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众人来到布政使司衙门，略坐了一会儿，已到了午饭时分。卢为亮便命在府中摆开宴席，与徐辉等数名高级官员，陪同杨天义美美地饱餐了一顿。
其实说是“美餐”，不过是句客气话罢了。
这桌宴席虽然说不上是粗茶淡饭，但相对于卢为亮的布政使身份而言，也的确是略显寒酸了一些。好在杨天义对口腹之欲并无太高的要求，更明白以卢为亮与郑永平的关系，断不会有意薄待自己，便也吃得开开心心，庶无不满之意。
只卢为亮颇觉过意不去，宴席之上便多次自责不已。待宴毕众人相继告辞离去后，卢为亮便带着杨天义来到书房。先为二人泡上一杯香茗，然后与他分宾主落座，一声轻叹之后，脸上又露出了一丝歉然的笑容。
“杨大人，今日颇有怠慢之处，尚请多多包涵莫怪。”
“卢大人说哪里话来，素闻君子之交贵乎于诚，若彼此之间尽是虚情假意，便有琼浆玉液，怕也寡然无味了。”杨天义丝毫不以为意地说道。
“杨大人气度非凡，确令卢某钦佩，”卢为亮微一拱手道：“就只怕尚书大人若是知道了，不知又该怎么骂我不懂规矩了。”
“卢大人想左了，依我看，若是尚书大人知道你如此克己奉公，正该好好表扬你才是。”杨天义想了一下，又接着道：“只是，卢大人，此处并无外人，咱们便免了那些官场客套，只以朋友相称可好？”
卢为亮其实也有此意，当下便改口道：“如此甚好，我也正想要与杨兄弟说些知己的话，只这些话，确也只有朋友方可说得。”
“卢大哥身居高位仍能廉洁自律，小弟感佩之至。能让卢大哥视为朋友，小弟也是不胜荣幸。”
卢为亮看了一眼杨天义，微微一叹道：“杨兄弟，不瞒你说，廉洁自律这四个字我确不敢当！想要在这官场生存，不收礼不受贿却又怎么可能？不打点不行贿更是寸步难行！我只不过是不敢贪污罢了，至于其他的，你也别把我想得太好了。”
杨天义没想到他一上来就坦诚至此，一时之间也不知该如何接口。
“其实这些话，我对尚书大人也毫不讳言。可如今的情况是，老哥我的确是捉襟见肘，再也拿不出更多的银子了。”
见杨天义面露询问之色，卢为亮便解释道：“自去年贼兵从陕西入境后，便四处兴风作浪，官军随即出兵征讨，军费开支急剧增加。而贼兵所到之处，更是寸草不生，片瓦不留，各府收入却是不断减少。这一增一减之间，去年全省国库收入竟是仅有区区三万余两！”
“今年的情形比之去年，更是有过之而无不及。贼兵势力愈发肆虐，甚至有个别州府，竟是一两银子也缴不上来。早在两个月前，这省府库中的存银便已消耗殆尽。可打仗哪能缺得了银子，都指挥使魏敏魏大人更是天天派人来催促军饷，还说已有官军因缺饷而哗变！”