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太阳逐渐升高,码头也渐渐热闹了起来。渔船准备出海,船长大声吆喝着还没睡醒的水手,远处更传来公鸡的打鸣以及狗儿的吠声,这一切都在告诉索罗,时候不早了。
的确不早了。
已经是早晨的九点钟,索罗的耐心正在消逝着。他开始派出侦察的船只去港湾外查看,但一无所获。直到中午的时候,他突然知道,朱里安他们是不会来的了。那个消息十之七八是假的。
“该死的秃鹰。”索罗顾不得吃午餐,他命令所有军舰离港,将拿掉的旗帜重新悬挂。这么一折腾,红叶港的人们才知道码头不知何时多了一支海军舰队,这支舰队很快出发。可圣特琳娜如此广阔,而已经失却商船的行踪,又岂是那么容易追查得到的?
楼舰的甲板上,索罗扶着围栏,心里把那头秃鹰诅咒了不下百遍。不管那混蛋是故意传来假消息,还是身份被人识破,在索罗看来都与饭桶无异。
“这种无能之辈,死了最好。”海军将军最后如是道。
他的舰队不能再继续南下了,博林家族前不久组织了一支家族舰队,并把驻守在南边的几支海军驱逐,声称在朱里安末重返奥利斯加前,南境海域将全面封锁,禁止一切帝舰进入。否则,将视同战争。
索罗不想挑战一个古老家族的底蕴,特别是那个家族里明面上便有三位圣名强者,鬼知道暗地里还有没有其它力量。
海军将军的猜测无疑是正确的,乘载着朱里安的三艘商船并没有进入红叶港,艾伦等人更没打算弃船登岸。他们在日出前出发,在黎明时分便已经经过了红叶港,那个时间索罗还在楼舰甲板上等候他们大驾光临。等到海军的侦察船在海湾活动时,商船早已远离他们的视线。
一个男人看着舷窗外的大海,他叹了口气。这个中年男人身材瘦小,弯腰驼背,认识他的人都叫他驼子,至于真正的名字,已经无人记得。他是梭林的马夫、跟班,服侍梭林已经超过十年,深得信任。像现在这个时候,驼子本来应该去船下底舱照料那些马匹,确保它们能健康到达南境。可他现在却仍在房间里,一点也没有动弹的意思。
直到有人敲门。
驼子打开门,是两名士兵。驼子知道他们是船上那位伯爵的手下,士兵道:“梭林先生要见你。”
驼子点点头,走出门,关上。他摸了摸门把,然后说:“请带路。”
在士兵的引领下,驼子最后来到了船端甲板。他抬头扫了眼,非但梭林在,朱里安、艾伦等重要人物都在这里。朱里安背对着他看着前方大海,梭林则走了过来,沉声道:“哈布林,有什么要说的吗?”
哈布林是驼子的名字,只有梭林才会叫他的姓名,而不像其它人般一口一个驼子的叫。
驼子,不,哈布林笑了。然后缓缓直起腰,到最后站直了身体。梭林这才知道,原来他自己这个马夫一点也不矮。哈布林用平静
(本章未完,请翻页)的表情看着梭林,笑了起来:“我没什么可说的,大人。只能说大人的计策绝妙,故意泄露了行程让我把假消息传出去,巧妙地让帝国海军扑了个空。只是我不知道,大人是什么时候知道我的身份?”
“梭林并不知道你的身份,事实上我们所有人都不知道。”艾伦代替梭林回答:“之前我对殿下说,陆地的环境对秃鹰来说更有利。只是我没说,前提是他在海上能忍得住不和外界联系。可惜你忍不住,而在海上,唯一能够传递消息的工具便只有信鸦一类的鸟儿。所以只要监视船上的动静,就可以发现线索。”
“很不巧的是,我的耳目恐怕远比你想像的多。【ㄨ】”
哈布林不知道的是,当时他在隐蔽的角落里放出那只信鸦的时候,被藏在暗处的一名钢锋武士尽收眼底。每一名钢锋武士皆是露茜的双眼,而这些钢铁士兵又不会像人类般泄露气息,因此才让谨慎的哈布林露出了马脚。当然,这些布置却是不必对秃鹰挑明。
哈布林点了点头,又看向梭林道:“我是个孤儿,战争让我失去了双亲和家园,我在各个领地间不断流浪。在七岁那年差点死在一些当地的地痞手上,在那个时候,有个男人救了我。他给我吃的穿的,也教我另外一些东西。等我大一些之后,才知道他要把我培养成一头秃鹰。”
“再后来,我就跟在大人你的身边。大人你待我很好,虽然我是假扮成驼背的废物,可你仍称呼我的姓名,你是个值得尊敬的人。而且值得庆幸的是,我的上司一直没有任务下来,我以为会一直这样当你的马夫下去,直到有一天悄然离开。可是不久之前,在我几乎快忘记自己真正身份的时候,那个任务却下来了。”
哈布林跪了下去,对梭林低下头:“之后的事情大人想必能够猜测得出来,我之所以告诉大人这些,并非想向大人乞怜。而只想告诉大人,哈布林更愿当你的马夫,而不愿去当那什么秃鹰,可是命运没有给我选择的机会。事到如今,我也无话可说,现在只能希望大人的旅程能够顺利,我……我……”
地上的男人突然一阵剧烈咳嗽,梭林连忙把他扶起来,却见哈布林已经口吐白沫,向梭林笑了笑,便停止了呼吸。