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其实白羽音并没有昏迷不醒。回到康王府没多久,她就已经醒了过来，觉得自己额头火烧一样的疼，便叫丫鬟拿镜子来看，见缠着白布,又渗出殷殷血迹,她便尖叫起来——怎么办？这可破了相了！因狠狠将镜子丢了出去，接着又把手边能抓到的东西一件一件砸出去，吓得丫鬟们惊慌失措，有的壮着胆子边躲闪边劝慰，有的则逃出去向兰寿郡主和康王妃求救。但白羽音发起癫来,谁能制得住？慢说几个留在房内的丫鬟屡屡被砸中，就连闻讯而来的康王妃母女，也差点儿被一个香炉打中。直到整间卧房里能够搬得动的东西几乎全都被糟蹋了一遍,白羽音才累了，扶着床柱坐下，嘤嘤哭了起来：“怎么办？破相了！他以后再也不会喜欢我啦！”
兰寿郡主赶忙上前来安慰：“谁说一定破相？太医说最多留下一点儿淡淡的红印子而已——再怎么也好过凤凰儿呀？再说，之前你不是说亲贵小姐们流行在额头上描一朵金莲花么？岂不是正好遮住？”
凤凰儿？谁要跟凤凰儿比？白羽音哭得更凶了。谁稀罕竣熙喜不喜欢她？
“你不要理她！”康王妃怒道，“这个丫头真是越来越不听话，我三令五申，要她做好本分，不许再出去胡闹，她却屡屡阳奉阴违。如今搞成这个模样，都是她自作自受！”
“可不是！”康亲王也走了进来，“捉拿万山行的贼人，自有官府去做，关你什么事？岂要你去狗拿耗子？”
白羽音泣不成声，没法回答康亲王的话。
“父王何必再喝斥她？”兰寿郡主心疼道，“霏雪已经受了教训。女儿看她是被吓坏了。谁知道那些西瑶骗子竟然敢用火药袭击朝廷的水师呢？哪里像是普通的骗子？简直是一伙土匪反贼呢！”
康亲王“哼”了一声：“被吓坏也是她自找的。你们妇道人家就知道宠着她，结果她越来越无法无天。你们出去，待老夫来教训教训她！”当下不顾康王妃母女的抗议，将她二人请了出去，自己上前对白羽音道：“你有胆子出去胡作非为，就不要在这里哭哭啼啼。我来问你，万山行不是已经销声匿迹了吗？怎么忽然又去搜查绿竹巷？一时又说绿竹巷出了瘟疫？你又因何会和水师一道？你从头到尾，老老实实给我说出来！”
白羽音抽抽搭搭，见外祖父满面严肃，不是自己随便撒娇撒泼就能糊弄过去的，只得将一切原原本本交代了一回，只是万山行原为樾国细作，此事关系重大，她便隐瞒不报，只道：“只怕这些人不是西瑶骗子，真的是土匪反贼呢！我看朝廷须得多派兵马，搜遍全国，也要把他们搜出来。”
康亲王面色阴沉，显然也不相信万山行只是奸商骗子：“朝廷要多派兵马还是少派兵马，关你什么事？慢说不关你的事，便连我也管不着。你好好在家里待着养伤吧，再要出去找死，我只当没你这个外孙女！”说着，拂袖而去。
白羽音见他跨出了门，才敢松一口气。却不知他对自己的话还有没有怀疑，于是扑到窗口偷看。只见到康亲王吩咐家丁，速速找白少群回来。家丁愣了愣，道：“姑爷才去程大人家里，方才送郡主回来时，已经有人去找了，怎么现在又要去？”
“叫你去就去！”康亲王道，“有急事——你就说，他女儿伤得严重，就要死了！”
家丁被喝斥，才忙不迭地去了。白羽音心里便犯了嘀咕：她父亲和程亦风没什么交情，怎么一大早跑去程亦风家？难道自己对程亦风有意，这事被觉察了？
不由吓得差点儿跌倒：那还了得？从今往后，岂不是要发动康王府上下将她看牢，再不让她去见程亦风？
但转念一想，忽又脸红起来：康王府上下要培养她做太子妃，无非是为了王府的地位更上一层楼，而竣熙那傻瓜心里只有一个凤凰儿，况且竣熙自己也是个难成大器的家伙，怎比得身兼两殿大学士、两部尚书的程亦风？说不定康亲王忽然改变了主意，想要以联姻为手段，将程亦风拉为己用？
