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翼王的手掌就要击中乌昙了。却忽然不知从哪里吹来一阵怪风,阴柔的劲力绵绵不绝,竟将翼王整个人刮了开去,直撞在对面的墙上。
“谁,”翼王稳住身形,怒喝。
一条黑影从窗外飘然而入,无声无息,落在乌昙的身边。油黄的灯光下,可以看到他十分瘦削,须发雪白,神色却相当严肃。
“年轻人,不要妄开杀戒,”他教训翼王。
“你……你是何人,”翼王问。
“我是乌昙的师父。”这老人将手掌抵住乌昙的后心,只片刻,乌昙面上的黑气就散去了不少。
乌昙的师父?翼王早知海龙帮有个令人又敬又怕的况师父,但这还是第一次见到。他可以感觉到其人身上有凛然不可侵犯之气,仿佛有一股巨大的气流,围在他的身边,形成一张保护网,旁人不得近前。
果然是个隐士高手!
翼王不敢怠慢,笑了笑,道:“原来是况老前辈,久仰久仰——之前晚辈托令徒送您一本《绿蛛手》秘笈,不知前辈还看得入眼么?”
“你……就是那个……什么王爷?”况师父看也不看他一眼。
“晚辈是樾国的十四王爷,封号乃是一个‘翼’字。”翼王句句陪着小心,“晚辈和令徒颇有些交情,此前还一直想去海龙帮拜会前辈呢。”
“不必了。”况师父冷冷道,“海龙帮与世隔绝,不欢迎外人打扰。我徒儿之前无论答应过王爷什么事,或者有哪里得罪过王爷,我都希望就此一笔勾销,王爷只当没见过他这个人。也没见过老夫。”
“这……”翼王碰了一鼻子灰,“这又何必呢?听说况师父十分喜爱搜集各门各派的武功秘笈,令徒孝心可嘉,四处寻访。我也是因此才与他相识——其实除了《绿蛛手》,我还有……”
“年轻人!”况师父打断他,“我平生第一讨厌人杀生,第二讨厌人说谎——你方才想要杀我的徒儿,被老夫制止了,现在你又对老夫满口胡言。我不想破戒杀人——你是要逼我把你踢出门去吗?”
翼王一怔——这对古怪的师徒,自己绝非他们的对手,惹不起,总躲得起吧?看来今日诸事不宜——倒不如回去想想下一步棋该怎样走!于是,一跺脚道:“好稀罕么?本王和你们客套,你们倒摆起架子来——你们最好快快回你们的孤岛上去,免得我让官府来捉拿你们——还有你徒弟之前掳走我未婚妻的这笔帐,容后再算!”说着,走出门去。
况师父仿佛全没听见,丝毫不为所动,只专心致志帮乌昙抵御毒素。过不多时,乌昙咳了两声,吐出一口黑血来,睁开了眼睛。随即倒身叩头:“师父,您老人家怎么来了?”
“我不来,你要疯到几时?”况师父冷冷看着他,“你把海岛拱手让给了蓬莱人,又把弟兄们丢在海上,自己跑来江阳城——我不来找你,你是不是就不打算回去了?”
“徒儿只是想治好刘姑娘的伤。”乌昙解释,“那个……就是刘兄弟,后来徒儿发现她其实女扮男装……她……她是因为帮弟兄们抗击蓬莱人才受伤的……况且,若不是徒儿冒失,将她带回海岛来,也不会连累她……所以……”
听着他结结巴巴的话语,况师父的眉头越拧越紧:“你……是为了那个小子……丫头?我以前从未见过你对什么事如此执著……不,若是有人得罪了你,你以牙还牙、以眼还眼,倒的确是执著得很,不叫人家百倍奉还,你是不死不休的。如今为了一个不相干的人……你竟然可以什么都不顾,还真叫为师吃惊!你……你莫非对这个丫头心存恋慕?”
