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第五百三十九章各有思量
“叶韬……”在余杭西南方，一个名叫陆庄的镇上，一个年届半百的老人皱着眉头念着这个名字。他手里拿着一张小纸条，上面写着：叶韬已出发。
叶韬来了。这个名字在春南的许多百姓心目中，有着极为良好的印象。余杭的钟楼也算是一景了。叶氏工坊虽然没有在春南设置分支机构，但他们的产品还是能通过各种渠道流入春南，大大丰富了春南人的生活。从奢华精致到简约实用，各种东西一应俱全，而和叶家有关的各类产品，似乎总能让人感觉到良好的品质和实用体验。但对于另外一部分人来说，这个名字就好似梦魇。如果不是叶韬的崛起，不是他一次次以各种方式，在谈晓培的纵容下，颠覆着传统的做法，拿出一个个匪夷所思却又极具实用性的方案、创意，又或者他没有在他参与的为数不多的战争中总是有着出色的表现，总是成为关键人物，引领战争朝着有利于他的方向发展……他和妻子谈玮馨两人，在横跨二十多年的时间里让东平变成了一个只能让人仰望的国家，而现在，春南就面对着这个国家。自诩为仁人志士的春南英豪们，都是有些战栗的。勇气和信心，他们不缺乏，但越是了解东平，了解叶韬，越是觉得芒刺在背。
老人名叫安平，以前他曾是江砚的侍卫长，也见过几次叶韬。而现在，他统领着一个包括四百二十六个知道自己在做什么的，以及成千上万个不知道自己在为谁服务，但却在为组织提供资源的部署，手里掌握着春南第三大的票号，第六大的绸缎行，第十一位的海运商社，第四位的营建行，而明里暗里掌握的土地和房舍，也多得惊人。安平自己还没有时间好好梳理。这个组织叫“伏虎堂”，他们在东平只有精干的谍报组织，有一些人手，甚至直接潜伏在春南的谍报系统里，却在为伏虎堂服务。江砚用了多年时间，费尽心机，审视耗尽了自己的生命建立起来的这个组织，并不是为了刺杀、破坏，不是为了谍报刺探，而是准备了庞大的计划，要在东平和春南开战之后，无所不用其极地阻挠东平进军，让东平承受巨大的损失。东平的军队强盛，是建立在强大的物质基础上的，可一旦受到大量损伤，财政上的压力也极为巨大。更重要的是，老兵是很难培养起来的，大量杀伤老兵，或者形成大规模的非战斗减员，可以让东平的军队战斗力下降不止一个档次，而那样，春南大军还是有机会的。就算阻挠东平进军不成，伏虎堂也要完成最低使命：让春南王室续存……不是让征服者施恩苟活，而是自由地活在世上，如果有机会，将来可以重振春南王族，成就复国大业，如果不成，至少也能保证王族的生存和自由，以及，理所当然的富裕的生活。
而现在，叶韬来春南，让安平麾下的几员虎将，有些按捺不住了。但安平却深知，一旦叶韬在春南国境内出事，东平大军立刻就会杀来，不会有任何侥幸。但如果是在东平国境内出现什么问题，如果能把行动者的身份隐藏好，装饰好，还是有很大的机会的。安平自己都心动了。他拿起了另一份情报，那是几天前传来的据说会和叶韬一同前往余杭的人员名单。谈玮莳跟着叶韬一起来了，但叶韬没带着孩子，显然是觉得气氛不会太轻松。护卫力量更是前所未有的强大，多年跟随在叶韬身边的刘勇，这次自然还是侍卫长，金泽则担任侍卫营营正，有三千人编制，个个身手出众的侍卫营，这一次会有一千两百人随叶韬来余杭。另外还有包括刘勇的妻子“金丝剑”曹默在内的一众年龄不等的江湖好手约二十人。看这样的阵容，或许觉得叶韬有些剑拔弩张，但想想他现在的地位，想想他的业绩，就会觉得，其实也还好。这种护卫力量，差不多也就是国主一级出行的护卫阵容的一半。但叶韬的价值，可是远远超出半个国主的。