这两种想法在她的心中交战，一时这边占了上风，一时那边又后来居上，使得她片刻也不得安宁，只盼着父亲能早点儿回来，好仔细打听个究竟。可是她催着丫鬟问了一次又一次，直到黄昏时分，还是不见白少群回来，一时说在兵部和程亦风一道处理水师遭袭击的事，一时又说去了户部帮忙处理赈灾的事。后来康亲王等不及，竟亲自出门寻找。白羽音也再按奈不住，逼迫一个丫鬟顶替她睡在床上，自己跑去康亲王的书房里躲着。如此到了掌灯时分，康亲王回来了，又过了大半个时辰，白少群才到了家，问道：“岳父大人这么着急找小婿回来，是什么事？”
康亲王道：“自然是和万山行那案子有关的事——这些人竟然敢袭击水师，只怕另有来头。”
“我也知道了情况。”白少群道，“起先我还真怕他们能一举将赃物追回，那赈灾的银子就全解决了，我们让米商拒绝捐粮、借粮，岂不是毫无用处？如今倒好，真不知他们上哪里引来了这样一批大胆的贼人，不仅赃物没追到，还让水师损兵折将！”
咦？白羽音藏身在一只大木箱中，虽看不见康亲王和白少群的神色，却听到他们言语之中的欢喜之意，不由怪道：朝廷赔了夫人又折兵，他们有什么可开心的？让米商拒绝捐粮、借粮，这又从何说起？
“程亦风现在查出这些人是何来头了么？”康亲王问。
“没有。”白少群道，“不过孙晋元方才来找我的时候和我说金柳巷的宏运行就是万山行的同党，万山行将不少赃物藏匿在宏运行中。他已经逮捕了宏运行的一干人犯，同时将宏运行也查封了，说单是现银就有好几万两，存在银号的还有六十多万。程亦风的那个幕僚公孙天成已经亲自去点算了。如果缴获的赃银数目当真如此之大，应该足够程亦风度过赈灾的难关。那我们的大计只怕会有阻滞。”
康亲王笑了起来：“原来宏运行是这么一回事。那可好，让他查封去，让他拿宏运行的米粮、银钱赈灾去，拿得越多，他的麻烦就越大。”
麻烦？白羽音心中一紧，屏息细听。
白少群似乎也不明白康亲王的意思，问道：“岳父大人，宏运行有什么蹊跷之处么？”
“你不知道！”康亲王笑道，“我一听说万山行的贼人胆敢袭击水师，就觉得这帮人大有来头。如果程亦风说他们是乱党逆贼，甚至说他们是樾国或者西瑶的奸细，那到时候，这一场大乱子就成了战争。大伙儿顾着和樾国和西瑶交涉，或者顾着剿匪平寇，说不定就让程亦风平安度过难关——他这个人没什么本事，就是运气特别好，越是乱世，他就越是走运！我当时可真着急得不得了，想找你回来另商计策。谁料忽然冒出一个宏运行来，真是天助我也！你知道我方才在夷馆前面看到什么？”当下，将众商人如何闹事，最后被孙晋元全数抓走，等等，详细描述了一回。
“竟有这等事？”白少群惊道，“孙晋元可没有和我说。”
“他怎么敢说？”康亲王冷笑道，“人是他抓的，铺子是他封的，那群暴民在夷馆跟前口口声声骂他是‘狗官’，他还不想方设法把事情压下去？我看他原本是想要邀功，没想到邀出一个麻烦来，现在只能硬着头皮继续走下去——越走，就对咱们越有利！”
“一下抓走了这么多华夷商人，其他的人若不是吓得道路以目，就是准备豁出去大闹一番。”白少群沉吟道，“这样米商们和朝廷结下了梁子，只怕有了银子都不肯卖粮给朝廷，那赈灾的粮食依旧没有着落……不过，既然篓子是孙晋元捅出来的，就不怕程亦风知道之后追究孙晋元的责任？”
“你怎么老想着赈灾的事情？”康亲王道，“你忘了，当初老夫提议你用赈灾粮来做文章，是想引出什么话题来？”
“新法——”白少群道，“岳父大人是想让程亦风拿不出赈灾粮，引起天江民怨，然后借题发挥，说旱灾乃是新法有违天意——借此重演真宗朝废除新法逼死于适之的那一幕。”