乌昙一怔,随即脸红了起来。幸亏他肤色黝黑,况师父也瞧不出。“师父说哪里的话!”他道,“徒儿只是……觉得自己对不起她,既然害她受了这么重的伤,就要负责医好她,否则良心难安。”
“原来你还有良心?”况师父冷笑了一声,“我还以为你杀人杀得太多,已经把良心都扔了呢——好,那为师倒有些欣慰了!不过这个什么刘姑娘,是那个王爷的未婚妻,你惹的麻烦已经够多了,趁早不要再去招惹别人。我看樾国的这些高官显贵明争暗斗,处处隐藏杀机,麻烦得很!”
“她其实不姓刘。”乌昙道,“她叫做‘玉旈云’,也算不上是那个翼王的未婚妻,她是被逼才答应婚事的。”
“哦?是么?”况师父显得毫不关心,“总之,既然她不是海龙帮的人,你对她也没有恋慕之心,她和她未婚夫的事情,与你就没有关系——如今她的伤势如何了?听说这里的女大夫医术非常高明。”
“有些反复,不过……应该已经无甚大碍了吧。”乌昙回答,心中陡然有种失落之感。
“那好。”况师父道,“既然她的伤势没有大碍,你该做的就都做了——快跟为师回去,弟兄们都还等着你呢!我想蓬莱人在海岛上一无所获,不久便会撤走,大伙儿便可以回归家园。从此以后,中原的事情,你还是少理为妙!”
“是……”乌昙答应——他早已料到会是这样。况师父要他过与世隔绝的修行生活。而他是绝对不能违抗况师父的。哪怕有时会有小小的偏离,但最终依然还要回到师父的身边。
恋慕。铁叔问过他。方才况师父又问。他都否认了。但是抚心自问:他对玉旈云的感情是怎样的?他也解释不清楚。他想把她留在自己的身边,看她笑,看她发脾气,看她妙计达成时得意的样子……这就是恋慕吗?她是别人的未婚妻,他不在乎——那笑里藏刀的翼王,可以轻易杀了。带她离开翼王的身边,相当于是救她出火海了。但是,还有石梦泉——永远忘不了前一夜在病榻上他们互相注视时的眼神。而今日,当她气息微弱,几乎被伤痛摧毁时,他听见,她喃喃呼唤石梦泉的名字。这两个人之间的感情才叫“恋慕”吧!乌昙想,和他们相比,自己的那份模糊的感觉什么都算不上。
既然如此,他还留在这里做什么呢?他的使命的确已经完成了。
“还不走?”况师父催促。
“是。”他站起身,忽又想起什么:“师父,铁叔还关在官府的牢里呢,我得去跟总督大人说一声,带上铁叔。”
“哦?”况师父道,“那也好。而且我听说之前你还派了阿康带着几个弟兄到水师去搬救兵,至今也未见回去,只怕也是被抓了。你一并打听打听他们的下落。为师在会友客栈里等你。”
“是。”乌昙答应着,出门到后面来找顾长风。不过到后院时,却不见罗满与顾长风的身影。守卫的士兵告诉他,两人已经回去了。
“啊,是么……”乌昙向他道谢,又要退出来,再跑一趟总督衙门。只是不经意扫了一眼玉旈云房间的窗户——他的腿脚便不肯移动了:虽然已经下定决心要离开,也接到了离开的命令,可是心里却舍不得。他觉得自己已经无法再回到海岛,过以前那种无忧无虑的生活。他的身体的某一部分遗落在了这片土地上。不,是被玉旈云捡到了,拿走了。令他从此无法将自己的视线从她身上移开。
这要如何是好?
至少和他道别?他想,不,只要见她一面。此一去,也许今生今世不会重逢。看她一眼,至少不要留下遗憾。
这念头如同一个小小的火苗,从心底蹿起,熊熊燃烧。他不好上前去敲门——既怕吵醒了玉旈云,又觉得自己没什么理由去见她。于是退出院子来,悄悄绕到屋后——之前翼王深夜闯进来的那扇后窗尚不及修理,只是用木板交叉纵横的钉上。留有有三两条缝隙,堪堪容他张望。
他看见房内此刻只有玉石二人。石梦泉在床边坐着,低着头,面目完全隐在阴影之中。玉旈云合眼睡着,两颊潮红,眉头紧锁,显然仍发着烧。她紧紧握着石梦泉的手,摆在自己的胸口。仿佛生怕松开了,石梦泉就会离开,或者她自己就会跌入一个深渊中去似的。
乌昙情不自禁地看了看自己的手,无声地叹了口气。他从不曾嫉妒过什么人。石梦泉这位年轻的将军——论相貌,并不惊人,论武功,尚在乌昙之下,虽然身份显赫,但是海龙帮帮主又岂会将区区官职放在眼中?若换在以往,和此人萍水相逢,乌昙可能转眼已把他忘了。甚至根本就不会注意到有这么个人。然而现在,他对这个人有一种难以言喻的羡慕。甚至愿意不惜一切同此人易地而处。
可又怎么可能呢?
