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四郎与十娘被困在家中,没有办法出来报信,急的在屋内乱转,十娘扒着赵氏的胳膊哭,“娘,不能让三姐嫁给那个老头子,这是毁了三姐的下半辈子……”
赵氏笑着劝女儿,“十娘,那秀才不过是年龄大一点,你三姐嫁过去可不吃亏,她那名声在咱们村都坏了,还想嫁什么正经人家?娘这也是为她好,你听话,等明年你爹考上秀才,咱们一家就搬去云州住,等你爹中举当了官,娘给你说门好亲事……”
“我不听我不听,娘,你去跟爹说,让那秀才去找别人,三姐不能嫁给他!”十娘不依,缠着赵氏不休不止。
夏承平在外间听的真切,脸色阴沉动了怒,瞪四郎,“你大哥要不拦着你,你想干啥?去偷偷报信儿?让你爹我下不来台?让我马上要到手的举人没了?你还是不是我儿子?!”
四郎拧着脖子,“爹,考秀才考举人凭的是真文采,您能考上我们以你为荣,您考不上我们一家一样好好过日子,您干啥非得跟三叔三婶过不去?”
“我跟他们过不去?你睁开你的眼睛看清楚,是他们跟你爹我过不去!家里有多难你不知道?爹穷的连请客的钱都没了,去找他帮忙他说了什么,他就差大耳刮子当着一条街人的面抽到你爹我脸上了!你还向着他说话……”夏承平抬起手想打儿子,忍了忍,气恼的重重放下,“你真是要气死我!”
四郎委屈,“爹怎么不说先前你要把二姐、三姐卖去云州府的事?怎么不说三叔与咱们分了家,咱们没在分家时给人家什么帮助,凭什么上门讨要银子?三叔他们也不欠咱们家什么,真要说起来,是咱们亏欠三叔一家……”
“混账!你们一个两个的是被他们一家迷了心窍不成?!”夏承平一巴掌拍在桌子上,震的虎口发麻,恨不得抽儿子几个嘴巴子。
赵氏与十娘在屋内听到动静,一个顿住了哭声,一个急忙轻拍女儿的手背安抚一下,立刻起身出去,“老爷,怎么生这么大气?”
“我生气?我马上就要被这对不孝儿女气死!”夏承平甩袖出门,临出去吩咐,“这两日看着他们俩,哪都不许去,再发现他们与三房偷偷报信儿,直接送回老宅去给爹娘过,我们就当没这对吃里扒外的儿女!”
赵氏吓了一跳,挡在儿子身前,“他爹,孩子做错事你说教两句得了,咋还来真的?”
“慈母多败儿!”夏承平恼怒的瞪了赵氏一眼,“你也给我留在家里反省!”
“爹……”四郎还想说什么,被赵氏一拉,“行了,少说两句,看你爹还不够生气是不是?”
四郎与十娘对视一眼,满是无助。
……
有句古话怎么说的来着,“无巧不成书!”就是这句。
十一娘与八娘一寻夏承祥不在,问清他是去了城东夏家后,转回家,路过一道街口时恰遇在宋家铺子里购买攒盒的秀才和媒婆。
不能怪姐妹俩敏感,实在是那媒婆的造型很是引人注目,一朵大红的头花喜庆也就罢了,偏还引了几只蜜蜂追,更夸张的是她明明很胖,偏穿了一身大红的衣裙,赘肉被勒着,一走一颤。
八娘忍不住捂着嘴偷笑,十一娘也抿了唇笑,错身而过间,听到那媒婆一句恭维话,“哎哟,这夏家小姑娘嫁给秀才老爷可真是好福气,进门就是秀才娘子,吃喝不愁……”
十一娘的脚步瞬间顿住,看了那媒婆边上的秀才老爷一眼,四十左右的模样,两鬓挑着几根白丝,双眸无神,下巴留着长长的胡须,一身倨傲之气。
“你快着点,今日买好礼品,明日赶午饭时分过去提亲,可千万别搞错了时辰!坏了老爷我的好事,媒人钱半文你也甭想拿!”秀才老爷捋着胡须斜媒婆。
媒婆一怔,“午时过去?”她说了这么多年也没见过赶大中午去说亲的,这是哪算的好时辰?
