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用过早膳,四人分坐四边,安静品茶。
季子瑞坐在主座,老神在在,苏荷就在他左手边的位置,同样一副悠闲姿态。
倒是苏华炳与苏兰,颇有几分不自在,大开的门窗,背后若有似无的探究目光,让他们不知如何把目的说出口。
苏华炳抬眼望向对面的苏荷,眼中微不可查地闪过恼怒。
在此之前,他并不知晓苏荷会来,且又记着这竹楼还有一位主人,是以才会自动坐了右座,却不想一念之差,竟便宜了苏荷这个逆女。
主位为尊,左座次之,右座为低,不管是从辈份,还是从身份地位上来说,左侧的座位都应该是由他来坐的,然而眼下,他却要坐在不孝孙女的下手,这简直就是对他的侮辱!
被孙女,还是被赶出宗族的孙女压了一头,在苏华炳眼中,这是极为丢脸的事情,若不是碍于世子爷在场,他定要好好教训教训这个不懂谦卑,不知礼仪的孽障,让她知晓何为尊卑长幼!
苏华炳眼中一阵暗涌翻腾,很快便归为平静。
苏荷怡然自得地品茶,对于苏华炳不慎泄露出来的情绪视而不见,季子瑞却是好笑地弯了弯唇角。
他怎的觉着这苏华炳对待苏荷不像是亲人,倒像是仇敌?
一阵沉寂后,季子瑞作为主人先开了口,漫不经心问道:“不知苏老村长前来,所为何事?”
苏华炳忙敛神躬身,答道:“不瞒世子爷。老夫是为昨日一事前来。”
“昨日之事?”季子瑞故作不解,而后恍然道:“是本少爷托苏荷进城采买点心零嘴一事吧,怎的?莫非昨儿送去的单子有误?”
苏华炳老脸一热,摇头恭敬道:“单子无误。只是……”
单子确实没有错误,只是想着上面详细列出的点心零嘴的种类,份量,以及所需的银钱。苏华炳就一阵心惊肉跳。那可是他们一家子好几年的开销啊!
季子瑞见他吞吞吐吐,不耐烦地皱了皱眉,刷的一声打开玉骨折扇,道:“有何事就直说罢。”
苏兰守着礼教安静待在一旁,她知晓眼下没有自己插话的份儿,可见着世子爷眼中浮起不耐,她不禁担忧起来,低低唤了一声:“爷爷……”话语中的哀求与催促展露无遗。
苏华炳虽是下了决心,可终究有些抹不开面子。这会苏兰一催。他心中又是不悦又是焦急。但想着事成之后的好处,他只得一咬牙,拉下一张老脸。羞愧道:“只是老夫家中贫寒,若是一下拿出那么多银子。日后怕是……”
欲言又止,他相信世子爷会明白他的意思。
季子瑞很给面子地“哦”了一声,表示了解,于是苏华炳和苏兰带着几分紧张忐忑,还有热切期冀,眼巴巴地看向他,等着他说话。
在来之前,苏华炳都已经打算好了,他觉得无非就是两种情况。
第一,世子爷心生怜悯,免了他们的罪,不让他们赔偿点心,若是如此,他们就可以省下银子,高枕无忧了。而且他们此番进了竹楼,也算是与世子爷攀上了关系,出去后身份地位可就又不同以往了。
第二。世子爷执意要他们偿还点心,那他就将计就计,以没有银子为借口,将苏兰抵给世子爷做丫鬟,如此一来,苏兰既得了接近世子爷的机会,又能解决眼下的危机,可谓是一举两得,是再好不过了。
私心里,苏华炳自是偏向第二种可能。
自己的孙女有几斤几两,他清楚得很,苏兰有心计,样貌也不错,他相信只要苏兰成了世子爷的丫鬟,就会有机会往上爬,就算日后苏兰只是做了姨娘,那对他们苏家而言也是极大的助力,这样好的机会,他自然不愿放过。
苏华炳的算盘打得啪啪响,兀自激动兴奋,却不想季子瑞哦了一声后,竟就沉默了下来,端着茶杯细细品尝。
这是他没有预料到的情形,一时之间,苏华炳与苏兰都难掩焦虑,暗暗交换一个眼神,变得局促不安起来。
苏荷事不关己,只默默啜饮杯中清茶,至于苏华炳与苏兰的那点小心思,她不是看不懂,只是毫不在意罢了。
不知过了多久,季子瑞终于在苏华炳爷孙俩殷切期待的目光下开了口。
“苏老村长,你贵为一村之长,又是一族之长,竟连区区十几两银子都拿不出,可见你为人清廉正直,实在令人敬佩呐。”
季子瑞赞叹一声,拖长的音调真挚而诚恳,苏荷险些被茶水呛到,心想这纨绔又要玩什么把戏?