人各有命!他告诉自己,他乌昙的命是属于况师父的。他该走了。
但这时候,忽听到石梦泉的呼声:“王爷——王爷——你怎么了?”
乌昙的心脏都差点儿从嘴里跳出来,又凑到窗口一看,只见玉旈云不知何时竟坐起了身,双手在空中挥动,不知要抓住什么。当石梦泉想要安抚她的时候,她就挣扎了起来,好像要拼命一般,以那样虚弱的身体,竟然甩开石梦泉,跳下了床,直朝门口冲去,口中呼道:“救人啊!快救救我娘!你们都愣着干什么——快救人!”
乌昙听得一头雾水,正犹豫要不要破窗而入,便见玉旈云一个踉跄向前扑倒。幸亏石梦泉箭步上前去抱住她,才没有跌在地上。“王爷!是噩梦!快醒醒!”石梦泉紧紧抱着她,又轻轻拍着她的背。
玉旈云才渐渐安稳下来了,睁开眼:“是……是噩梦?”
“是噩梦。”石梦泉柔声安慰,“我听你叫你的母亲……这还是我第一次听到。”
“娘……”玉旈云还有些恍惚。远远的,乌昙看她似乎露出一丝凄然的笑容:“没错,我是梦到我娘了……她在我六岁的时候溺水而死……”
“下官是第一次听说。”石梦泉道,“王爷可能是因为用了麻沸散,所以有些迷糊,想起往事,就发噩梦……端木姑娘说,麻沸散会有这样的麻烦……”
“关麻沸散什么事?”玉旈云打断,“你知道吗?我六岁那一年,她们在宫里送花神,所有的事,我都记得清清楚楚——我娘是她们推选出来的花神,她们一起乘着画舫去葬花。还有一班伶人鼓乐助兴,唱什么‘无情东风恼’,什么‘芳魂散去无人问’,还有‘都归红尘’……本来我也要一起上船去的,不过她们说我年纪小,不能去。我那装了花瓣的锦囊就交给了我的伴读……那么平静的湖面,忽然吹起了一阵妖风……画舫就沉了……”
“王爷,思虑伤身。”石梦泉道,“这些往事,还是以后再告诉下官吧。”
玉旈云摇摇头:“如果想这些事会伤身,我只怕早已死了。恰恰相反,我倒觉得我迟迟不死,怎么伤、怎么病都不死,就是因为总是想着这些往事——你还记得我姐姐刚成亲那会儿遇刺的事么?”
石梦泉当然记得。那时庆澜帝还龙潜藩邸,接二连三有刺客企图对玉朝雾不利,闹得府中人心惶惶。虽然最终刺客伏诛,但玉朝雾陪嫁的丫鬟仆妇无一生还。这也是玉旈云憎恨楚国的开端。以前他一直对其中的缘由不甚了解,这两年从不同人的只言片语中才探出些端倪:楚国朝廷用心险恶,先将屈死忠臣的女儿冒充宗室公主出嫁,又派刺客前来刺杀,为的是撕毁与樾国的和约。玉朝雾、玉旈云姐妹不过是无辜的棋子。难怪玉旈云对楚国恨之入骨。
他不禁暗暗叹息。
“有一天晚上……”玉旈云继续幽幽地说下去,“因为我病了,所以姐姐和她陪嫁的赵嬷嬷一起陪着我。我睡得朦朦胧胧的时候,听到她们在说话——赵嬷嬷说,只怕我们大家都难逃一死。姐姐问她为什么。她说:‘殿下,这还不明摆着?只要是和韩国夫人沾上了边的,都活不成啦。’韩国夫人就是我娘生前的封号。我听到她们这样说,就完全醒了。姐姐自然要赵嬷嬷不得胡言乱语,赵嬷嬷道:‘老奴岂敢乱说?殿下自己想想,韩国夫人是皇上曾经想聘为贵妃的人,虽然这事最后没成,但是皇上对韩国夫人几时死过心?皇后能容得下吗?画舫怎么好好的就沉了?为什么当日幸存的女眷们也跟着一个一个不是疯了就是死了?你别看皇后娘娘平时好像待你们姐妹不错,但是为什么会让你来和亲?我听宫里有传闻,说你长得太像死去的韩国夫人,所以皇上原本打算立你为妃。皇后娘娘怎么能容得下呢?所以才要你和亲,这还不够,要把你们姐妹都杀了,才一了百了。’”
竟有这样的事?石梦泉吃惊,又感到万分心痛:“王爷,别再说了,歇歇吧。”
“不……”玉旈云微微喘息,“我不想歇……我……”
“王爷!”石梦泉忽然惊呼,“你的伤口又裂开了!”
