第四十一章 与众不同的寿礼(1/2)

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叶之魁入京之后,便住进了叶家在京师的一处院落,因为叶家其他人都住在合肥,这里倒显得很是冷清,叶志超急着拜访旧友,除了偶尔的用膳之外一日倒见不了几次面。叶之魁将众人的住所安排下去之后,便带着几个亲卫前往美国驻华使馆。

此时的美国驻华参赞是田夏礼,田夏礼是一名加利福尼亚州人,典型的西部小仔子,说话很无礼直接狂妄口无遮拦。

两人落座之后,田夏礼让下人上了两杯热咖啡,不无傲慢的用着他怪腔怪调的汉语说道:“叶将军,这是我们西洋人喝的咖啡,你们大清朝可能比较少见。”

叶之魁并不回话,先喝下一口冷水,再用咖啡匙将方糖加入杯子内,用咖啡匙轻轻的搅拌使之冷却,慢慢品尝起来,这一套动作做的行云流水、娴熟无比。让刚想要炫耀的田夏礼登时便闭上了嘴巴。

叶之魁放下杯子,皱眉说道:“还是我们中国的茶好喝。”接着又问道:“田夏礼先生,请问我从美国买来的东西到了没有?”

早在朝鲜的时候,叶之魁就联系过美国驻朝公使,请他们帮忙联系美国公司准备买一些东西作为慈禧六十大寿的礼物。叶之魁在回国前得知东西已经到了美国驻华使馆,这些东西可是叶之魁花大价钱买来的,所以他一入京师便迫不及待的找过来了。

田夏礼耸耸肩,回道:“叶将军,这些东西没有什么问题,我想不到你这个清朝人竟然知道我们美国的新奇玩意,很不简单,但是叶将军已经把它放在我们使馆很长的时间了,我们花费了不少的金钱去维护它,所以叶将军你必须付我们维护费。”

叶之魁竖了根手指,草,要钱都能要得这么光明正大。但是想到以后可能还要借重他,只好说道:“还是让我先去确认一下,没问题我们再谈其他。”

“既然如此,叶将军,请!爱迪生公司怕你们不会操作派了几位技术人员过来,我们一起去看看吧。”田夏礼一听真能敲到竹杠,都有点急不可耐了。远东能有什么,除了钱只剩下钱,否则他隔那么远来这干嘛。

叶之魁见仪器完好无损,试了一遍,效果不错。高兴之下就打赏了几位技术人员几十两银子,然后让人浩浩荡荡的抬回了住所。

当然田夏礼的维护费也没忘了给,只是等到田夏礼第二天醒来的时候,使馆工作人员却急急忙忙跑来向他汇报,使馆大门墙壁上被人抛了很多粪便,臭气冲天,田夏礼跑出去一看,到处都是污秽物,简直就不能住人了。又看了两眼,忍不住哇的一声在一旁吐了起来。

11月11日,慈禧六旬庆典的高潮仍然没有过去。这天,宁寿门外至皇极门外设慈禧皇太后仪驾。礼部堂官引光绪帝于宁寿门中门入,诣慈禧前跪进表文,宫殿《点石斋画报》之“太后圣寿”。

监侍一员跪接表文,安于宝座东旁黄案上,光绪帝步行至宁寿门槛外拜褥上立,率诸王大臣等行三跪九叩礼。礼毕,李鸿章领朝鲜诸将献《平壤条约》正本,并呈上贺礼。慈禧喜滋滋的坐在自己的宝座之上,看着群臣们将礼物一件件抬进来。

自有司仪太监将各位官员的礼单念了出来,各位官员都是暗暗盘算礼物得失以及多寡,当听到一些奇珍异物的时候又发出一阵渍渍叫好声,送此物之人则半眯着眼睛一脸毫不在意的表情享受着旁人的吹捧,好似自己送出去的只是一件微不足道的东西。

站在最前面离慈禧最近的当然是一些外高权重的亲王如礼亲王世泽、庆亲王奕劻之流;接着是军机大臣、大学士、尚书等京官了,翁同稣、李鸿藻、孙毓文就属于此等;再接下来就是一些封疆大吏,各省总督、将军了,李鸿章就在此列了。

叶之魁自是站在极为后面的一堆武官当中,因为年纪较小在这群人中倒也显得很是瞩目,不认识的人纷纷猜测起他的身份。叶之魁却泰然若素,与相熟的将官们打着招呼,不久司仪太监便念到了叶之魁的礼单。

尖细而悠长的声音在大殿中拉响:“记名提督兼山西太原镇总兵叶之魁为老佛爷献上贺礼:千年高丽参九棵,万国祝寿电影一部。”

这太监声音刚落下,众人便开始议论纷纷,千年人参虽然贵重,但在今天这些奇珍异宝面前也不得不失去了颜色,可是这万国祝寿电影是个什么玩意?

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