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按这边的习俗,守孝期间是不宜串门的,倒不是对自己有什么损害,主要是其他人会不舒服。
“东方公子,你爹刚死你就出来跑啊。”薛金榜薛胖子咧着个嘴问我。
我一大早就去了他的府院,迎面就碰上了薛胖子出来,他正好要去自己的几个店铺里转转。还真没想到薛胖子会起的这么早。
“薛老板,我今天来是有正经事跟你商量。”我上下打量着薛胖子,觉得比三年前瘦了许多,这身衣服倒还是三年前的尺寸,宽宽大大的,现在看上去很不合身了。
“正经事?”薛胖子瞥了我一眼,“来我这赊米赊面啊,还是借钱啊?”薛胖子不耐烦地说,“如今你也是在朝廷里当官了,至于朝我们这小门小户的小生意人借钱啊?”
“薛金榜,”我瞪着他,“这件事我只跟你说一遍。皇帝需要你贡献米面粮食充入军粮,以备他日攻打倭国。如今国库的库银都用作建造大船,没有钱给你。献与不献,你自己看着办吧。”说完也不等他表态,我便走了。倒不是被家里是困扰没工夫和他掰扯,只是这种强取豪夺的事真的不能细说,拿皇帝压他一压,就希望他能就范了。
好吧,我是被家里的事所困扰,真的不想与他废话。人就是这样,喜欢为自己找各种各样的理由,只要理由够好,多么丢人的、无耻的行为都能变成高尚的、睿智的。还要配上一种“尔等凡人晓得什么”的表情和语气,就更能让人信服了。人啊,就是这么愚蠢。我也难逃其中。
回了家。门口的石狮子招谁惹谁了也要披麻戴孝。大门两边的灯笼也被糊上白纸。整个院子里就和下了大雪一样,银装素裹。嗯,这个词好,喜庆。很多时候人都想从某一个阴影中走出来,可总有那么一群人打着安慰的旗号一次一次把阴影砸在你的头上,淬不及防,毫无征兆,就这么轻轻地砸在你的头上,还要背着你四处跟别人说——你看他,还没走出来。我也如此,难逃其中。
宅子里一直服侍我爹的王管家靠过来:“公子,您……”
“王叔,”我打断他,“你受累,把这个房子里的所有的白布白条,所有的白事的东西全收拾起来吧。”
“公子,这不合规矩。”王管家有点为难。的确,还不到日子呢,怎么能说撤就撤呢。
“王叔,我爹生前我待他老人家如何。”
“孝顺,挺好啊。只是入朝为官了,自然没办法日夜陪伴。”
“嗯,尽然我父生前我已尽孝,死后的一切无非是给活人看的。死人享受得到吗?”我见王管家还是有话要说,“无需多言,按我说的做,撤了吧。”
王管家毕竟只是个下人,这种事既然主家说了,也就没什么争辩的必要了。午饭后,整个院子恢复了往日的样子。花该开的开,树该绿的绿,上上下下的人也不用穿着孝,也不用故意装出悲伤的样子。这不挺好嘛。林青崖也自在了许多,抱着我家中的古董字画一遍一遍地摩挲。
“公子,外面薛老板找您。”王管家进屋来通禀了一声。
“我知道了。”我示意他下去。
“薛老板?有钱吗?”林青崖小心翼翼地放下手里的白玉尊转过身子问我。
“皇帝都要从他手里借粮食,你说他有钱吗。”
“有钱人我可得看看。”林青崖找了一个偏僻的座坐下等着薛胖子进来。
不一会王管家带着薛胖子进来了。薛金榜的确比三年前瘦了很多,可是却比三年前更容易累了。从我家门口到书房很短的距离,薛胖子已经是满身大汗了,手里的帕子都湿了,就跟刚从河里捞上来一样。
“你这倒是快,这么快灵就撤啦?”薛金榜一屁股坐下,四处撒摸着。
“你来不是吊孝的吧。”我没好气地顶了他一句。
“行行行,火气真大,年轻啊。”薛胖子好不容易喘匀了气,撇着大嘴,“你今天上午跟我说的事我想了,所以过来问问。”
“没钱,没好处,粮食不好可能还得杀了你。”既然之前就没摆出一个商量事情的样子,现在也不用好言好语对他了。的确冲动了,如今就算有钱有好处薛胖子也未必会献出粮食了。的确啊,还是太年轻。想想张修德,当年知道我要杀他还能装作没事一样让我同行,要不是后来运气好,死的就不是赵子昂了。
“我不是问这个。”薛金榜摆摆手,原来棒槌粗细的手指头现在都快皮包骨了,“我是来为你,这些粮食是不是用来打倭寇的?”
“是,怎么了。”
薛金榜突然站起来,郑重其事地向我一拱手:“东方公子放心,我薛家粮栈的粮食全数充公,算作军粮。这些粮食里但凡有一袋是坏的,就把我这个脑袋炖了给将士们下酒!”
我不知道为什么,这和我预想的不一样。我以为薛金榜会来跟我讨价还价,要这要那,我以为他是来火上浇油的,没想到他却是来雪中送炭的。这个胖子真的是横行乡里的薛胖子吗?我一时语塞,只是木讷地站起来看着他。不能跟他叫薛胖子了。我心里暗暗想到。
“公子,我只有一事相求。”
对对对,你只要有事求就好办了,就和我预想的一样了。
“我只求我们的百万雄兵彻底让这帮倭寇死绝。”此时的薛金榜,比当初把他打趴下的赵誉还要英朗。
我不知如何答他,只能点点头。薛金榜很满意,跟我说明日就会亲自把粮食运到京城。我则给他写了封书信,让他去了京城直接去找赵誉。如此十来日了,也总算是了却了一桩大事。
我窝在椅子里坐着。这样比较安心。
“公子,这个人有病啊。”林青崖趴在桌子上小声跟我说。
“有病?”我看他除了对倭寇太仇恨以外也没什么啊。
“公子,不是脑子有病。”林青崖看我晃神了就知道我们想的不是一档子事,“此人应该是这段时间突然消瘦,身体虚弱,多食易饥。”
“你有办法治吗?”
“公子,说到底这也是他年轻时欠下的债。想必此人之前一直很胖吧。从不忌口,有酒色上身,此时他的身体虚不受补,就算用药调理也增寿不多。”
没错,天理昭彰报应循环,年轻时欠下的债,老了就得还。不对,张修德赵子昂他们都该死,不是我害死他们的。我也是没办法,是皇帝要他们死的,我只不过是皇帝手里的刀子。对对,我才不会有什么报应呢。
傍晚时分,又有人前来烦我了。蓝逸从强子那里听说我家中变故,急急忙忙赶过来了。三年了,连他的那些师傅都不得不承认,蓝逸如今依然超过了他们,只不过当今圣上不似先皇一般喜好歌乐,现在他还没什么出头之日,强子倒是欢喜,蓝逸如今可是京城数一数二的名角儿,有他在天上人间也算是一个招牌。
“你还过来干什么。”其实我也很久没见过蓝逸了,朝中事忙,这两年连天上人间我都去得少了。如今见到,蓝逸已不似从前那么害羞怕人了,大大方方地施礼说话。
“公子一切可安好?承蒙公子多年照拂,听闻公子家中遭变,我来看看需要我帮什么忙吗。”蓝逸的声音的确要比之前清秀了很多,妩媚了很多。真是个让女人嫉妒的嗓子。
“你看,这不好好的。”我说。“对了,你既然来了,我便带你去个逍遥的地方,那里经常有些西域的歌者乐手,你也去学学?”