“亏你还记得！”康亲王道，“不过，拿老天爷来说事，总有些牵强。真宗和当今圣上不同，和太子又不同，谁知道这父子两个会做何反应？而且天江饥民要闹起骚乱来，不知几时消息才能传到凉城，到时候说不定骚乱都平息了，始终不是一条十拿九稳的计策。倒不如现在让凉城的商人们先闹起来——你今日不在夷馆，没听到他们怎么说——说朝廷的政令一忽儿这样一忽儿那样，一时收这个税一时收那个税，搞得天下大乱了，又要逼他们来顶罪，简直就是不给人活路了——你听听这口气，像是谁？”
“像……像……”白少群似乎一时想不起是谁了，但又好像记起了什么，甚为激动。白羽音听到他脚步急促，在书房里团团转了几圈，又去书架上拿书，还一时不小心，将一大摞书“稀里哗啦”拂到了地上。她心中怪道：一群刁民口没遮拦地乱抱怨，难道还会在书里有所记载？
正想着的时候，听白少群颤抖着声音念道：“政令之出，既快且繁，其势虽如雨后之笋，其效却如洒地之钢钉——初一加税，初三复又减税，初五令人养蚕，初七复又使人挖河。慢说小民惶惶不知何所适从，即便州县官员亦如坠云雾之中！此如何不似向人脚前洒钢钉，忽左，忽右，忽密，忽疏？洒钉之人逍遥万分，而行路之人则叫苦不迭矣！”
什么乱七八糟的？白羽音听得莫名其妙。但白少群还一路念下去，什么“呜呼，天朝之前路钢钉遍布”，什么“国将不国”，直听得她头都大了，康亲王才打断了白少群，笑道：“正是这一篇，是你父亲右安公当年任户部侍郎的时候弹劾于适之的奏本。可惜那时候于适之正得势，右安公一片赤诚，却被真宗先帝降职外调，郁郁而终！谁料之后真宗先帝终于还是翻然醒悟，明白祖宗之法不可废，拨乱反正，将于适之这个狂徒赶出崇文殿！”
“先父的文集在于适之得势的时候，自然不能轻易传出去给人看，等于适之死了，新法已然废除，也不需要先父大声疾呼。”白少群叹了口气，“我想他老人家在天之灵只怕怎么也没有想到，景隆变法的风波才过去二十几年，又有人要逆天而行，修改祖制，而且偏偏皇上和太子也都不顾景隆变法的教训，再次让这群不知天高地厚的人当权得势——他们提的新法，和景隆变法几乎没什么两样！”
“不错，什么新法！根本是旧事重提。”康亲王道，“当初如果不是看在太子兴致勃勃的份上，老夫早就反对了。如今听说太子也对新法失去了兴趣，甚至怀疑程亦风是不是个忠臣——如果这个时候凉城的华夷商人起来闹事，说新法逼得他们走投无路，你说程亦风能瞒太子多久？再有，当初为了支持太子搞新法，咱们不是暗中拦下了许多联名反对变法的折子吗？还有好些官员，咱们亲自写信给他们，劝他们暂时不要和太子作对。如今，是他们站出来说话的时候了。”
“小婿也正有此意！”白少群道，“原本是打算等到天江饥民揭竿而起的时候再联络这些同僚，如今既然凉城出了乱子，打铁趁热，我立刻写信给他们，让他们上折子，反对新法，弹劾程亦风！”
“甚好。”康亲王道，“你可以同他们说，他们如果忘了当初那折子是怎么写的，我这里还留着呢！”
“不是烧掉了吗？”白少群惊讶。
“篇篇都文采飞扬，我怎么舍得烧呢？”康亲王笑道，“都在这里——”似乎是打开木匣的声音。白羽音从木箱的缝隙里看过去，只见到康亲王站在对面的柜子跟前，但看不确切他打开了那一只盒子。她心中只是一阵发寒：原来康亲王和白少群如此怨恨新法，早就等着程亦风垮台。唉，什么新法旧法，只要大家共享荣华富贵，何必在乎其他？如今可怎么办呢？
她在箱子里藏得久了，手脚都发了麻。好容易等康亲王和白少群离开，才悄悄爬了出来，又怕离开卧房太久会被人发现，不得不溜回去。在床上挨到半夜时分，才蹑手蹑脚地起身，从首饰盒里取了一枚夜明珠照亮，到康亲王的书房里去寻找反对新法的折子。
