第224章 富兰克林(2/2)

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或许是名声在外的缘故,夫妇俩都对他很感兴趣,问的问题大多与他自身相关。

风筝引电实验,毫无疑问,是必定会问的。差不多20年来,他因为不断的重复相关细节,已经变得有些厌烦了。

“难道不会被雷劈死吗?”国王惊叹道,“上帝保佑!”

“那确实是一个非常危险的实验。所以我选择了站在屋顶上,陛下,而且我脚下必须保持干燥。保持脚底绝缘是很重要的。电就像水一样,堵住一个口,它就会自然地去寻找另一个口。我的目的不是让电跑到我的身体,而是跑到莱顿瓶——它是一种能储存电能的装置。”

“怎么知道你说的那种——莱顿瓶——里有电呢?”

“用手去碰它就知道了。莱顿瓶能储存的电很少。”

就在国王啧啧称奇的时候,王后笑了笑。

“据我所知,雷电的能量足以把一个莱顿瓶击穿。在电压——我是说雷电的能量巨大时,可以击穿绝缘体,即便绝缘体是一幢小屋。证据就是雷电在空气中释放,而空气是绝缘的,否则任何静电都早就释放到空气中了。”

玛丽可是满心好奇。富兰克林到底有没有进行风筝实验,在后世都争论不休。如果说穿越有任何好处,那就是有机会解开这些历史谜团了。

富兰克林则很是意外。他中年以前在美国取得了巨大成就,后来到英国住了很久,还拜访了爱尔兰、法国、德国等多个国家和地区,见过许多权贵,包括路易十五。他没有预料到,身为法国王后,玛丽还有不错的科学素养。

“事实上,我当然没有等到一道闪电真的劈下来。如陛下所说,我会死的。我猜您知道静电的产生原理?”

“摩擦产生静电。”

“那么电火花的产生原理呢?”

“是静电向空气放电时产生的。”这当然不是准确的定义,不过在这个时代,这样解释可以省去不必要的麻烦。

富兰克林点头:“所以我们可以合理推测,闪电是云层摩擦产生的静电,对空气放电,而产生的电火花。”

玛丽大概明白了他的思路:“所以你让风筝飞到空中,将云层间的静电引下来,充满莱顿瓶,就能证明闪电的本质了。根本不需要等着闪电来劈。”

“当然这个实验仍然很危险。你不知道在自己将风筝放到空中时,会不会突然被击中。”这句话是为了防止国王夫妇感兴趣而自己做实验。据他所知,俄罗斯一位科学家就是因为模仿他的试验而被劈死的。

王后对这个解释颇为满意;而后又是其它话题。

他吃惊地发现,王后竟然还关注光的学说。在同期的主要科学家中,只有他和欧拉还在坚持光是一种波动了;其他人均已被光粒子说说服。

王后开着玩笑问,为什么光不能既是粒子又是波动。这种孩子气的想法富兰克林当然是不会放在心上的。

他们谈了许多,然而唯一没有谈到的就是政治。

只要富兰克林的话题一接触到美国,夫妇俩就默契十足地把话题引开。在这一点上,还真看不出他们貌合神离。

这也是他回到住处还愁眉不展的原因。

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