从窗户的缝隙中,乌昙可以望见,玉旈云的肋下殷红一片,在那身白色的衣衫上显得尤为触目惊心。见此情状,他哪儿顾得了其他,一拳打烂窗板跳进房去。从石梦泉怀中把玉旈云夺过来,只见其面色青白,眉头紧锁,嘴唇已经被咬出血来,想是方才说那番往事的时候,身心都承受极大的痛苦。乌昙即抓住他的腕子,将真气缓缓输入她的体内,又向满面惊愕的石梦泉喝到:“还不快叫端木姑娘来?”
石梦泉才好像被从噩梦中叫醒,奔到门口大声命令:“快找端木姑娘!快!”外面立刻响起嘈杂的脚步声。
“不要……大惊小怪……”玉旈云强笑着,“这点小伤,杀不死我……你忘了,我比你更狠心拼命吗?乌帮主?”
我不要你狠心拼命,乌昙想,我只要你平安无事。可是这些话,他又怎能说出口?尤其是当着石梦泉的面。他只能沉着脸喝斥:“你快闭嘴吧!要跟老子比狠心拼命,也要留着条小命,日后好好比过。现在这算什么?你也不想想,你这半个月来是靠着谁的内力才吊住一口气呢?”
“哈哈哈!”玉旈云忍痛大笑,“这话说的好!不过,伤到像我这么严重要靠别人吊着一口气,你只怕还没试过吧?所以无论如何,还是我更胜一筹。”
乌昙又要驳斥她,但顾长风夫人匆匆跑进来:“内亲王出了什么事?端木姑娘因为药材库被烧毁,所以方才出去借调药材,还没回来——我带了许大来。” 她指指身后一位四十来岁的男子。
这光景也不能计较太多。石梦泉忙叫那许大夫近前来。他皱眉替玉旈云把了一阵脉,又诚惶诚恐地剪开伤处的衣衫和绷带看了两眼:“这个……端木姑娘用针线缝合伤口,现在撕裂了,要重新缝合才行……在下并没有学过。”
“那谁学过?”石梦泉急道,“快叫他来!”
“整个惠民药局的大夫里只有端木姑娘一个人会。”许大夫回答。
乌昙差点儿想抬脚将他踢出门去:“庸医!你们跟着端木姑娘学艺,到底学了什么?”
“你也不用骂他。”玉旈云咬牙忍痛,“去拿金创药来,只要扎紧了不出血,自然会长好。”
“不行。”顾长风夫人出声反对,“我听端木姑娘说,这样深的伤口如果不用针线缝合,会很难愈合,拖的时间久了,难免沾染些污秽之物,又会流脓发炎,危害无穷。大人已经染了金创痉,岂能再冒险?”
“那可怎么办?”石梦泉急得乱了方寸,看门外守卫的士兵有几个探头张望,就吼道:“你们看什么?还不去找端木姑娘?”