夜凉如水，她害怕露出行藏，行动万分小心，一点儿声响也不敢出。如此摸索了大半个时辰，才终于发现那个盛满奏章的匣子，借着夜明珠的光亮一看，只见那里面有十几本折子，其中大部分是联名上书，后面具名所占的篇幅几乎和正文一样长。另外还有几本是京外的官员写的，大多斥责新法误国，提醒竣熙千万不要让景隆变法的悲剧重演。
白羽音对政务最无兴趣，看到其中剖析新法利弊的文字就头大如斗，只看到那些“呜呼哀哉”“祸国殃民”之类的字眼，才能感觉出这写折子的人是多么地痛恨新法。虽然他们没有一个说程亦风是奸臣，甚至有些折子没有提到程亦风的名字，但篇篇都说，新法误国，一旦实施，必将楚国百年基业毁于一旦，届时，不仅推行新法的人，甚至那些没有站出来反对新法的人，都是大逆罪人——这还不是矛头直指程亦风吗？竣熙现在已经疯疯癫癫，见了谁都想找茬，若看见这些，不知会做出什么疯狂的事情来。
她心中焦急，抱起奏章来便欲烧毁，但才举步，忽又觉得自己很傻：烧这些有什么用？康亲王和白少群已经联络反对新法的大臣，重新联名上奏，凭着他们的本领，洋洋洒洒几万言，岂在话下？自己烧掉这些折子，无非是让康亲王知道家里出了个“内鬼”罢了！
不行！还是趁早去通知程亦风，让他有所防备！于是转身要出门，却又停住——这怎么能出得了口？难道和程亦风说，她的外祖父和父亲正谋划要加害他吗？康王府是怎样一个卑鄙的地方！先前为了要扶她上太子妃位，累得符雅伤心内疚，决然悔婚。这事虽然龌龊，但间接为白羽音扫除了一个情敌，倒也罢了。现今却将魔爪伸向了程亦风这个大好人大忠臣——为什么她会是这样一个家族的一分子？偏偏，离了这个家族，她又什么都不是？
她恨得暗暗跺脚：算了！豁出去了！她就要程亦风看看，她怎样大义灭亲！
溜出康王府，一路直向程府去。跑急了，她才确实感到昨夜那一场爆炸在她额头之外所造成的损伤。还不到一半的路程，她就已经胸闷气短浑身酸痛。不过，却不肯就此放弃，咬牙坚持着，终于在下半夜跳入程家的后院。
这里她早就熟门熟路，一落地，便看到程亦风的书房还亮着灯，于是大步奔上前去，才要唤出声，却听到公孙天成的声音：“康亲王狼子野心，怎么会放过这个兴风作浪的机会？”白羽音的喉咙霎时梗住：这是她要说的话，怎么被人抢了先？
她驻足不前，听老先生还有何下文。
不过说话的不是公孙天成，而是程亦风，声音略带沙哑，似乎着了风寒：“先生的意思是，夷馆跟前闹事的商贾都是受了康亲王的唆使？虽然也有这样的可能，不过，凉城府这样证据不足就抓了人，再加上这两天凉城早已人心惶惶，或许是商人们自己忍不住了，出来抗议呢？”
“即便是这样，康王爷见到了群情激愤的华夷商人，必然会利用他们来东山再起。”公孙天成道，“现在大人四周危机重重，如果被这老狐狸暗算，一味将事情闹大，最后把罪责都推到你身上，大人怎么承受得了？”
原来公孙天成还没算出康亲王打算从新法上做文章，白羽音想，不过老先生也够厉害的，只不过在夷馆碰了一面，就知道康王府会有所行动——唉，或者应该说康王府的野心早已路人皆知，随便一个眼神，一个动作，都立刻让人看出下面有肮脏的计划。
“我不怕背负罪责。”程亦风道，“这一切说到底都是因我失察而起。不过我也绝不会让人浑水摸鱼，借破坏社稷大业来争权夺利。康王爷是怎样的人，我清楚得很，自会提防他的。不过，先生方才说白大人背后怂恿米商抗捐，我却不大信。今天一早，白大人就狠狠训斥那自私自利的闽州米商。后来又同我一道多方筹措赈灾款项……我虽和他没有深交，又曾经觉得他古板守旧，但说他拿救灾大事当儿戏，总是不太相信。”
