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南希的大哥艾德,是他们那个雪狼族小部落的下一任头领。
雪狼人的寿命和人类相差不大,不过因其体质要远远强于人类,跟人类世界普通人民四十岁的平均寿命比起来，普遍能活到八、九十岁的雪狼族简直就是个长寿种。
雪狼族与城堡的交易持续到现在,不仅仅是南希纺织厂成为一方巨头,艾德那个部族也成为了北方草原地方上小有名气的交易中心。海得赛何其慷慨,给出的价格永远是双方都能得到实惠、以物易物的交易永远不会让不擅长经商之道的雪狼人们吃亏。如今，艾德的部族与附近的几个部族合并、在自身居住的草原上开拓出土地兴建城市，并将周边部族生产的羊毛汇集到一处,统一往海得赛“发货”；从海得赛运回去的金币和粮食、布匹、毛线、纺织物等，也是公开公平地分发给提供羊毛的部族，负责运送交易的艾德部族只收取两成的劳务费。
这样做看似艾德的部族吃了亏,但实际上，仅凭南希艾德兄妹出身的这个小部族,如果独揽住这道生意对北方草原上的羊毛进行低买高卖、把利润的大头揽到自家兜里；那向来是拳头大的人说话的其他雪狼人部族，早就把他们老家都踏成飞灰了。
现在,艾德的部族只收取两成的利润,还承担起了送货收款的责任和交易风险，周边的大小部族无不对其感恩戴德、马首是瞻。今年整个南大陆的冬天都不好过，耐寒的雪狼族人虽然对大雪无惧，但他们饲养的牛羊可没他们这么强的体质。飞雪漫天的一个月过去，北方草原上冻死了无数牲畜，连与草原还有段距离的北方战场都受到影响。冻死的牛羊雪狼人舍不得扔，索性抹了盐后厚着脸皮往海得赛送，希望能换些咸菜萝卜之类的菜蔬。好在天气寒冷、雪狼人的速度也够快。食堂和熟食店都出了人手去细细挑选，少数不能用的丢弃、还能食用的就两家分配，烹制好了一样往餐桌上端。别说什么新鲜不新鲜的话，现在的海得赛没人挑剔这个。连难伺候的西格尝试了光哥建议的刨花羊肉片儿后都没再嫌弃，其他人哪来那么大的脸。
所谓的刨花羊肉片儿，其实也就是用新做的木刨在冻结实上的羊肉上面刨出薄薄的片儿……牛肉在哪都受欢迎，羊肉却是有些人不爱碰。付友光随口提点了几句女士们的吉祥物、颇有大厨天分的凯文，凯文回去琢磨琢磨，转头就把火锅给弄了出来。拜满世界游历冒险的施法者、冒险者们所赐，这世界各地都知道香料的重要性，辣椒、花椒、姜、蒜、八角茴香等等香辛料传播扩散得极广、普及率相当高，每个贵族家的庄园都会种植不少。（地球的中世纪o洲就惨多了，姜与黄金等重，花椒论粒卖。东方被传为黄金之国，就是因为o洲游学者看到东方的姜用船装……）能装三个蜂窝煤的小煤炉子上面放个不论形状的铁锅，放进辣子鸡或鸭汤之类的“火锅底”，倒进骨头汤（现在海得赛最流行之物，并隐约有了“巨龙也垂涎不已”等美称。）煮沸后唰肉片唰青菜，在香辛料蘸料里一沾即可入口，比一道道菜地去烹饪简单多了。
热腾腾的火锅实验了几次后就大受欢迎，并很快普及起来。取暖用小煤炉子家家都有，铁锅什么的，更是不讲究——没铁锅陶罐一样上，甚至有把封闭式头盔翻过来用的……咳咳！而凯文也确实头脑灵活，自行开发出不少火锅配菜，并且在熟食店里卖起了火锅底料。
总之，会吃、爱吃、脑子灵活，只靠光大人只言片语的不靠谱提点就能做得像模像样的凯文，这个刚满十八岁的小青年，在某种程度上是很受欢迎、青睐的。当艾德产生了要娶走凯文的想法而且还身体力行实施后，凯文光顾着石化了；刚巧在熟食店里采购的南希女士倒是猛地跳出来，当街把她哥一顿暴打……
谢米尔把这事儿给久不在城里的莎莉和萨琳娜科普了一下，莎莉眼神里一片迷茫，显然还没闹明白为什么凯文被求婚南希会打她哥；萨琳娜倒是听懂了，两眼望天想了想，咂着嘴说：“说起来……咱们一起起草的那个婚姻法，确实是没有提到具体性别？”
薇薇安头疼地捏着眉心：“……提出议案的时候全都注意种族问题去了……又因异族之间通婚难以繁衍后代，不少人提出无后代婚姻是否是有法律保护的必要……”
一直脸色很难看的莉莉丝勉强笑了笑，调侃地说：“如果不是光大人发火中止，不知会不会有人把‘不能生育的女人有罪’这样的条例加进去？”
谢米尔做了个鬼脸，冷笑着说，“得了吧，那些家伙哪是在意别人家有没有后代，那些话只不过是冲着我们这些挡了别人升迁之路的女人来的。”
莎莉总算回神，态度意外地认真：“真有人会提出这种罪名？意思是让女人们都赶紧嫁人吗？”
萨琳娜摊手，脸色也不太好看，“异族通婚，生育后代的概率本来就非常小。婚姻法和妇女保护法提倡婚嫁自由，本意上并没有要求家庭一定要繁衍后代。但把方向带偏到繁衍的问题上去，只不过是在隐晦地指责：女人就该呆家里带孩子，出来抛头露面和男人抢权力干什么——反正我不认为光大人会同意这种白痴偏见，要有人认为咱们这些女人尸位素餐，全靠两位大人的偏爱才能窃据高位，那就让他们羡慕嫉妒恨去呗。谁还管得了谁的思想呢！”