不过出钱的是大爷,媒婆也只是随口问了一句,立刻带了笑应声,“是是是,保准掐着时辰去,不早一刻也不晚一刻。秀才老爷就等着当新郎官吧!”
十一娘唇角勾了抹冷笑,能寻着这样一个人为她三姐着想,大房可真是煞费苦心!
寻了个由头,十一娘将八娘先支使回去,边走边逛一路跟着那秀才到了他家门。
胡同里同住的人家看见媒婆也都笑着与秀才老爷道贺,秀才老爷笑着请他们大喜当日来喝喜酒,众人也都笑着应了,却有个小女孩冲撞出来,抱着秀才老爷的腿哭,“爹,玉儿不想要后娘,后娘会吃了玉儿……”
另有两个十五六岁的男孩儿女孩儿从院子里出来,一脸不情愿的看着秀才老爷,秀才老爷立刻沉了脸,朝不远处的婆子使眼色,那婆子忙过来将小女孩儿抱走,“三小姐乖,咱们回去吃糖糕……”
“奶娘,玉儿再也不吃糖糕了,你别让爹娶后娘,后娘吃了玉儿就见不到奶娘了……”
“后娘不会吃掉我们玉儿的,那都是别人瞎说的……”
人群里就有人小声嘀咕,“我可没胡说,有了后娘就有后爹,看胡同口那谁家,后娘没过门前亲爹是啥样?后娘过门后亲爹是啥样?”
十一娘看了说话的年轻媳妇一眼,眉眼一弯,笑了。
她悄悄走过去,扯了扯那媳妇的衣角,“姐姐,听说秀才老爷娶的小后娘才十五,是真的吗?”
“啥?才十五!那咋能?!”那年轻媳妇眼睛一瞪,声音猛然高了八度,引的周围的人齐刷刷看过来,十一娘垂下头,对着手指,“刚才媒婆好像说跟秀才老爷家大闺女一样的年纪,我就猜……”
那年轻媳妇眼睛一亮,“秀才老爷家的闺女今年可不就是十五,及笄礼就在下个月!俺的娘哎,这老黄瓜瓢子还想蹭嫩叶,真够不要脸的!”
身边有人拉那年轻媳妇,“说什么老黄瓜?说谁呢?”
那年轻媳妇朝秀才老爷撇了撇嘴,“还能有谁,咱们这胡同的秀才老爷呗,平日看着挺正派一个人,你说娶妻不该娶个能持家的,人倒好,娶的姑娘才十五,跟他闺女一般大,啧啧……”
“什么?真的假的?没听说啊,不是说老太太给秀才老爷娶妻是为了给他一双半儿女操持亲事吗?怎么说了个十五的继室,那还是个孩子,能干什么事儿?”
“嘿嘿,所以说……平日看着挺正派的,其实啊,里子全是龌蹉……”
有人嫌弃年轻媳妇说话难听,也有人觉得这高人一等的秀才老爷确实龌蹉,再看过去的目光就变了,那年轻媳妇唯恐天下不乱,磕着一把瓜子扬声问,“哎,秀才老爷,听说你说的那新媳妇才十五,你闺女是叫她娘啊还是叫姐姐?”
一群人轰然大笑,秀才老爷的脸瞬间难看起来,狠瞪了媒婆一眼,对那媳妇道,“我的家事与外人无关。”
年轻媳妇张口吐出瓜子皮,“谁说与我们无关?赶明儿你新媳妇儿进门,我们去窜门儿,是叫妹子还是叫婶子?”说着故作恶寒的抖了两抖,“叫你家闺女一样大的人喊婶子我可是叫不出来的,太恶心了。”
周围人纷纷侧目,且点头者居多,“还真是这么回事儿,叫一个十五六岁的姑娘当婶子……想想真是怪别扭的。”
秀才老爷撵了媒婆走,就要不搭理这群闹事的人往院子里走,从院子里走出一位拄着拐杖的老人,“什么十五六岁的姑娘婶子?儿啊,他们说的可是真的?”
