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杨天义知道他有话要说,也不开口,只是点了点头。
何之璧仰望房顶,仿佛是陷入了对往事的痛苦回忆中,脸上的肌肉也有些耸动。他沉思许久,又长长地叹了一口气,这才说道:“三年前,快到年底的时候,我到外地收账,留下震儿在家照看生意。那时候,震儿还是很能干的,头脑灵活,虑事周到,只是欠缺了一些经验”
何之璧意识到自己跑了题,勉强地笑了笑,接着道:“有一天,一个客人找到震儿,说手上有一批质量上乘的布料,想以低价快些出手。震儿与那人之前倒也认识,又仔细查过样品,便觉得机会难得,就筹措了一些银子,买下了这批货物。”
“谁知,过了两三天,一些生意上的债主突然跑上门来,拿着欠条纷纷要求立刻兑现。先生应也知道,做生意,有些往来流水欠账原属正常,有不少账目也并未到期,只是这些人无论怎么解释,却只要还款,否则便要以房产铺子抵债。震儿没有办法,便拿出那批货物想要抵还欠款,谁知打开查验时却发现,里面竟全是破布烂条!震儿这时才意识到自己上了当,再去找那人时,却是再也找不到了。”
“急怒攻心之下,震儿便病倒了,债主们更是扬言要封铺封宅。由于事发突然,我在外地又一无所知,况且,即便是知道了,也难以即刻赶回,这时,多亏雪儿挺身而出,以何家在外地和京城的几家铺面作抵押,从一位朋友那里借来了高利贷,这才平息了这场风波,使何家逃过一劫。”
杨天义知道,何之璧口中的雪儿,便是何家的二小姐何雪。他点了点头,并未插话,听何之璧继续讲下去。
“我回京后,听说了这件事,当时也是在气头上,便将震儿狠狠地打了一顿。然后,我变卖了所有的外地铺子,才还上了那笔高利贷。但是震儿却从此一蹶不振,不久便沉迷于赌博,再难自拔。我对他心中有愧,很多时候,只是睁一只眼闭一只眼,并未真的约束。”
“至于雪儿,”何之璧看了一眼杨天义,有些伤怀地说:“此前正有人上门提亲,经过此事之后,雪儿便回绝了亲事,专心帮我打理生意,三年来竟是废寝忘食,而她的终身大事也因此一再蹉跎。眼看她今年已有二十,婚事却毫无着落,让我这做父亲的好不忧愁。”
说到这里,何之璧目光灼灼地看着杨天义,说道:“我一直想为她找一位才貌双全,又正直可靠的夫婿,只是这样的人,毕竟太少。”
说到这里,何之璧顿了一下,又走了几步,似是自言自语地说道:“若是可以如愿以偿,老夫情愿以一半家产相赠,以使我雪儿一生衣食无忧。”
杨天义岂能听不出何之璧话里的意思,只是他对这种带有利诱色彩的做媒之事实在是没什么兴趣,尤其是利诱,他更是从骨子里抵触的。
开玩笑,一个杀手,要是被利诱了,那还想活命吗?
杨天义微微一笑,装迷糊道:“俗话说,有缘千里来相会,二小姐正当芳龄,又是家族企业的高管,难道还怕找不到如意郎君?”他话题一转,又道:“倒是何震,他本就精明能干,若是能重整旗鼓,那才是一件幸事呢!”
杨天义不等何之璧接口,便又续道:“何先生,我想再去看看何少爷,就不陪您多聊了。”说着,便站起身来。
何之璧见他有意回避,却也并不生气,呵呵一笑道:“也是,你们也该先见见再说。既如此,你先去吧,以后见面的机会多着呢。”
杨天义听他话语模棱两可,倒有些一语双关之意,便歉然一笑,转身就要离开。
“先生请留步!”何之璧等他转过身来,才缓缓说道:“你我互相以先生相称,倒也有些不便。你既与震儿是朋友,我们便免去那些虚礼,以后,你就叫我一声‘伯父’,我呢,就直接喊你‘天义’,你看如何?”
杨天义忙点头应是,然后便躬身施了一礼,何之璧开怀大笑,眉目之间无比得意。
杨天义再次来到何震房中,何震已经醒来,浑身却仍是酸困不已。杨天义安抚了几句,便拿起之前就放在床尾的包裹,递到他怀中,说道:“这里是一千两银子,是用你的本钱赢的。你不要推辞,只管收下就是。好了,你好好歇着吧,明天就没事了。”
见何震依旧是无精打采的样子,杨天义也不再逗留,随便说笑了几句,便告辞离去。出门没走多远,却又返身回来,坐在何震身边,低声道:“何兄,你借周逸轩的银子,他若不找你要,你就先别还。”
何震一愣,显然是听出了他话里的弦外之音,虽然有些疑惑,但还是肯定地点了点头。
离开何府,杨天义一边走着,一边回想着来到京城之后,自己身边所发生的这些事情,仔细想来,竟没有一件是自己能想明白的,不由得便有些懊恼。
看来,想要在这深不可测的京城里生存,必须要找些帮手才行了。