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新来的丫鬟叫白露,生得瘦瘦小小,不过腿脚很利索,二爷与夫人喊着去办事是从不磨蹭,一直很得青黛的喜欢。
她在外头叫了一声,里头的石方说了一句“等等”,白露就站着了。
一会儿石方的徒弟端了个青瓷大腕出来,里头盛着汤,看着汤色鲜亮,却没任何的油气,上面点着些葱,白汤青葱,煞是好看。
白露见着这汤就喜欢,暗道夫人好口福,一连声地谢过了石方徒弟,这才用盘端了朝着正屋里去。
才出了年节,可正月里年味儿还浓,更何况张府多了两个娃娃,人人面上都带着喜气。
一路上跟白露道喜的人都不少,人们见着青黛姑姑喜欢她,心知打画眉蹊跷没了之后,夫人身边另一个掌事丫鬟的位置就空了,一直也没拔个人起来。一开始人人都巴望着,可青黛与顾怀袖老不见动静,便都以为约莫是不会再有掌事丫鬟了。
可现在看着白露得了顾怀袖跟青黛的喜欢,便明白过来,不是不会有,是一直没有合适的人选,索性放着罢了。
只是白露自己还不清楚,她照样勤勤恳恳办事,闲了也跟青黛姑姑说说笑。
顾怀袖生产之后,二爷办了一件漂亮差事,皇上的赏赐也下来了,绫罗绸缎、玉器、银器、金器、西洋钟、西洋镜,甚至有千里镜,甚至还有时兴的宫花,宫里面的御酒……
恩宠日盛,于是张府的门槛也快被踏破。
四十七年刚开头,又要开始简拔各省乡试的主考官,早上二爷升官的旨意伴随着赏赐一起下来,被提为掌院学士,特赐三品,令加夫人为诰命三品淑人,赐了一套服制。
顾怀袖尚在月子里,无法跪受,旨意之中只叫张廷玉代接了,这才算是热闹过了。
一过年就加官进爵,白露听青黛姑姑说,二爷的日子似乎又顺遂了许多。
各府的后院里也都来巴结,各位皇子不好明着送礼,这时候各府的内眷便派上了用场,满汉大臣少有不记挂着张廷玉的。
至于翰林院之中,二百余翰林更是眼巴巴地望着放出去当考官学政,也都来送礼。
这几天的礼已经收了不少,原来的库房太小,又换了个大的来堆,也是令人叹为观止。
那些送来的东西,只怕是白露都叫不上名字来。
现在端着汤,没一会儿便到了屋前,旁边的丫鬟小兰给她掀了门帘,白露道谢,进去便道一声:“二爷,夫人,汤到了。”
顾怀袖还躺着,看着正月。
正月要比她孪生的哥哥瘦一些,小小的脸盘子,眼睛亮晶晶的,前阵子吐奶,小孩子偶有这样的毛病,也只能将养,最近才好了不少。原本上官辕与孙连翘都说过,顾怀袖这一胎因为在江南奔波的原因不是很稳,生下来的孩子有些弱也在常理,所以开了一些温养脾胃的药,照旧倒给奶娘喝。
正月睁着眼睛看顾怀袖,此刻顾怀袖素面朝天,眼神也是一派的温然,听见汤来了,便让人端进来。
白露笑道:“今日是做的清淡的乳鸽汤,说是您月子里不宜吃太重的味儿。”
张廷玉也看见了,只把刚刚睡熟的除夕给奶娘抱,自己上来给顾怀袖盛了一碗,上来喂她喝。
“原以为还能过个好年,没想到平白出这样的事情,倒是年前年尾都在忙碌,没个完了。”
“昨儿孙连翘来走了一遭,无意之间与我谈到了周道新。”顾怀袖自己喝了两口,只懒得动,不过这样喝着着实不喜欢,还是将自己的手从温暖的被窝里拿出来,自己从张廷玉手里端汤喝,“别顾着我了,你自个儿也喝吧。才从宫里交了卷宗回来,也不觉得冷么?”
张廷玉笑笑,到了桌边,拿了个小碗盛汤,只问:“孙氏与你说什么了?”
顾怀袖手指蹲顿了一下,看着勺子里的汤,只叹气道:“你与周道新之间,因着这件事起了龃龉吧?”
“……或许。”
张廷玉小口地吞着汤,只望着那还在摇曳着的珠帘,声音沉沉地。
原本张廷玉与周道新乃是旧识,两人一样地兴趣相投,却没想到今日之张廷玉,为高官厚禄名利权势,而甘办冤案。周道新自己对此是无能为力,可到底知交两个,想起联手办的这案子,便都要想起各自昧良心的时候。不用时日久,就是现在就不想看见了,周道新还没十五,便向着皇帝自请外派出去,往安徽那边填缺了。
前面刚刚办了南明乱党朱三太子一案,算是大功一件,结果昨日朱三太子还没凌迟,周道新便已经递了折子,说要外派。
外地的官员自在,可哪里有京官气派?