在座女士认同地点头，莎莉正想说点什么，一个声音插了进来：“……输给自己的同类本来就让人心塞，再输给‘本该’弱于自己的女士……心生嫉恨、言辞偏激很正常。”
女士们纷纷侧目，惊诧地看着一身黑色正装的伯爵边说着话、边一脸自然地挨着莎莉坐下。这头大尾巴狼一点儿也没有偷听的自觉，冠冕堂皇地直接开口，“你们之前说了个有趣的事件……南希的哥哥艾德向凯文求婚？”
很有偷听自觉的付友光一脸尴尬，想了想没好意思坐下，在西格后面站着。又不是开会，人家一桌女性聊天呢，凑过来算是什么事。
被两张一模一样的脸注视着的谢米尔压力很大，再想到这话题的起源……紧张起来的谢米尔视线游移：“呃……是这样的，不过南希没同意。”
“哦？不是凯文没同意，是南希？”西格扬眉。付友光古怪地看了他一眼，这家伙怎么关心起人家的感情纠纷来了？
“艾德那家伙打着娶走小凯文的主意呢，伯爵！”谢米尔不由得严肃起来，“他要带走小凯文，熟食店怎么办？跟熟食店一条战线的食堂怎么办？此事我也不能同意。”
“……”付友光蛋疼了半天，想想没吭声。如果凯文是个妹子，估计他也不放心女性员工远嫁；可是吧，这凯文明明是个可爱的男孩子……这话题就诡异起来了……
“城堡支持婚姻自由，如果当事人愿意，外人最好不要过度插手。”西格这话一说出来，女士们都只觉得浑身鸡皮疙瘩此起彼伏……这种话要是光大人来说也就罢了，伯爵……这家伙是这么亲切的人吗？！
“但是呢，凯文是追随者体系的一份子，也是城堡或不可缺的主要干将。雪狼人想把他带走可不行。当然，艾德如果有诚意、愿意嫁到海得赛来，我代表城堡上下表示欢迎。”伯爵大人邪魅一笑，屁股后面那条尾巴晃了晃，“他是南希出身部族的下任头领吧？作为城堡员工的姻亲，在他们领证后城堡可以给予部分优待。税不能减，那就增加每季度的交易上限好了。”这话是对薇薇安说的，主管财务的社会司司长只能默默点头，
“萨琳娜，在农业公司里抽调一批先进工作者组建农业支教队的同时，给我一批擅长种植香料的人。城堡属下的庄园我准备全用来种植香辛料，其中辣椒和姜、蒜务必要保证产量。”
萨琳娜暗自计算了下现有的人手，点头应下；西格又看向了莉莉丝：“现在各城聚集的人多，趁现在人群汇集，把普法工作先展开吧。三月中旬前举行一次成法通告会议，把起草的基本法都列出来，在土地厘清、颁布新土地法案的同时把基本法推广下去。”
西格一通乱拳，彻底打散了女士们八卦的思路。这些政令都是跟付友光讨论过的，也给几位女士通过气，现在放出来并不会招致反弹。把女士们忽悠上正事后，西格再次邪魅一笑，屁股后面那条看不见的尾巴晃了晃，“婚姻法草案虽然未定案，但妇女保护法已经定案了。对未婚未育女性的歧视必须截杀在源头上，异族通婚也罢、同性通婚也罢；神圣的婚姻不允许被亵渎、将女性视为生育工具的思想必须斩尽杀绝。再有人对他人的家庭评头论足、就是否‘合自己的偏见理论’提出质疑，以诽谤罪论。”
“……”几位女士失神地瞪着一脸平静的西格。
“……”付友光心惊胆战，生怕这个家伙又冒出点什么惊世骇俗的言论来，比如玩儿什么亲上加亲、“生米煮成熟饭”、床都上了婚礼也该搞一搞之类……和西格的双生子关系已成定论，再公开“近亲同|性|相|奸”的“隐私”……那他以后不用做人了……
“把自己的生活照顾好就不错了，还能有余力去插手别人的家庭、管别人跟什么样的人结婚……这样的人不该沉寂在茫茫人海，而是应该去需要重体力劳动的矿区发光发热，你们觉得呢？”伯爵大人夹枪带棒、阴森森地又加了一句。
“附议。”谢米尔打了个冷噤，连忙说道。
“附议。”薇薇安捂住心脏脸色苍白。
“附议。”萨琳娜对着光大人还敢闹下脾气，对着伯爵实在是……硬气不起来。
“……您说得是。”莉莉丝尽力维持着面上的平静，柔声说道。
——伯爵，不要表现得这么赤果果好吗！真的没人敢对您与光大人指手画脚！
门儿清的几位女士心底咆哮着。
“……所以，凯文还是要和艾德结婚？不生孩子也没关系？”状况外的莎莉，以天大的胆子直愣愣地说道。
西格微笑，温柔地摸了摸莎莉的脑袋，以在座的前妻、前管家从未见过的温和语气、亲切得让人毛骨悚然的态度说道：“孩子的话，想要多少有多少……咱们的福利院有的是。”
禁止溺毙婴儿、杀害婴儿的父母以杀人罪论后，许多养不起又一窝一窝生子的人家把弃子往社会司旗下的福利院丢。进入冬季后孤儿大军数量倍增，照顾的人手都开始捉襟见肘。若某些人口中的繁衍真是比人生的幸福更重要更神圣，那只要敢养，就没有缺孩子的时候。