唉，程亦风啊程亦风，你可真是太善良了！白羽音摇头，别人算计你，简直不费吹灰之力。
公孙天成亦是叹息：“大人看人总是把人往好处想。难道经过了小莫这个教训，还不够吗？白少群是康亲王的女婿，他父亲白庆岳当年曾经写过十七篇万言书阻止景隆变法，弹劾文正公。白少群难道单凭古板守旧就做了康亲王的女婿？”
呵吓！白羽音暗惊：自己素未谋面的祖父曾经激烈反对景隆变法，这是她几个时辰之前才听到的，公孙天成却早已晓得。这老头儿，难道把满朝文武的家底都摸了个透？
“先生多虑了。”程亦风道，“白大人不见得一定和他父亲政见相同。我素未听到他对新法有半句怨言。再说……唉，我不想因这事和先生争论下去。万山行是樾国细作——樾国人岂不最想看到我们内讧不止吗？不管康王府那边是何打算，我们若是集中精力和他们争斗，高兴的只有樾国人而已。倒不如想办法赶紧把假官票危机和天江旱灾一举解决。那个宏运行——大树营的小乞丐不可能无故冤枉他们，有此人证，他们已经无从抵赖。即便不是万山行的同党，也贪图财物替万山行提供隐蔽地点，无非抄出来的那些银两和米粮有多少是他们的生意所得有多少是赃物而已。我就不信，找不出物证来。只要证据确凿，旁人还能做什么文章闹什么乱子？”
“大人想的是不错。”公孙天成道，“从没有瞒天过海的事情，只要是人做出来的，一定留下蛛丝马迹。但是，为什么还有冤案错案？那是因为人力有限，未见得可以发现隐蔽的线索。这样一直查下去，也许一两个月，也许一两年，也许十年二十年——或许也可能永远找不到那线索。天江灾区的饥民不会等到案情大白于天下再吃饭。激愤的华夷商人不会等到真相水落石出才闹事抗议。而那些别有用心人，更加不会袖手让大人慢慢去查清楚事情的来龙去脉。大人，没有时间了！我们不是在和康王府斗，我们是在和时间斗！”
程亦风当然知道，所以不管他怎么疲惫，都不允许自己休息，一味地坚持着。然而沮丧和挫败感，总是在侵袭着他：“先生莫非有办法能斗赢时间？”
“有，”公孙天成道，“而且老朽已经着手做了。只不过，不是什么光明正大的法子。”他压低了声音，大约是凑在程亦风耳畔窃窃地交代，白羽音并听不见。过了片刻，只听程亦风吃惊道：“这……这怎么行？先生怎能如此行？你明知道这是……”
“除此而外，老朽没想到别的化解之法。”公孙天成道，“我正是料到若事先和大人商量，大人必不愿意——说不定还像当初老朽提议用黄花蒿破坏樾国的田地一样，大发雷霆训斥老朽——所以老朽就先斩后奏——大人，这全是为了社稷为了百姓，不可不为之！”
到底是什么呢？白羽音好奇极了，一定够阴险的，否则怎能敌过康亲王的连环计？
程亦风良久也不发一言。隔着窗纸，白羽音似乎听到他的叹息声，又似乎只是秋夜的风声而已。最终，还是有人叹了口气，乃是公孙天成：“此事乃老朽一人所为，如果大人觉得老朽做错了，到了刑部公堂之上，自可检举老朽……”
“先生这话是什么意思！”程亦风半是无奈半是恼怒，“我怎么可能……但先生这样做，实在有违君子之道。”
公孙天成笑了笑，并不为自己辩驳，只道：“有一个年轻人，去药店里偷了一只价值连城的千年人参，被抓到了。依照楚律，要怎么判呢？”
怎么没头没脑说起这个来？白羽音听得莫名其妙。偷东西当然是要关进牢里，罚做苦役啦！
“牢狱一年。”程亦风曾经在北疆的安德县做过八年县令，又怎么会不熟悉楚国律例。
“倘使这个年轻人偷人参是为了救自己病入膏肓的母亲呢？”公孙天成问，“大人该怎么判他？”
“他孝行可嘉。应当劝本地乡绅慷慨解囊，帮他还银子给药店，也要劝药店掌柜不再追究。”程亦风回答。