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第七章、战火中的岛国（中）
第七章、战火中的岛国（中）
活着和肉。乃是鲨化鱼人对这个世界特有的冷酷二分法。
在活着的时候，鲨化鱼人会捕猎包括同类在内的所有生物，将它们一视同仁地当作食物吞咽下肚。而在死掉以后——在大多数的情况之下，根本就等不到完全死掉——也应当贡献出自己的肉体，给饥肠辘辘的同类提供营养。总而言之，活着就吃肉，死后上餐桌，鲨化鱼人的一生就是这么简单。
这种极端环保的尸体处理方法，不但可以省掉丧葬费，而且还可以很有效率地实现种族优化，筛选掉多余的老弱病残……事实上。他们早已把这一优化工程搞得过了头，如果不是又及时补充了几条针对本族幼体的严格保护规定，这个族群恐怕早就踏上了自我毁灭的不归道路。
同样是由于这种残酷的世界观，使得鲨化鱼人根本不为各个海上强国所容，非但没能和海精灵一样，搭上大航海时代的顺风车，反倒是被当做害虫竭力剿灭——海精灵与鲨化鱼人是世代仇敌，精灵王国的海军自然也不会对他们有什么好脸色。至于人类国家，同样也都没办法收编鲨化鱼人为己所用……天底下有哪个心理素质健全的水手，会愿意和一伙整天盘算着如何把自己下锅烹饪的怪物并肩作战呢？
在某些极端情况下，比如饥荒、海难、围城等等。人类、精灵和矮人也会同类相残，但这决不意味着他们在平时都会愿意这么做——在这个文明程度已经很高的世界，食人生番毕竟只是极少数。
假如硬要把鲨化鱼人收纳进舰队的话，恐怕还没有起锚出征，水兵们就要忍不住哗变造反了。
因此，截止到目前为止，鲨化鱼人的文明程度和武装力量，基本上依旧和远古洪荒时代没什么两样。除了极少数爱好古怪的亡灵法师之外，在文明世界里找不到任何势力会乐意招募鲨化鱼人做手下。
奥沃刚才所说的马林提（mleni），则是鲨化鱼人的一个变种，他们天生就拥有着几乎和海精灵完全一样的外貌特征，而且离开海水也能够存活几个小时，除了会对阳光和淡水过敏的致命破绽之外，即使是最博学的生物学专家，也很难一眼就将他们区分开来——因此，其主要工作就是混进海精灵的聚落，为鲨化鱼人充当探子和杀手，可以说是整个费伦大陆最古老的职业间谍之一。偶尔，马林提也负责欺骗海上的商船，让它们冒冒失失地钻进鲨化鱼人的老巢，自投罗网，对航海家的威胁同样极大。
但是，对于祥瑞号这样的巍峨巨舰来说，一伙脚跨鲨鱼手持叉子的鲨化鱼人，至少总比一支火力强大的精灵舰队要容易对付得多。而且，这艘战舰的厚实龙皮装甲，也不是连金属制品都极端匮乏（怕海水腐蚀）。一般只能使用骨器、石器的鲨化鱼人可以随便凿穿的。
所以，在确认了这家伙的身份之后，众人的敌意也随之消散了许多，虽然没有将其立即释放的意思，但也纷纷收起了自己的武器。让困在网中的那只海精灵……呃，不对，是马林提，一时间感到大为奇怪。
“……深海女王安博里在上！你们这些陆地人到底是怎么啦？族里的前辈跟我说过，陆地上的人类都喜欢和海精灵打交道，而讨厌甚至憎恶我们鲨化鱼人。怎么偏偏你们在以为我是海精灵的时候，个个都是一副凶神恶煞喊打喊杀的模样。等知道我是鲨化鱼人之后，反倒是变得和气起来了……”
“……没办法，你的这些见识都已经成了老黄历啦——谁叫海精灵在近些年间所做的事情，比你们鲨化鱼人还要残忍得多呢？而且，我们偏偏又还是精灵王国的敌人，前不久才狠狠地和他们干了一仗……”
菲里耸着肩膀回答说，“好了，该说说你自己了，冒失的马林提先生，你从哪里来，要到哪里去。你的族群在哪里，以及这里是什么地方，距离远东岛国库扎克拉还有多少路程……希望你不要有所隐瞒，更不要试图欺骗，假如你暂时还不想变成‘肉’的话——我这里有的是侦测谎言的魔法！”
他的语气虽然平淡，但眼光却凌厉得仿佛刀锋，刺得网兜内的马林提先生霎时间缩小了一圈儿。
“这个……该怎么说呢？其实这里已经属于库扎克拉的南方海域了。在你们的西北方向，就是著名的熊野滩，前不久在那里刚刚打过一场大战，我们正打算赶过去聚餐……”
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片刻之后，祥瑞号再一次急匆匆地拉起了锚链，奏响了号角，朝着西北方向全速启航。
根据那个马林提的说法，他们一族是由于争抢地盘失败，而被迫从费伦大陆一带逐渐流落到了这里。但是，西方费伦大陆的海洋固然危机四伏，可远东卡拉图大陆的海洋居民也并非善类，而且同样对鲨化鱼人非常敌视，不时还有海龙王派遣的虾兵蟹将前来讨伐，逼得他们只能整天忙着东躲西藏，始终都没有什么安生日子可过，生存处境简直比迁移之前还要凄惨。
不过，就在几天之前，他们布置在近岸区域游荡的哨兵，却紧急传递回来一个难得的好消息——在库扎克拉中部的熊野滩水域，突然爆发了一场规模空前的大海战，有许多艘战舰负伤或沉没，海面上一时间伏尸无数。双方战士流淌出的鲜血、以及战舰爆炸沉没所留下的的碎木屑，几乎让大海都变了颜色。
关于陆地文明国家之间爆发的战争。鲨化鱼人自然不会感兴趣。但是，既然爆发了海战，那么就必定会产生出大量的尸体。对于穷困的鲨化鱼人来说，这不仅意味着无数从天而降的“肉”，意味着一顿极其丰盛美味大餐，还意味着各种武器与物资的补给机会——在环境恶劣的深海之中，一切工具都难以自行生产。除了某些很不可靠的走私渠道之外，鲨化鱼人一般都是通过搜刮沉船的途径，来获取维持生存必需的武器与材料……当然，对于单独的某个鲨化鱼人部落来说，这种机遇的稀罕程度，绝对比得上买彩票中大奖。
因此在得到消息之后，整个鲨化鱼人部落立即倾巢而出，火速前往战场海域“捞洋落”，惟恐自家去得太迟而被别人捷足先登。而这个倒霉的马林提，则是由于长了一副纤细的精灵体型，速度和耐力不足的缘故，先是落在了拾荒队伍的最后面，接着又更加不幸地被奥沃施展的捕鱼法术给捞了上来。
听到菲里转述的这个消息之后，其他人因为对于东瀛岛国的地理环境不怎么了解，因此倒也没有什么特别的感觉，最多只是担忧战败的一方会不会是耐色瑞尔远东舰队罢了。只有黑岛忠夫这家伙却是惊骇地一下子蹦了起来，并且很无礼地伸手用力摇晃起了菲里的肩膀。“……你说什么？在纪伊国的熊野滩刚刚爆发了一场大海战？！这是真的吗？！！”