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一百零一、名将一去不复返(中)
一百零一、名将一去不复返(中)
因此,在聚兵奈良鼓噪闹事的佛寺僧侣,和坐困大阪的旧幕府残部之间,一向是既有合作又有斗争,而且大部分时间都是斗争的成份远大于合作,此次能够联手反抗朝廷,几乎可以说是纯粹出于偶然——因为御座上的这位仁孝天皇实在是做得太疯狂了,居然要从经济和信仰上同时掘掉佛教寺院的根基!
如果换了一位较为理智和保守的新天皇上台,这些和尚们多半又会继续保持与皇室的一贯亲密关系,有意无意地与幕府这样的世俗统治者展开隐性或显性对抗……
鉴于以上的这些恩怨纷争,三井银次对奈良方面的这些“友军”,在观感上实在是很复杂——既忘不了过去的种种仇怨,还要提防他们在事后翻脸不认人,偏偏又不能眼睁睁地看着这枚自从全面开战以来,能够让己方彻底扭转恶劣局势的最大砝码,在无谋的混乱内斗之中悄然泯灭……
“……所以,为了大局起见,我们在这个时候还得去拉他们一把!”
谈到这里,三井银次不由得叹息着摊了摊手,“……虽然我国佛寺一向的政治态度,都是亲近朝廷和皇室,但奈良和大阪毕竟相距不远,那里的虚禅、空幻等几位住持长老,也和在下多少有一些交情,幕府和商团内的一些高层人员,还在奈良城立有自己家族的菩提寺……所以,那边就邀请我们派出重要首脑过去当调解人,尽量平息此番事端,好避免这场毫无意义的火并。”
“……啧啧,真是不想替这些光头卖力气啊!罢了,我还是这就去跑一趟好了,反正路还不算太远。”
佩里提督只是歪着脑袋略一思忖,就迅速做出了决定。
而幕府首席老中三井银次则是在一时间大惊失色。
“……这……佩里提督,您这又是何苦来哉?此等微末琐事,只需让在下这等老朽去处置即可,提督阁下您还是安心操劳军务,坐镇防守大阪城为上啊!”
“……嗯……怎么说呢?并不是我信不过您,尊敬的三井银次先生。但阁下毕竟还是这个国家的臣民,在名义上需要服从皇室和神佛的命令,万一那些和尚还有丰仁院法皇闹德太厉害了,您届时很可能会镇不住场面。至于派遣其他人去调停,则地位又会更低,说不定连肯好好听他们说话的人都没有。
而我却是来自万里之外的异国他乡,不管是对法皇也好,佛祖也好,都没有什么天然的义务与职责,完全可以在言辞礼法上无所顾忌……要是他们还敢无理耍泼,甚至丧心病狂,企图对本官不利的话……”
佩里提督虎目一扬,颇为坚定地坚持说,“哼哼,本官纵横远东三十年不败的威名,也不是白来的!”
“……这个……嗯……提督阁下说的没错,嗨,此次奈良之行,就都拜托了……”
三井银次接着又迟疑了片刻,但仍旧不得不承认佩里提督刚才说的句句都很在理,他自己前去调停多半会束手束脚,恐怕远远达不到最理想的效果,“……在您回来之前,我会尽力守护住大阪城的,还请提督阁下一路小心,务必早去早回。眼下您尚有重任在肩,纵然最终未能成事,也不要轻易以身犯险啊!”
“……知道了,我在那边会尽量注意小心的。”
对于盟军首领的善意提醒,佩里提督只是不经意地摆了摆手,“……待会儿我就吩咐舰队加紧准备一下,挑选出三艘目前状态最理想的快速巡洋舰,明天一早就起锚出航!”
背对着逐渐黯淡的暮色天穹,耐色瑞尔帝国远东舰队司令官兼远东殖民地事务总督,加尔卢司?杜垩登?佩里海军中将略微伛偻着身躯,缓缓走下了天守阁。对于此次前往奈良的调停之旅,以及在此期间的大阪城防务,他还有很多很多的工作需要预先安排和准备。
然而,此时佩里提督还并不清楚,这将是他六十年辉煌人生之中最后的一段旅程!
——怒海扬帆,名将一去不复返……
又一位伟大英雄的凋零,至此已经进入了倒计时。
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从滨海地带的大阪港到内陆盆地的奈良城,原本不过只有四五十里路程,而且沿途多为平原地貌,自古就修筑有被维护得相当良好的宽敞大路,商旅香客往来频繁,陆上交通相当便利。
然而,这种状况放到如今,都早已是老黄历啦!
数万蝗虫般毫无秩序的乱兵流寇,从京都方向席卷而来,直逼大阪城下,沿途的一切村镇市集,皆被屠戮成了鬼域废墟,甚至一把火烧成了白地。无论是道路之上、村落之间,还是田野之中,几乎处处都有贼人在提刀横行,明火执仗地抢劫、杀人、纵火或**。
劫后余生的当地百姓,不得不赶造兵器,结寨以自保,在竭力抵御匪兵的同时,彼此之间也在相互厮杀、争斗不休……连接大阪和奈良的几条大道,全都早已不能安全通行了。
虽然若是在大阪城集结一支精悍的突击队,那么打破城郊那条松松垮垮的封锁线,强行通过这片血腥的混乱之地,也并非不可能的事情,但必然由此而带来的大量兵员折损,却是佩里提督绝对不愿意承受的。
所以,为了稳妥起见,佩里提督不得不选择了一条非常坎坷的迂回路线。
首先,从唯一安全的海路离开大阪港,前往东南方暂时相对安稳的纪州藩;然后,在前不久刚刚覆灭了幕府舰队的熊野滩登陆,前往和歌山城补充给养,顺便收集一下最新情报;最后北上翻越绵延一百多里的崇山峻岭,从南向北前往位于山区盆地的佛教古都奈良城……基本上就相当于兜了好大一个圈子。