有人就告诉回答老太太的话,“秀才老爷给您找了个十五六岁的新媳妇儿,哎哟,这娶回家您是当孙女养还是当媳妇使唤?”
“娘,您别听那些人胡说,没有的事儿。”秀才老爷扶着老太太往屋里去,名叫玉儿的小姑娘扑过来抱着老太太的腿哭,“奶,爹要娶个小后娘,玉儿不要……”
“嗳,我们不要,我们不要!”老太太抱住孙女瞪秀才老爷,“敢娶个小妖精进门祸害我孙子孙女,看我不打断你的腿!跟我回去。”
“哈哈,这下有好戏看了,老太太会让秀才老爷娶个小姑娘进门才怪了!”年轻媳妇伸手从兜里再掏出一把瓜子,嗑着。
旁边的媳妇也笑,“秀才老爷是个孝子,这事儿保不齐是瞒着老太太应下的,说不准回头就能给退了。”
媒婆滴溜溜的转着眼珠,“这不能吧?都说好明天去提亲了?”这关口的怎么闹这么一出,这亲散了,她的媒人银子可怎么办?
十一娘躲在角落里看戏,没过多久有婆子出来跟那媒婆说了几句,媒婆的脸变了变,片刻又荡漾起笑容,十一娘耳尖听到两句,“哎哟,都是一码事一码事,娶个年龄适中的好持家,那夏家……好,都听老太太的,成,那我明日跑一趟城南,保准说成了……”
十一娘长松一口气,悄悄出了胡同,路上拐去西市挑着稀罕的买了几样,才转回家。
到家时,夏承和与罗氏正要出门,一家三*换了信息,确定了那秀才老爷正是大房要说给三娘的,听到十一娘说那秀才的样貌家里还有三个孩子,大的比三娘还要大一些,罗氏气的咬牙,“瞧瞧这一肚子的坏水,安的啥心思?唯恐咱们日子比他们好过了!亏着十一娘机灵,不然让那样一个人闹上门来,咱们三娘还做不做人?以后还怎么说亲?我真是想咬那姓赵的两口!黑了心的玩意儿……”
夏承和张了张嘴,却什么都没说,这种事他能说什么?亲大哥给自己闺女说了这样一门亲事,还让老爷子压着他答应?!
他能说什么?
他什么都不想说,他心里寒!
这件事如果这样落幕也不错,偏那秀才老爷被亲娘羞了一番,忘记知会夏承平,私自换了新娘人选,以至于第二日夏承平前去助威时,秀才家一个人也没来。
夏承平不知道啊,见到夏承和与罗氏脸色不好看,还以为三房被逼无奈已经答应了亲事,笑着就道恭喜,气的八娘拿着扫帚将人打了出去!
“大伯不算计我们,我们就阿弥陀佛了!店小容不下大佛,大伯还是请回吧!”
夏承平丈二和尚摸不着头脑,自认为他们是在生气,一边躲一边耐心的与八娘解释,“你那姐夫虽说年纪大了一些,但家里条件好……”
十一娘眼神一冷,从柜台上取了枚铜钱扔了过去,夏承平只觉身上一痛,怎么也发不出声音了,吓出一身冷汗。
十一娘走过去,笑眯眯道,“大伯是不是吃坏东西了?话都不会说了,我看这病……得治。”
十一娘毫不掩饰眼底的冷意,夏承平突然想起三房的外家都是练家子的,眼睛瞪圆了看十一娘,张着嘴无声叫,“你……你……”
是这丫头搞的鬼!
他说不出话跟娘上次说不出话都是这丫头搞的鬼!
十一娘弯腰捡起地上的铜钱在手里掂了掂,目光掠过夏承平,淡淡的笑,“我爹最近身子不好,我跟着大夫也学了点把脉的功夫,要不我给大伯看看?我记得上次奶也是突然说不出话,喝了药两个时辰就好了……”
夏承平连连摇头,娘那次被灌了三大碗黄连才能开口说话,嘴苦了半个月才好,他可不想尝黄连的滋味。