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人有时候就是这样,特别贪心却也容易满足。
这两天对锦绣来说就如受刑,心情几番大起大落,简直把一生的惊吓都给用完了。先是听闻知薇自请贬为奴,又得知皇帝要让她们去喂猪。当时的她真恨不得往后院的荷花池一跳算了。
宫女日子不好过,主子怎么会这么想不通呢。更何况还是喂猪的宫女,那简直就跟猪一般待遇!
张公公来宣皇上口喻的时候,锦绣都绝望了。没成想峰回路转,皇上一时心软只罚她们二人去花圃种花,锦绣原本跌入谷底的心情一下子又蹿上了高点。
对她来说这个结果还算不错。从前在落月轩她也整天跟花草蔬果打交道,种花她是熟练工。更何况花圃什么情况她也知道,名义上她们去种花,实际上不过是去搭把手。
那里有专门的太监负责,都是个中好手。她们这些宫女大多只做些洒扫的工作,有时候也会往外宫送花,尤其是太后住的寿康宫,太监们不方便去,便是由宫女们去送的。
当今太后是皇帝生母,听闻从前便爱摆弄花草。如今年纪大了更好这一口,花圃里养的一大半名贵花草皆是为她而备。
锦绣倒觉得那是个不错的地方。占地广显得宽敞,人多也热闹。关键是活并不会很累,也好打发时间。她娘一心一意盼着她早点出宫嫁人,她在那样的地方小心夹起尾巴做人,出宫也是指日可待的事情。
只可惜了知薇,平白无故跟自己成了平级。
但知薇不这么想,她私底下和锦绣说:“原本过几年咱们就得分开了,那一别可是一辈子都见不着的。如今这样更好,咱俩年纪差不多,前后脚放出去,往后你别嫁得太远,常来我家看看我,不是比分隔两地更好?”
锦绣觉得这话也有道理。当娘娘只是听着好听罢了,内里的苦楚只有自己知道。知薇这样无宠的日子更是难过,她若一走往后她怎么办?倒不如两人一起熬几年,到时一起出宫,到宫外继续当好姐妹。
再说沈家还在,知薇出去了总有依靠,若能再找个好人嫁了,岂不更好?
关于嫁人这一点知薇没和锦绣细说,那都是以后的事情,现在不必操心。她本就没嫁人的心思,皇帝也不许她嫁,她就一辈子当个老姑娘吧。
只是这话现在说了,锦绣难免唠叨,倒不如瞒着她还能耳根子清静几天。
两个人各有心思,总算对这个结果还算满意,跟着前来领人的嬷嬷去了花圃,就这么开始了一种新的生活。
花圃的条件自然比不得从前,比落月轩差远了,也及不上重华殿后头的小院。这里严格来说不像宫里,更像外头的世界。
穿过一道红漆宫门后,就像和从前的一切隔开了。这里嘈杂复有生气,每个人都穿着简单朴素,说话声音也大一些,走起路来急匆匆,显出一股麻利劲儿来。
知薇自打来到这个世界就被拘在后宫之中,头一回见着这么新鲜的景儿,就跟逛大街似的。这里才像是过日子的地方,处处透着生活的气息。不像宫墙之后的那个世界,冷冰冰阴森森,仿佛活死人墓。
知薇一下子就喜欢上了这个地方。她本就是个普通人,自然更喜欢这种普通的生活。
花圃是个小小的社会缩影,她希望能在这里找到自己的位子,至少能平安度过在皇宫的最后几年。
领她们过去的嬷嬷姓梁,一张苍老的脸孔布满皱纹。看到她知薇心里就有些难过,生怕自己也会像她一样在宫里慢慢老去。
梁嬷嬷年纪挺大身体倒还硬朗,走起路来脚步飞快,说话声音也敞亮。她先带两人去了住的地方,让她们把包袱放下。
这里都是三人一间,知薇和锦绣被分到一间屋子里,原先里面已住了个人,只是这会儿不在屋里。梁嬷嬷倒还算客气,没冲两人吆喝,只吩咐她们手脚麻利些,别像从前那般悠闲。这里是干苦力的地方,每天从睁开眼就有干不完的活儿,若偷懒可要挨罚。
锦绣暗暗吐了吐舌头,小心打量知薇。没想到对方面色如常,还冲梁嬷嬷笑笑,上前塞了个荷包到她手里,客气道:“辛苦嬷嬷了,往后我们一定好好干。”
梁嬷嬷一掂手里的荷包,知道有些散碎银子,脸色立马好看起来:“不急不急,今天你们刚来,先收拾东西喝口茶,回头我再引你们去见群芳姐。”
这个群芳姐是谁知薇她们都不知道,但想来是她们这一拨宫女的头儿。梁嬷嬷提到她时脸色没有丝毫不敬,应该是个挺有影响力的人物。
