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就在李永吉任命石达开为远征军副司令兼孟菲斯城代管,把管理城市的担子交给石达开,自己则全力以赴准备出征事宜的时候,联盟国西部战区的总司令官——约瑟夫.约翰斯顿,带着田纳西军团赶来了孟菲斯,与李永吉的中华远征军主力正式汇合。
约瑟夫.约翰斯顿作为西部战区的总司令,名义上是联盟国西部地区的最高负责人,因此他的到来,李永吉必须亲自接待,以此才能身份对等。
没办法,李永吉如果用中华帝国皇帝的身份,肯定不用亲自接待,但他现在的名义是中华远征军的司令官,连名字都改成李远征,所以面对联盟国的中将兼战区司令官,目前也只有他才能身份对等。
当然,最重要的一点就是,李永吉此次要实行跳蛙战术,必须获得联盟军的支持,毕竟中华远征军人数太少是事实,就算能打下敌方的城市,要想安稳的占领住,就非得让联盟军的人配合才行。这些联盟军进攻不行,单纯防守的话,还是有点作用的。
正因为如此,李永吉对约瑟夫.约翰斯顿的到来十分重视,还特意派出全军,搞了个盛大而庄重的欢迎仪式,连他自己也戎装出息,一副十分尊重约瑟夫.约翰斯顿的样子。
面对中国人的热情,约瑟夫.约翰斯顿略有些诧异,因为他真没想到中国人会对他这么好。因为他此行的真正目的实际上是来夺权的,也就是想办法拿回孟菲斯城的所有权跟管辖权,而这种行为跟中国人是有冲突的。这事儿中国人应该也清楚,所以他真没想到中国人会这么欢迎自己。
实际上,对于中国人的到来,约瑟夫.约翰斯顿一直是处于比较纠结的心态。
一方面,约瑟夫.约翰斯顿很感激中国人的及时出手,稳定了西部战线,避免联盟军的大崩溃。保卫了联盟国,但另外一方面。中国人的出手,也夺取了应该属于联盟军所有的荣誉,让联盟军在中国人的胜利面前显得是那样的不堪。
但是,约瑟夫.约翰斯顿也清楚。这不能怪中国人能打,只能怪自己不能打,非要怪中国人的话,最多就说中国人的帮忙不是无偿帮忙,而是居心不良罢了。
其实,认为中国人主动出战是居心不良,对中国人感到内心纠结的人,不止约瑟夫.约翰斯顿一个,整个联盟国的上层社会上。在面对中国人这个问题上,都是相当纠结的,就连联盟国的戴维斯总统。也同样如此。
可以这么说,纠结这个词,就是此时联盟国人对中国人的主流心态。
一方面,中国人的到来,在战略上帮助自己稳住了西部战线,而且还提供了大量物资。重新稳定了联盟国的经济体系,可以说在各方面都对联盟国有很大的帮助。说是联盟国的恩人也不为过。
但另外一方面,中国人是黄种人,是被联盟国白人所瞧不起的下等人。现在,他们这群高贵的白人,居然要这群被他们看不起的下等人来帮忙,而且似乎还离不开中国人的帮忙,这就让内心骄傲的联盟国白人阶层相当不爽。
除了种族主义方面的不爽,中国人的帮忙不是无偿的,而是需要付出代价的,这也让联盟国的人感到不开心,他们觉得中国人就是来趁着联盟国困难的时候发战争财的,不是高贵的无偿帮忙。
他们这么想也是有证据的,因为到目前为止,中国人的所有支援都是要钱的,而且价格不菲,就算是所谓的贷款,也不是低息贷款,最多比高利贷略低一些罢了。
此外,中*队占领新奥尔良、维克斯堡以及孟菲斯这三个城市后,至今还掌握着这三座城市的管理权,没有把这三个城市的管辖权与收税权交还给联盟国政府,就是说这三座城市还是中国人说了算,当地的联盟国人反而要向外来的中国人低头缴税,这摆明了是不安好心。
很明显,这种想法是从恶意的角度去看的,因为如果客观一点,中国人目前的所作所为其实都是十分公平的,而且也是十分必要的,并不算苛刻。相反,如果是其他白人同胞,比如英国人与法国人,过去做的比中国人还要过分的多。
但是,中国人就因为是黄种人,所以就成了一群媲美犹太人的坏家伙。
就是在这种恶意揣摩中,联盟国的上层白人大都断定中国人的支援都是包藏祸心,比如中国人卖武器,卖工业品,还有提供贷款方面,他就认定中国人是要借此占领联盟国的市场,并统治联盟国的金融领域,让联盟国在经济上成为中国人的附属。
实话说,联盟国白人奴隶主的这种想法,虽然跟事实相距不远,但其实是略有偏激的,毕竟不管是中国人的贷款也好,还是卖工业品,收原材料等措施,就算没有中国人做,换了别人来做,也不会好到哪儿去,甚至可能条件比中国人的还要苛刻。
归根到底,这不是中国人多么坏,而是联盟国自身的产品种类比较单一低级,对外界依存度较高的经济体系决定的。
实际上,联盟国的这种奴隶制农场主经济体系,完全就是一个以农业为主的低级经济体系,这个体系虽然比所谓封建社会的传统自然经济要高级一点,但相应的,这个经济体系很容易受到外界的影响,自给自足的能力较低。