只是,这是周道新自己的选择,离开京城了,兴许就懒得想起这件事了。
闻说李臻儿因为这件事跟周道新闹了起来,甚至都派人找到张廷玉府上,想问问到底是怎么了,没想到半路上竟然被人截了回去。周道新府上终究还是没人来张廷玉这里。
他是自己有心结迈不过去这一道坎,所以选择自己走。
有时候文人不适合当官,真正当官的本质上都不是文人,而是政客。
张廷玉是后者,不是前者。
听见顾怀袖今日说此事,张廷玉将眼睛闭上,过了许久才睁开:“我父亲与我说,为官之道,在于忠、贤、愚……如今我想着,似乎对我不大适合。到底做官怎么做,却是难说了。”
顾怀袖已然喝了半碗的汤,沉默半晌,只言道:“寻常之世,世人面皆不厚,心皆不黑,所以厚黑者有为之;非常之世,世人有面皆厚,有心皆黑,厚黑之极致者可有为,然则终难抵面不厚、心不黑者。”
“你的意思是,我做错了?”
张廷玉放下了碗,只回头问了这么一句。
顾怀袖只道:“你心底已经有了答案,何必再来问我?”
所有人都面厚心黑的时候,脸皮最厚心子最黑的那个固然能成事,可品行端正的人方能成大事。
厚黑厚黑者,亦是随机而变。
张廷玉岂能不知晓这个道理?
只是方今之世,到底是寻常之世,还是非常之世?
张廷玉也不明白了。
他看奶娘早将除夕放回了小床上,便坐了过去,伸手想摸自己孩子的额头,结果一看到自己的手,又缓缓收了回来。
血气都不曾退的手,还是别给孩子招来煞气的好。
张廷玉思绪有点乱,他回头见顾怀袖还拿着汤碗,便问她:“还喝吗?”
“不喝了,口里淡着没什么味道。”
顾怀袖把汤碗递给他,又道:“翰林院那边你放了?”
“放了,让八爷欢喜去吧。”
现在八爷刚刚拿回翰林院的掌控权不久,正在最得意的时候,只可惜他不知道,这不过是张廷玉驱赶着虎狼相斗罢了。
翰林院好不容易被张廷玉握到了手里,怎么可能轻易扔掉?
怪只怪,八爷对自己太自信,又是曾经掌控过翰林院的人,一点都没提防。
张廷玉微微地一笑,便将手里的碗放回了桌上,叫了白露回来端。
白露躬身进来,又将汤和汤碗收拾了端走。
她照着已经走熟了的路,把手里的盘碗端回厨房去,见着石方站在灶台旁边,也没打扰,若是碰着石方师傅想菜谱,回头还要挨骂。
白露轻手轻脚地走了,石方自始至终,连眼神都没晃过一下。
他手里摊着四十五枚铜钱,被他两手换着,用右手大拇指推了五枚到右手,左手掂着着五枚铜钱,而后朝着还燃着火的灶膛里抛去。
铜钱落入火中,却不会像纸钱一样烧起来。
一抛,二抛……
五枚铜钱五枚铜钱的,一直到了最后五枚。
石方轻轻地翻着掌心之中的铜钱,听着着别样的声音,心里却是一股巨大的悲怆。
九五之数,断送在他手上。
朱家的天下,早已尽了,安安稳稳过日子,也是妄想。
他轻嘲地一勾唇,却将手里的铜钱朝着火里一抛,便像是将自己这辈子什么最要紧的东西都抛了出去一样。
石方手里空空的,什么也没有。
庙堂何其高也,而人处庙堂之中,与他在这一隅小天地,又有什么区别?
石方看着膛中火,一颗心却已经是那火底的死灰了。
两个小徒弟搓着手从外头进来,一个笑道:“外头的雪又堆起来了,可下得大呢,哟,白露姑娘把碗碟放回来了啊?”
另一个也喜滋滋地:“说起来今年可得了不少的赏钱……哎,师父,你怎么在火膛子前面站着?”
“没事,只是冷得厉害,所以烤烤火。”
石方拍了拍手,往回走,他道:“把案板上的东西给收拾了吧,晚上做些别的吃。”
“哎!”
两个徒弟对石方那是要多服气有多服气,石方说什么他们就做什么。
于是两个人忙碌了起来,不过石方却从屋里走出去了。
“赶紧把炉子上的锅端起来,里头汤都烧干了。”
“哎哟,我的姥姥,今儿这是怎么了?”
“你也觉得奇怪不成?”