士兵知道事态严重,不敢耽搁,飞跑而去。
“做什么这样大惊小怪。”玉旈云额头全是冷汗,语气还满不在乎,“只是说不动针线会很难愈合,又不是说一定不会愈合——快拿金创药来吧。”
“王爷!”石梦泉高声打断,“请你不要再拿自己的性命开玩笑!我……”喉咙被梗住,说不下去了。
“其实……”顾长风夫人小声道,“其实我常常给端木姑娘打下手,倒是学过缝合之术,不过还生疏的很,端木姑娘说,我缝的伤口日后会留下疤痕。”
“果真?”石梦泉和乌昙都大喜。玉旈云则“嗤”地笑出来:“想我玉旈云纵横沙场,还怕留疤痕吗?拿针线来!”
“不过缝伤口要用麻沸散。”顾长风夫人道,“我却不知道份量。”
“那种玩意儿不用也罢。”玉旈云道,“古人不是还可以一边刮骨一边下棋吗?昨天没用麻沸散,我不也活得好好的?快去准备针线!”
顾长风夫人才不再多说了。快步跑出房去,不多时就抱着药箱、针包等回来。将剪刀、银针都在油灯上烤过,又把线浸在烧酒里。然后用一张干净的白布盖在玉旈云的身上,只在伤口处剪开一个圆洞,不大不小,刚好可以看清伤处的情况。她便又再洗了一次手,取了手巾蘸着清水轻轻擦洗伤口。完毕,又在手巾上蘸了些许烧酒:“王爷,妾身不识针灸止痛之法,请你忍住。”
玉旈云的额头已经满是冷汗,但面上还带着笑容:“这点小伤怕什么?乌帮主,我果然比你狠吧?”
乌昙握着她的手,只感觉冰凉如死人一般,若不是她在微微打颤,简直不敢相信她还活着。当顾长风夫人那蘸着烧酒的手巾落在伤口上,玉旈云的手猛地收紧了,好像要把乌昙的手捏碎一般,力气之大委实叫人吃惊。不过,正是这样手骨几乎要爆裂的疼痛,将她的痛楚传给了乌昙。乌昙心中先是火烧一般地疼,接着又蓦地有一丝欢喜:咦,她现在是抓着我的手,而不是石梦泉啊!
只不过刹那心襟荡漾,还不及细细体会个中滋味,便觉丹田一阵绞痛,跟着眼前一黑。糟糕!他暗呼,岔了气!这可要害死人——但正着急的时候,却有一只手抵住自己的后心,澎湃的力量注入他的体内,瞬间抚平所有的不适,精神也为之一震。回头看,只见况师父不知何时也来到了房内。
“师……师父……”乌昙心虚。
“咦?这可真是稀客呀!”玉旈云见到石梦泉神色半是困惑半是戒备,笑道,“梦泉,我给你介绍——这位是乌帮主的师父况前辈,大侠翦重华的弟子,西瑶孝文太后的师弟——他的武功出神入化,只怕与当日跟我下棋的阕前辈不相上下呢!怎么?况前辈,你不是厌烦俗世之人终日杀伐,所以不肯离开海岛吗?什么风把你吹到江阳来了?稀奇,稀奇。”
“我是来带我徒弟走的。”况师父回答,“我怕他在邪路上行得太远。不过正巧撞上你这臭……丫头重病……看你这模样,比起刚来海岛的时候,判若两人——遭此病痛折磨,你有没有反省过?若是当初你们都听老夫的话,不与蓬莱人计较,不去造无谓的杀孽,又岂会有今日的痛苦?”
玉旈云本来疼得连咬牙的力气都没有,但是平生最讨厌被人教训,于是用尽全力冷笑道:“况前辈真会说笑!正是因为有今日的伤痛,才让我更加确信蓬莱人乃是卑鄙凶残之辈。到我大樾国的海域撒野,射伤大樾国的王爷,此仇不报,我大樾国国威何存?”
“哼!”况师父冷冷地瞥了她一眼,“我再也没有想到,你这丫头竟然是樾国的皇亲国戚——女人做王爷,这还真是千古奇闻。”
“哈,我只当你这句是恭维的话。”玉旈云道,“我不仅是樾国王爷,手里还掌管几十万的兵马——包括东海三省的水师——怎么说我也和海龙帮众弟兄同甘共苦过,不如待我派樾国水师去剿灭蓬莱兵队,帮你们把海岛夺回来,如何?”