这是因为,联盟国的农场主经济,主要种植的都是棉花烟草等经济价值比较高的经济作物,这些东西虽然从收益比以及经济价值来说。比种粮食要好的多,但也正因为如此,联盟国的经济其实是严重依赖其他进口国的。一旦东西卖不出去,他们就会受到严重影响。
在战争的开始阶段,自从合众国的海军开始封锁联盟国沿海之后,联盟国的经济作物无法顺利的卖到欧洲去,结果大都遭受了重大损失,虽然后来大都开始补种粮食,但损失已经形成。且效果也不是很好。
可以这么说,相对于不缺粮的北方。联盟国别看土地肥沃,但其实政府反而是处在缺粮状态中,地方上的农场主虽然后来都改种粮食了,但因为先前的损失。导致联盟国政府严重缺乏资金,而联盟国又不能像联邦政府那样大搞纸币跟债券,所以导致联盟国政府的支付能力严重不足,而地方农场主呢,就算拥有紧俏起来的粮食,但一样卖不出去。
换言之,战争打到现在,如果不是中国人及时帮忙,输送了大量物资跟中国货币进来。让联盟国的商品经济重新流通起来,那么用不了多久,联盟国的经济体系就要彻底崩溃了。因为联盟国已经没有什么钱了。
如果是别的国家,面对这种情况的时候,还可以用强制性的行政命令来缓解一下,比如北方的合众国,林肯就是用强制性命令的方法发行纸币,并强硬推行。来帮助北方渡过财政不足的难关。
可是,联盟国的戴维斯政府从诞生之日起。就不是个强硬的政府,因为这本来就是南方奴隶主为了自己的利益临时拼凑出来的政府,他们又怎么可能让这个被他们推举出来的政府,反过来为难自己呢?
正因为行政力的不足,导致联盟国在处理经济跟军事的问题上总是捉襟见肘,说实话,这样的政府,因为效率太低,是不太适应战争时期的,这也是历史上联盟国如此快败亡的原因之一。
然而,虽然联盟国政府比较弱,不但没钱,行政能力还比较低,但恰恰因为没钱,所以导致联盟国的军队形式呈现出一种军阀式的模式。
说军阀或许有些过了,但不可否认的是,联盟国的主力,并非是联盟国那些可怜的正规军,而是地方部队。
好比罗伯特.李所统领的北弗吉尼亚军团,彭伯顿的密西西比河军团等,其实都是这样在地方临时征召的地方军队,并不是中央直属的部队。
这样的部队有个特点,那就是后勤方面都是自给自足,往往是从家乡,也就是征召地筹集,就性质而言,跟中国的地方民团是十分相似的。
实际上,联盟军之所以跟联邦军作战,并不是那些军队多么认同联盟国的理念,相反,他们大都反对分裂,比如罗伯特.李,就是其中的代表人物。
这些地方性质的联盟军之所以要拿起武器跟北方联邦军作战,归根到底是因为联邦军一直是处于进攻方,而这个时代的军队,哪怕是美*队呢,素质也是相当差的,所过之处都会惨遭横祸,所以联邦军是为了保卫家乡,免受北方军的进攻骚扰,才跟他们打仗的。
所以,联盟军在自己的土地上打仗,会英勇善战,可一旦离开家乡,去北方联邦国的土地,他们就会产生厌战情绪。
也就是说,联盟国虽然经济政治样样稀松,但军队还是相当不错的,只不过正因为政治经济的不行,加上人口基数太少,所以他们后劲不足,时间一长,等北方反应过来,他们早晚要完蛋。
可是在这个时空,中国人及时出手,挽救了联盟军岌岌可危的财政问题,而且李永吉还主动与地方军阀联系,与像罗伯特.李这样的人直接做生意。
具体而言,就是李永吉派遣不少商业代表,这些商业代表名义上都是东方集团的推销人员,他们会进驻这些重要军团,然后直接用中国人自己的运输渠道,把货物直接运送到这些军阀的手中,其中不经过联盟国政府的手。
比如罗伯特.李所在的北弗吉尼亚军团,他们军团里的铁丝网,还有一些新锐的火炮跟后装步枪,就都是李永吉通过这种商业代表的方式,直接利用东方集团的运输公司,把货物运到他们营地的。
至于中国人的运输公司在之前如何能够突破美国人的海上封锁。顺利把货物运到罗伯特.李所在的北弗吉尼亚军团驻地,这当然跟中国人的先进设备有关。
当初为了能帮助联盟军,尤其是罗伯特.李的北弗吉尼亚军团。李永吉特意改造了一批运输船出来,这些运输船大都是六百吨左右的飞剪船,为了提高吨位跟速度,上面没什么武器,只不过加装了柴油机螺旋桨推动设备,以及简单的夜视仪装备与雷达装备。
运输的时候,这些经过改装的运输船平时用风帆航行。而且多是走夜路,而到了白天的时候。没事儿还好,一旦远远的发现有美国的战舰,就开动马达,加速逃离。
这些飞剪船一旦开动柴油机推动器。速度可以飙到14节以上,如果是顺风,更是能达到18节,所以在这个时代的话,一般是没有什么战舰能追上他们的。