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一百、火线扩军（4）
一百、火线扩军（4）
实事求是地说，天生高傲、狂妄并且自恋的精灵，从来就不是什么优秀的殖民者。
在当前这个以航海殖民与工业革新为标志的大时代，依靠先前数位精灵王超越时代的卓越眼光，永聚岛的精灵们终于成功坐上了首班车，迎来了古代精灵文明崩溃上万年之后的又一次复兴，成为了第一个疆域遍及世界，战舰横行四海的殖民帝国。
但是，相对于同时代的其他挑战者来说，精灵们的优势也就仅此而已了。
经历了三个世纪的血腥征服，扎根于永聚岛上的精灵政权已经从一个弱小岛国发展成了世界霸主，但同时也从“温和、善良、优雅的美丽国度”堕落成了“残忍、贪婪、恐怖的世界公敌”。这个国家仅仅拥有大约四百万带着精灵血统的公民，却要驾驭两片大陆各个智慧种族近九千万的庞大人口，还必须独自面对几乎全世界各国的联手挑战，其版图扩张和统治能力实际上已经基本达到了临界点。在彻底消化现有疆域之前，精灵们即使有能力进一步对外扩张，也没有能力稳固和开发新领地，最终只能是得不偿失——由于技术条件和社会条件的限制，任何帝国的扩张都有其最大极限，超过了这一极限，治理成本和防卫成本的增加将会完全抵消掉征服带来的好处，导致过度庞大的帝国被无法承受的自身负担逐渐拖垮。
而且，由于那种深入骨髓的自大和傲慢作祟，在对待那些被征服的殖民地原住民的时候，精灵们总是带着根深蒂固的歧视意识，将他们当作可以任意残杀、役使的奴隶甚至牲口，完全没有给他们留出身份方面的上升通道。无论那些卖身投靠的二鬼子再怎么劳苦功高，只要身上没有流着精灵的血，就永远都只能是二等公民的命。对于征服而来的殖民地，精灵们也从来没有真正当作自家国土来认真经营，其统治政策完全是掠夺性的：基本上就是先打下一块地盘，接着任命一位带有总督头衔的包税人去收税。只要能够做到按时足量地上供赋税，精灵王国便默许那位总督在他的地盘上为所欲为。除非在辖区内惹出什么乱子收不上税了，又或者总督大人野心勃勃拥兵自重，妄图对抗国家，中央政府才会罢免总督，再发兵镇压骚乱，然后换上一位新的总督继续去那里收税……
在这种血淋淋的残酷剥削、.公然的种族歧视制度以及极度粗放的简陋管理模式之下，精灵王国版图内的八千多万非公民能有多少忠诚心自然是可想而知，基本上是三天一小反，五天一大反。而那支在鼎盛时期一度达到过两三百万的庞大精灵军，其实也是一个相当不稳定的金字塔结构，从来都不能得心应手地使用。尤其是作为塔基的一百五十多万名外族土兵，更是时时刻刻都在想着如何搞一场定向爆破，将那个由几十万纯种精灵和半精灵构成的可恨塔顶给甩下来……只是由于缺乏组织协调，又没有足够优秀的领导者，才始终难以成事罢了。
偏偏精灵们又被长期以来的辉.煌胜利所迷惑，思维模式没办法一下子转过弯来。明明已经坐在了火山口上，仍旧没有多少自觉，只知道红着眼睛磨刀霍霍地在全世界范围内寻找下一个猎物，却不知道脚下已经是干柴遍地……哪怕是到了眼下这个四面起火八方冒烟的危机时刻，精灵们也还是不知丝毫变通之术，只是一味地动用武力血腥镇压，通过大肆制造白色恐怖来震慑人心——结果就是当精灵军在库斯科城遭遇空前重创的时候，后方占领区勉强维持的统治秩序随之也立即崩盘，甚至连残余的军队本身都变得不怎么可靠了……
既然君王习惯于将臣民视为.草芥，做臣民的又怎么会不把主君看成仇寇呢？
面对这种强敌压境、军心浮动、叛乱四起的糟糕局.面，指挥着三角洲战场最后一支精灵军的丹尼尔中将，也拿不出什么顷刻间力挽狂澜的妙计。摆在他面前的对策就只有这么几条，其中之一是赏赐和安抚，但见效太慢，而且也有些太晚了。另一条则是用严刑峻法强制约束，后果是十有八九会引发又一场兵变——几个月前在库斯科城的时候，那位克鲁泽元帅不正是如此作为，把几十万大军在一天时间里就给折腾干净的吗？
除此之外，还有一个成本最低，见效最快的办法，在.时间上也勉强还来得及……当然，副作用同样是最大——那就是投命状！
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当吉尔伯特少将带着一干侥幸生还的残兵败.将，狼狈不堪地逃回到通贝斯港的时候，却差一点被呛人的血腥味和令人作呕的浓烈尸臭给当场熏倒。