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八月初的江南,还没有褪去暑气,尤其是在日头下面,还会泌出一身汗水。
与在京城完全不同。
楚维琳一面留心脚下,一面与楚维琇道:“往年在京城里,这个时候都该加一件薄袄了,可来了江南,连薄纱都觉得闷热了。”
楚维琇闻言,轻轻笑了,道:“我刚到江南的时候,也很不习惯。夏日里粘得厉害,冬天又是透骨的冷,过了这几年啊,才稍稍适应了一些。你才来了几个月,没见识过这里冬天的厉害。不过啊,你比我好些,等妹夫在这儿任满了,便能回京里去,我是要一辈子当江南人了。”
楚维琳心里一酸,可楚维琇笑得坦然,让她也放松了些,细细问起了这冬日里的不同。
跟在后头的贺五娘压不住心中火气,只能用力攥紧了拳头,丝毫不掩饰眼中的愤怒,死死盯着前头那两个娉婷身影。
贺三娘察觉到了贺五娘的心情,她又极其敏感,觉得远处观望的那些人无不在对着她们指指点点,那些闲言碎语如刀子一般扎过来,让她承受不得。
她不想再在人前待着,恨不能快些到了屋子里,水阁也好花厅也罢,总比在这人慢吞吞的叫人笑话强。
贺三娘咬唇欲泣,贺五娘咬牙切齿道:“她们故意的!”
故意走得这般慢,故意让她们姐妹如此难堪!
楚维琳并不知道后头贺家姐妹的想法,其实她和楚维琇的脚步并不慢,只不过贺家姐妹此刻度日如年,才会觉得那般难耐。
只是,她也不敢加快脚步。这高家园子虽然来过两回,但毕竟不如自家院子熟悉,她怕走得急了,脚下落空,踉跄几步,就有些危险了。
高**奶亦顾忌楚维琳的肚子,不疾不徐引路。经过往花厅去的岔路口时。她略一犹豫,还是把人往水阁上带去。
不管贺家里头到底是怎么一回事,那都是人家的家务事。花厅附近赏菊的客人很多,不似水阁上头,别人听不见什么动静。
楚维琳缓缓走上了楼梯,见水阁楼上已经坐了人了。她偏过头看向高**奶。
高**奶也有些意外,赶紧上前请安:“老太太。陶老太太。”
高老太太笑着道:“我们两个老婆子来这里寻个清净,常夫人也喜欢这儿?看来是与我们不谋而合了。”
楚维琳笑意更浓了,向两位老太太问了安,便与高**奶道:“既如此。**奶去请了范大太太吧。”
高**奶犹豫不已,却也只能硬着头皮应了。
楚维琇偏过头看了一眼上楼的贺三娘和贺五娘,道:“也请**奶把闵姨娘一道请来吧。”
楚维琇的声音不高不低。在座的众人都听见了,高老太太上下打量了楚维琇一眼。心里不住嘀咕着,这一位瞧着与楚维琳亲近,衣着打扮也是不俗,这闵姨娘莫非是她家的偏房?可高家设宴,从未有哪家太太奶奶是带着妾室一道来的……
高老太太目光审视,楚维琳落了座,引荐道:“这是我娘家大姐,前些年就嫁到了绍城贺家,这回是特地到金州来看我的。”
贺家的媳妇?
高老太太诧异,连陶老太太都不禁多看了楚维琇两眼。
“倒也是巧了,大姐陪我看赏菊,却遇见了她们家的三娘、五娘。”楚维琳又接了一句。
高老太太把视线挪到了贺三娘与贺五娘身上,见她们一个尴尬委屈、一个怒气冲冲,略一思忖,也就明白过来了。
这定是为了前一回的事情,贺五娘爱慕常郁昀,却没料到常郁昀是她嫂嫂的妹夫,还对楚维琳说了那么一番话,如今认了亲了,这关系一梳理,贺家姐妹到底年纪小,尴尬上了。
高老太太自以为自个儿猜对了,笑着想缓和一番,道:“确实是巧了,说起来啊,也是之前天南地北的,平日里疏了走动,现在认识了,往后金州城里,也彼此有个照应。”
楼梯上一阵脚步声,范大太太的身影出现在楼梯口,她冷笑一声,道:“不说天南地北了,便是同在江南,也会出了乌龙的。两位老太太,我今日才知道,贺家的二太太一直都在绍城,咱们这里的啊,那是个李鬼!”
“你说什么?”高老太太抬声问道,“这话可不能乱说的?”
范大太太撇了撇嘴:“您知道我的,嘴上是不留情,可却从不会乱嚼舌根。贺大奶奶亲口说的,还能有假不成?”
高老太太凝视的目光让贺家姐妹招架不得,见她们如此反应,高老太太已经有了些判断,便问楚维琇道:“这事儿……”
“都是家丑,赃了您的耳朵了。”楚维琇起身告罪,“这等事体,本就该私下里说的,只是当时在园子里,我太过吃惊了些,这才会闹起来。哎!”
“你胡说!”贺五娘涨红了眼睛,指着楚维琇道,“你分明就是故意的,故意闹得众所周知,故意让我们下不了台,现在又装什么好人!”
楚维琇眯了眯眼睛,笑容冰冷:“五娘,那你说,我为何让贺家丢人现眼?”
让贺家姐妹出丑,说到底,丢的是贺家的人。
江南望族,绍城贺家,竟然出了这样的丑事,传扬出去,岂不是笑掉了旁人的大牙?
“我是贺家的媳妇,我有两个儿子,我比你更看重贺家的声誉。”楚维琇冷声道。
假的!都是假的!贺五娘在心中叫嚣,可她却不知如何反驳楚维琇。
从前和楚维琇过招的经历还历历在目,每一回都是她哑巴吃黄连,有苦说不出,半点儿好处没有占到,还要惹来和老太爷的一顿责骂。