一听说要见顶头上司,知薇不敢怠慢,催促着锦绣放下包袱就随梁嬷嬷出去,先去拜会这个群芳姐。
她们本以为这个什么姐也当是个像梁嬷嬷一样的老妪,没成想年纪竟不大,也就二十几岁的样子。长得还挺漂亮,斯斯文文的,一点不像干粗活的模样。
只是她一开口,声音清亮掷地有声,条理清楚雷厉风行,知薇方知这是个厉害的人物。
后宫也是个职场,群芳姐能统管一个部门,必有其过人之处,万不可小看她。知薇赶紧领着锦绣上前行礼,却没急着塞荷包。
群芳姐表面看起来公正不阿的模样,当着梁嬷嬷的面她不能公然“行/贿”。对方不收是小事儿,回头惹恼了她就不妙了。
群芳姐话说得明白,到了这里就不能想着玩虚的,得一本正经干活儿才是。她自然知道知薇从前是当主子的,所以特别提点她,要她手脚利落点,别让她为难。
锦绣在旁边听得挺不是滋味儿,倒是知薇很是淡定,笑着一一应下,完全没有生气的迹象。
群芳姐打量她几眼,立马安排了工作,将她和锦绣分开,一个打水一个去库房搬花盆,全都不是轻松的活儿。
而且也不知是不是故意的,知薇竟被派去打水。听到这话锦绣眉毛一跳,刚想说自己和她换换,群芳姐就递过来一个警告的眼神。
知薇赶紧拦住她,应了一声便跟着带路的小宫女去了。锦绣则依依不舍被拖去了库房,无奈只能跟知薇分开一会儿。
看着知薇离开的背影,群芳姐淡淡一笑,心里不由琢磨,这个沈贵人倒是个妙人儿,完全不像她想的那样。她似乎并不娇弱,至少没什么主子脾气。瞧她脸上那笑儿,看起来多么真诚,比她从前那丫环有城府多了。
这样的人看起来好相处,实则最难搞。笑面虎笑面虎,能在经受这样的大难后还保持面上的笑容,本就不是个简单的人。
群芳姐决定接下来的日子,好好盯着这个沈知薇。
知薇没想到刚来就被人盯上了,还兀自在心里盘算着这水究竟该怎么打。以前看电视的时候觉得应该不难,就是把水从井里打起来,拿扁担挑着到处送的活儿。
花圃用水量大,靠她肩挑当然不行,这水是抬去灌水缸的,整个处所里的人日常用水都靠那一排水缸,知薇一听这工作量也知道不小,不知怎么的肩膀竟隐隐疼起来。
等真的干起来才起来,什么叫看人挑担不吃力。不说挑担,光是把装满水的水桶从井里转上来便费了才大的劲儿。那什么扁担她根本用不了,刚试了试水就洒得满地都是,和她一道儿干活的有个叫柳兰的不乐意了,张嘴便骂她笨。骂了一通后指指旁边的水桶,命令道:“行了,你别挑了,拿手提吧,省得打上来的水全给洒了,回头还得收拾。”
于是知薇只能每次提一桶水往返于水井和水缸之间。对其他人来说那是三根手指捏田螺的小事儿,但对她来说却是天大的事情。
原因很简单,她提不起那个桶来。
这具身体从前是小姐后来是娘娘,提水这种事情她这辈子都没干过,虽说种了三年菜有所锻炼,终究底子太弱。那水桶空着的时候就不轻,装满了水更是沉得不行,知薇来回刚提了两趟,便累得满身大汗手脚酸软,恨不得一屁股跌坐在地上才好。
偏偏柳兰话还特别多,嘴又刁,骂起人来不带脏字儿,却字字戳人脊梁骨。幸好她挑的都是入宫前的事儿来数落,什么大家小姐吃不起苦啦,什么手不能挑肩不能扛啦,从前在家被人侍候惯了什么的。知薇听着并没有太多的感觉。
就好像她在骂另一个人似的。
她怎么就不挑入宫的日子骂呢?知薇真想她痛快骂一顿,回头嘴上闯祸屁股遭殃才好。可对方也不傻,知道她当贵人那段日子骂不得,那一骂岂不是打皇上的脸。
所以说宫里的人啊,个个是人精。
那天一整天知薇就在那儿提水。刚开始还知道累,还抬手抹把汗。到后来身子就像不是自个儿的似的,全身的骨头都在造反。
日落西山她拖着几乎瘫掉的身体往所走的时候,心里暗骂皇帝真不是个东西。好歹也当了他三年的小老婆,临走时就不能好聚好散吗?
就非得把她往死里折腾吗?
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知薇顶着满天星斗,无力地推开了房门。
屋子里的另外两个人已经回来了。锦绣刚倒了杯水,一见知薇浑身湿透地挪进来,赶紧过来扶她。
“怎么搞成这样?”
知薇冲她摆摆手,示意别多说话。多说多错,少说少错,这是宫里保命的不二法则。