动魄的一天不敢回顾,将到天亮才睡着,潮城是这片海域最早迎接日出的地方,太阳逐渐升高,光线照到草垛子的时候正好是晌午。阿螺醒来发现身边没人,出门一看,珊瑚丛中三三两两有鲛人潜织,夷波也在其中。她坐在一处珊瑚顶端,日光在她的指尖盘旋,因为离水面近,身上的皮肤白得近乎透明,鳞上幽光流转。阿螺喜欢这幅画面,织成的鲛绡在水中载浮载沉,轻得像一团雾气一样。她的夷波是最美丽的,乌发如云,眼里盛满金芒。自从她立誓选择做鲛女起,阿螺觉得她天生应该是女的。如果龙君要在南溟以北选伴侣,整个海界没有哪个水族比她更适合了。

织得差不多了,夷波带着鲛绡回来,平平整整叠好,进屋找了个陶罐,气壮山河地说:“对月流泪,遇风成珠。”

阿螺明白了,她是打算哭一哭,哭出鲛珠来好换烛银。鲛人浑身是宝,连迎风流泪都那么美好。她们商议妥了给胭脂盒的主人送钱,自然越多越好。

趁着天还没黑,相携浮出水面,到昨天发生船难的地方去看了眼。这么长时间过去了,海上一干二净,半点痕迹也没留下。夷波问阿螺,“人呢?”

阿螺带她转进了岛礁,边游边说:“离岸太远了,先把他寄放在水边,我用海带拴着他呢,不会丢了的。今晚海市结束咱们就带他回去,放在岸边自然有人替他收尸。”远远看见一片衣角在水湾漂浮,阿螺带她转过去,指了指道,“喏,就在那里。”取出陶罐摆在她下颌接着,“哭吧!”

夷波定睛一看,尖啸一声跃起来,扎进海里逃之夭夭了。

一切来得太快,阿螺大惑不解,“怎么了?”回头乍看也大吃一惊,那尸首泡得太久大了一圈,海里那些永远喂不饱的鱼虾已经动手了,咬下了他的半边脸,白骨惨然。

阿螺胃里一阵翻涌,难怪吓跑了夷波。这模样带回去恐怕也叫人认不出了,索性引一堆火,把人火化了。

回来看夷波,她脸色不好,躲在草垛里不肯出来。阿螺说:“我已经处理掉了,你别害怕。”

有句话叫物伤其类,虽然鲛人不是完整的人,但看到这幅场景也难免惊惧。阿螺安抚了半天,她才探出身,瘟头瘟脑说:“吓得哭不出来。”

阿螺点头表示理解,“是难看了点。不要紧,我们还有鲛绡,可以换很多烛银。”

他们的海市,用人的话来说叫海市蜃楼。倒映在半空中的景象真实存在,只不过发生在他们这里,离陆地万里远罢了。

她们入夜去赶集,到的时候已经很热闹了,伯虑国和离耳国的商人带了各种新奇的小玩意儿,吃的穿的都有。夷波以前换东西不计成本,这次却格外留心,烛银有市价,换起来一是一二是二,满满一袋挂在腰上,分量很足。

阿螺和人打听陆上的情况,打听国君帝脩派遣的商船由谁负责,才知道那个死了的船主叫登褒,住在即翼泽。至于有没有一位叫糖坊的妻子或未婚妻,就不得而知了。

阿螺问人时,夷波得观察周围情况。灯笼鱼在水面上提供光源,不停有雕题鲛人来往。那个族群的男鲛长着角鳍,五官凶神恶煞,每回经过都叫人提心吊胆。夷波悄悄买了两卷草席,和阿螺一人一块,把自己裹了起来。

“即翼泽离这里有程水路。”阿螺弄了张地图仔细比对,图上眼睫毛那么长的一段相当于千里,这么算来从南海过去,大概有一万两千多里,“我们一天最多赶三千里,光来回就得八天,你行吗?”

夷波没家没口,走前和长老说一声,应该不会有问题。可突然又想起了寒川里的那条龙,走前是不是得给人家个交代?虽然她从来没答应做它的手下,但它怪可怜的,除了她似乎没谁可依靠了,自己出于道义也该看顾它。

看看天色,月正当空,不早了。它吩咐她今天再去的,她竟给忘了。忙把钱袋交给阿螺,让她先回去,自己掉转方向,往南疾游而去。

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