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三个人简单用了顿饭,萧鹏的儿子萧成已经在一旁等候了多时。
萧景问他:“你爹呢?”
杀人偿命,理应是要下到大牢里的人,却因着民不告官不究,仍旧好好地做着山庄管事。
若非因为白家不知从哪儿知晓了紧究不放,这本是一件已经摆平了的事。
萧家的奴仆如果真是这么仗势欺人、妄图一手遮天的话,那么此番白家还真算是做了一件好事。
至少可以以此为警戒,及时的悬崖勒马。
这萧家庄本就是萧家的发源地,萧家还没有在名利场上平步青云之时,不过是这里的乡绅而已。
当然,那已是他爹幼时,甚至很可能是没有他爹之前的事情。
萧成并不敢抬头说话:“我爹带着人,一早就去了后山捉山魈。”
萧景没动声色地“哦”了一声。
萧成赶忙解释:“那山魈就如鬼魅,不止祸害了山腰上的庄稼,还咬伤了砍柴的农人,闹得人心惶惶。我爹临上山前说了,若是今日大冢宰派人过来,叫我一五一十地将事情说了。只是我爹没想到来的会是武烈将军……还请将军莫要责怪。”说着就不停地磕头。
这萧成也就十四五岁的年纪,和他儿子相当。
萧景没有吭声,却在心里仔细地回忆起萧鹏这人来。
早前他还不是萧景之时,因着身体的原因,家中的管事他很少得见。
后来他成了萧景,头几年一直在外征战,这几年又娶了高远公主另外过日子,家中的管事他还是很少得见。
他只记得见过萧鹏一次,那是个长相周正的汉子。至于为人圆不圆滑、奸不奸诈,萧景自认不是商轨那个会看相的,仅见过一面,话不曾说过三句,就是眼光再独到,也会识人不清。
只能说,萧景对萧鹏的印象是此人并非一个不知分寸的人。他所管辖的庄子出了这样的事,大出萧景的意料。
萧景一直没有言语,萧般若唯恐吓坏了萧成,便道:“那你且将知道的一五一十地说给我们听。”
萧成得了命,却又怯怯地看了看萧景,见他也点了头,才敢开口说下去。
原来那死去的女子并不是本地人,是孤身一人来到的萧家庄,这才有了她死之后也无人追究的事情。
那女子自称姓水,家中排行老三,没有名字,父母常唤其三娘。
水三娘是一年前来到的萧家庄,来的时候蓬头垢面、面黄骨瘦,说的是家里遭了难,一家九口只剩她自己活了下来。
萧鹏见其委实可怜,又是正当龄的适婚女子。
只要吃苦耐劳,配给哪家的光棍都是好的。
如此考虑,萧鹏做主将那水三娘留在了庄子里。
可没养几天,就出了事情。
水三娘那张小脸才褪去菜色,染上了红润,居然水灵的不像话呢。
那姿容已经不是普通的庄稼汉能够驾驭。
偏偏还有人不信邪。
山庄的东边有一户人家姓蒋,很快就托了媒人来向水三娘提亲。
那姓蒋的人家祖祖辈辈都是老实的庄稼汉,说的是瞧中了水三娘是个能生养的。
按理说,这事已和萧鹏无关。
那水三娘却总是以此为由找上门,一会儿说自己孤苦无依,是真心将萧鹏当亲人又是当恩人对待的;一会儿又说那想娶她的蒋大是个面凶的,她若是跟了他,被欺负可怎么整。
起初萧鹏还好心好意地劝解她,后来就发现了她的心思不正。
萧鹏的媳妇五年前得了疯症,长时间都是痴痴呆呆的。那水三娘总是有意无意地提起这件事情,萧鹏顿时惊醒,可是为时已晚。
庄子里已经有了流言蜚语,说的是水三娘和山庄的管事萧鹏勾搭上了。
不管是说女的贪图富贵,还是说男的仗势霸女,流言的版本有好几个,个个都是不堪入耳的。
一直没有得到回应的蒋家,也终于听到了流言,那个想娶水三娘的蒋大正是血气方刚的年纪,也不知水三娘和他又说了什么,蒋大便拉着她找上了门,嚷嚷着萧鹏是个敢做不敢认的,还嚷嚷着萧鹏既然做了出来,就得给人名分。
闹的太过厉害,便惹的萧鹏的媳妇发了疯症,撕扯的时候,也不知是谁推倒了水三娘,致使她一头磕在了石阶上,一命呜呼。
这事本是一个意外,起因不过是因着一个女人的野心。普通的庄稼汉和山庄管事,她自然是想往高处攀的。
萧成一再强调的是他爹不论哪次和水三娘碰面,都会有第三人在场。
且他爹已经查过了那些流言,同水三娘走的最近的刘婆子说的是三娘自己抖落出来的。
她当然不会直接说“萧管事欺负了我”或者“我勾|引了萧管事”,可她每回从萧鹏那里回来,都摆足了要做管事娘子的架子。