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到底这一年是过不好了。
大房这边,想了许久,张廷瓒还是将手里的茶给放下了,道:“我去看看父亲。”
陈氏却满心都是疲惫,又轻声地咳嗽了两下,张廷瓒过去为她顺了顺气,只道:“你堂妹如今是咎由自取,有什么下场也是应该的,万不会牵连到你身上,你把心放下吧。”
只是终究是她家的人,又岂是那么容易?
自家的妹妹出了问题,回头来陈氏在整个府里都不大抬得起头来。
好在,现在府里也不需要她管,即便小陈氏不中用了,还有个二少奶奶顾氏,顾怀袖身子好了自然会将管家的权力接管回去,现在想想是如此地顺理成章。
陈氏叹气:“你去看看公公吧,想来公公也不大好受。”
怎么好受得了?
张廷瓒站了一会儿,也没带身边的小厮,自己提着灯笼往张英书房而去。
他来的时候,屋里的动静已经消失了。
张廷瓒摆手,没让福伯去通传,只是道:“父亲,廷瓒来看看您。”
“进来吧。”
里头张英的声音似乎很疲惫。
张廷瓒将灯笼递给了福伯,又将门推开,进去了反身关上门,才发现屋里昏暗得很,还有一股隐约着的血腥味儿。
这是……
请过了家法吧?
张英坐在那儿,书案上放着一只竹蜻蜓,他就看着,也不知道在想什么。
张廷瓒走过来的时候也瞧见了地上那一张写着八字的纸条,有些疑惑,还没来得及说话,便听张英问道:“你二弟与三弟的事情,你可是从头到尾一清二楚?”
沉默片刻,张廷瓒道:“隐约推知一二。”
约略地看得出一点点,只是不明显。
想来这一次,父亲也是知道了吧?
“父亲……”
“你觉得二儿媳妇如何?”张英又问了一句。
顾三?
张廷瓒道:“不卑不亢,心思缜密,又傲骨却能藏傲气,不输男儿。”
“哈哈哈……”张英又笑了起来,摇着头,“你为何不说她心思毒辣刁钻、隐忍如蛇蝎,却与你二弟如出一辙?”
张廷瓒于是再次沉默,许久没说话。
张英也不说话,只是一点自己面前的椅子,道:“坐。”
一家子这么多人,张廷瓒乃是往后要继承家业的嫡长子,他比寻常人都要沉稳许多。
父子两个之间谈话的程式,都是清楚极了的。
张廷瓒坐下来道:“父亲,儿子觉得……二弟妹颇有大家之风。”
“我如何不知?”张英也没说二儿媳妇这性子有什么不好,可如今出了这样的事情……兄弟两个人若因为一个女人而阋于墙内,便是大大地不好了,“只是如今这事……棘手了……”
顾贞观的女儿,张英不会动,一则因为交情,二则因为顾怀袖不仅无错反而有功。只是他心里面如今有个疙瘩……
解也解不开的。
手里捏着那竹蜻蜓,张英已然觉得事情无解。
夜里见着大孙儿霆哥儿手里握着的竹蜻蜓,张英就知道那是老二做的,小时候他还教张廷玉做过,也只有那孩子做得最好,只可惜……后来就没有了……
张英忽然觉得有些累。
两个儿子,一个女人,还有一系列的纠葛纷争。
张廷璐不说那合八字的来历,便是想要维护二儿媳妇,到底也不知他那二儿子是光明磊落还是阴险卑鄙了。
闭上眼,想了许久,张英轻轻把竹蜻蜓放在了桌面上。
张廷瓒却忽然说了一句话:“父亲不觉得,二弟的性子,与官场无比契合吗?”
天生就是功名利禄场上混的人。
内心暗藏机心,看着平平无奇一句话也不说,只会做。
比起那些整日里宣扬自己有多能干多本事甚至多阴险的人来说,张廷玉要阴险卑鄙得多。盖因他做了就不会说,除非是他自己说出去,否则又有几个人能知道?
多好的料子啊。
张廷瓒笑了一声,看向张英。
张英又很久没说话,而后道:“罢了,这些容后再议。老二性子孤僻,我与他说不到一块儿去,近年来问着他也就是那样几句话。不说也罢,你与他走得稍近一些,多担待点。老三那边,也由你去找……他自己该有个决定了,小陈氏断断留不得。我去看看你娘……”
父子两个说完,前后脚离开了书房。
不过在转过角的时候,张英忽然问了一句:“太子如今不大中用了,你离着那一位爷远些。”
说完,不待张廷瓒回答,便已经过了圆门。
张英往吴氏处去,张廷瓒却忽地一笑,也没将张英的话当一回事,直接去找了三弟张廷璐。
吴氏之前在霆哥儿病垂之际就已经晕倒,现在应当是已经醒了。
张英过来的时候,王福顺家的站在外头抹眼泪,一见张英来,倒是有些吃惊:“老爷……”
张英摆手,却已经进去了。
吴氏呆愣愣地坐在床上,仿佛受不了这样大的打击,整个人都恍恍惚惚的。
见到张英进来,她张了张嘴没能说出话。
张英过来坐到她床边,看吴氏盯着自己,只说了一句:“霆哥儿去了,往后还会有孙儿的,你莫要多想了。”
那么小一个孩子说没就没了。
吴氏满心都是凄惶,正想要说什么,没想到张英道:“你可还记得当初你给老二与顾家三姑娘,也就是二儿媳妇合八字时候的事情吗?”
吴氏立马道:“记得,说是什么金玉满堂百年好合,还说她顾三是旺夫旺子旺家,全都是胡说八道!打她一进门,老爷您瞧瞧,府里上上下下哪里有过一件好事?她就是个命硬克着咱们的,叫老二休了她吧!”
“你若再胡言乱语……”
张英忽然没说得出来,他看着吴氏,也看着她年老色衰面容憔悴,恍惚之间又想起当年赶考时的事情来。
“二儿媳妇识得大体,如今小陈氏不中用了,以后府里的事情还交给二儿媳妇管着。你少为难二儿媳,当初大儿媳进门你不也为难了好久吗?结果怎样?儿孙自有儿孙福,你莫强求。”
这许多年,吴氏在府里过日子也不容易。
张英想着叹了口气,握了握吴氏的手,又道:“我听说妙慈也没了,你若还想要个丫鬟便自己去拔,王福顺家的跟了你这么多年,得心应手,你也老了,有什么事情都交给下面人操持吧。”
说完这些,张英便起身,要回书房去。
临出吴氏房的时候,张英停住脚步,站在走廊上问王福顺家的:“老夫人最近可有找过什么奇奇怪怪的人?”
王福顺家的心头一凛,连忙摇头:“不曾有过。”
张英道:“你伺候她这么多年,稳妥得很,若她有个什么动静只管来告诉我。”
张英最厌恶便是神鬼之事,偏偏吴氏迷信,前些年他说过,吴氏便收敛了。
只怕最近出了这些事情,她难免又要去神佛那边求点什么安慰。
张英这是早作防备。
说完,他便转身又归入夜色当中。
距离叫大起的时辰也近了,这一夜张英连觉都没睡过,又要往朝上去。
王福顺家的心惊胆战,她可一句话不敢说,若是说了就会牵连到自己的身上。
她进了屋,也看见吴氏怔怔的,只上去给老夫人掖好被子,劝道:“您与老爷是患难里走出来的,若不是当年您从河里把老爷给刨出来,哪里有老爷今日的荣华富贵?糟糠之妻不下堂,不必……”