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这一次从本土深水城乘坐快船赶来的特使，不仅给菲里等人送来了晋升令、授权书、官职印绶和全套礼服，也顺便带来了帝国本土在近期的很多报刊和杂志。
虽然在此时的费伦大陆那边，这都已经是两三个月之前的过时旧闻了，但对于托瑞尔星球另一端的人来说，却依然是了解本土局势的一个重要途径。
其中，耐色瑞尔第二帝国南北双方之间无休止的分裂对峙，以及蔓延在全国境内的小规模武装冲突，固然是各地时事评论家笔下的重头戏，但南方强邻精灵王国的动向，也占到了不小的篇幅。
由于这些都是公开的读物，完全没什么保密的需要，所以菲里在翻阅过一遍之后，就随意丢在了茶几上，任凭被带到房间里的精灵女俘虏们翻阅，也让她们了解到一些外界的事情。
很显然，这个在近年里厄运连连的国度和种族，迄今仍然没有任何得到幸运女神眷顾的迹象。
在丢失了富庶而广袤的马兹卡大陆殖民地，并且损失了将近五十万各族军队和八十万精灵公民之后，精灵女王阿克迪娜陛下的民众支持率一时间屡创新低，根据统计学专家的说法，更是早已跌破了警戒红线。
为了保住自己的最后半壁江山，以及屁股底下这张还没坐热的宝座，女王陛下不得不跟仇敌薛佛拉斯教会议和，整合起这个国度最后一点比较强悍的军事力量——十五万东方野战军，然后对同样叛乱肆虐，烽火连天的费伦大陆南方诸殖民地与附属国，发动了一场声势浩大的“治安整肃作战”。
为了确保获得胜利，此次作战的目标对象，被缩小限定为蒸汽之湖周围那些叛乱的矮人城邦。
蒸汽之湖位于费伦大陆西南部，与精灵王庭所在的永聚岛隔海相望，乃是精灵军最早征服的殖民地之一。湖泊的南部又有水道与外海相通，作战时可以方便地借助海军优势，同时也是精灵势力从沿海向内陆诸殖民地与附属国延伸的交通枢纽——连接西大洋和坠星海的运河，就位于蒸汽之湖的北部。
自从费伦大陆的精灵王国占领区爆发了全面叛乱，这条运河被矮人起义军截断和破坏以来，精灵布置在东方的一系列殖民据点，就都陷入了联络中断、各自为战的窘态。
而且，蒸汽之湖的周边各城镇，还是重要的铁、铜、煤炭和硝石产地，在失去了这些关键性战略物资的补充之后，永聚岛上的精灵皇家兵工厂已经即将陷入停摆。
因此，重新打开交通线，夺回战略资源产地，就成为了精灵军保住剩下半壁江山的当务之急。
于是，到了去年秋天，在精灵海陆军集中了全部精锐兵力铁拳出击，对叛乱地区进行了轮番残酷扫荡的情况下，各路矮人起义军相继覆灭，残部被迫逃出沿海平原，避入内陆山区，逐渐趋于瓦解。
而精灵舰队在夺回运河之后，还趁胜攻入坠星海，沿着南岸一路向东扫荡，先后炮击了突米斯、琼达斯、阙森塔等国度沿海地区的叛乱港口，甚至一度打进了塞尔联邦版图内的恩瑟和穆尔霍兰德两国，向整个西方世界重新展示了一番自己的肌肉——别看老子最近日子过得挺衰，要把你们揍扁还是很足够了
然而，就在这个仿佛即将看到光明的时候，精灵们却从东方收到了一个晴天霹雳般的噩耗。
——远东香料群岛殖民地的五十万精灵公民，在组织全民公投之后宣布独立建国，从此脱离永聚岛中央王廷的统治，并且宣称要用武力来保护自己的独立与自由……
到了如今这个年头，精灵王国在屡屡丧师失地之后，眼下总共也只剩下了两百五十万本族公民，这下子居然一眨眼就分裂出去了20并且还搭上了经济最为富庶、资源最为丰富的一块地方
反应迟钝的永聚岛政府和王室，还没来得及对此做出决策，前线的军队就已经出现了大规模混乱——大批出身香料群岛的军官和士兵，在得到消息的第一时间，就纷纷拉出了自己的战舰和军械，向着故乡弃职潜逃而去，而某些部队的官兵，甚至一度爆发了血腥的内部火并……眼看着军心士气瞬间瓦解到了这等地步，原本轰轰烈烈的“治安整肃作战”，也就只好虎头蛇尾地宣告结束。
而随着海军舰队和主力野战部队都被拉回永聚岛整肃纪律，同时策划对香料群岛的远征。费伦大陆上残存的精灵军据点，很快又重新回到了彼此孤立，各自为战的恶劣状态。就连在蒸汽之湖战区所取得的战果，也随着矮人起义军的反攻，正在被日益削减萎缩，眼看着就要前功尽弃……
因此，在耐色瑞尔的报刊杂志上，这场耗资巨大却虎头蛇尾的战事，被诸位国际观察家们辛辣地评论为“一个衰落大国的最后喘息”。并且十分悲观地认为，精灵王国的彻底瓦解崩溃，至少是版图退缩回永聚岛一隅，基本上已是不可避免了。
——确实，正所谓瘦死的骆驼比马大。如今的精灵王国，仍然掌握着一支相当强悍的海陆雄师，只要没有昏了头去跟耐色瑞尔帝国这样的强者死磕，或者丝毫不顾大局地继续搞兵变和内乱，而是用于专心讨伐境内各地叛乱的那些乌合之众的话，那么应该依旧能够称得上是横行天下、战无不胜的。