而且，让人觉得略微安心的是，叶韬的这支使团里，如以往那样，仍然有相当数量的重量级商人，或者是商户的代表。九州商会，七海商社都有相当高层级的代表。看起来，仍然是希望进行一些比较温和而互利的会谈的。
安平的注意力可不会仅仅放在这些人身上，他注意到这个使团里有池云、和丰恣在。丰恣大概没机会成为江砚这样的顶级谋士，不是因为他的才能和视野，而是个性使然。江砚对国主对春南的忠诚和感恩，在处理繁杂事务上的耐心，以及精心构造大局面，希望能够挽狂澜于既倒的决心，都是丰恣这个懒家伙不能比的。虽然丰恣一直都挂着北疆经略府的职位，但却长期居住在丹阳，和朋友们冶游作乐，不亦乐乎。这些年里，他只是偶尔出手，风格也更偏向于因势利导。但丰恣的能力，却没有人敢怀疑，这家伙虽然擅长因势利导，能够取巧绝不用正常而麻烦的方法，但他有一点是远远超过江砚的，那就是他对各种领域的通达，他的知识面几乎没有死角，这让他总是能从别人觉得非常诡谲的角度，找到关键点所在。而且，这家伙可是个外交谈判高手，比起总是一副谦谦君子样子的叶韬难对付多了。
安平摇了摇书桌上的铃，一个丑陋的家庭走进了书房。家丁身高快有八尺了，十分高大，穿着蓝灰色的家丁服色，显得有点滑稽。但看那狰狞的面孔，恐怕没多少人能在他面前还笑得出来。
“老爷，有什么吩咐。”家丁问道。
“让阮小五出发。跟上叶韬的队伍，盯着不放，不要打草惊蛇。”安平吩咐道。
“是。”丑陋家丁应声，随即转身走了出去。
在王宫东宫内，太子也看着类似内容的文。二王子，则受惠于当年春南和东平的关系蜜月期，曾经被当成是最好解决方案的由谈玮哉同时继承两国王位，让东平春南合二为一的说法，让不少“和平主义”的大臣聚拢在了身边一起营造声势。虽然最后这种说法烟消云散，两国国主对这种解决方案都不屑一顾，但二王子的手段层出不穷，终于还是在身边聚集了足够的力量。如果不是因为东平巨大的军事威胁，恐怕老国主薨毙之后，两个王子就兵戎相见了，但现在双方的支持者却都极力避免这种会造成极大内耗的行径。但国主之位，终于是要有一个说法的。
“这叶韬，现在在北国势力甚大，但在南方，又能有什么作为？无非是他地位够高，和谈家关系也够好，这才能代表国主来洽商国是罢了。”一个须发皆白的老臣哼了一声说。
“大概不会那么简单。”一个尖细的声音说道，大家知道，这是太子殿下最宠信的太监，在他身边跟随了快有三十年的陈公公。“携攻灭北辽的余威，前一阵……似乎又是春南的某位将他得罪得够狠，他能客客气气来谈事情才是怪事呢。”
“现在的情势，春南不得不低头……以前，我们这边的做法是很有些不地道。东平诸多商户都颇有怨言，的确是有些过分了。税负可以谈、城卫军和其他豪强世家也不能再有什么不合规矩的事情了。徐老……您家的公子，还是约束一下。低个头，表个态，说些软话，希望能糊弄过去。叶韬这家伙，别人给他面子的时候，他还是很好说话的。”太子说道：“得罪他的又不是我们，这个，我们就不必操心了。”陡然间，他的语气有些冷。
之前在东平兴风作浪的，是二王子那边的人。二王子受到常菱影响，似乎真的信了东平对常菱颇有歧视侮辱的事情，而常菱和谈玮哉能一年连着一年地住在余杭，也被他看做是被无视而不是被优容。同样的事情，在不同的人看起来，真的是有截然不同的结果。常菱嫁给谈晓培，固然是有老国主希望这个娇纵傲慢的女儿能有个好归宿，却也的确是希望能够结好东平，成通家之好。而婚姻之事，不成为亲人，就是成为仇人……老国主没想到，终于还是这个结果。谈晓培虽然并不非常重视常菱，却也不曾怠慢她。用度、年节的赏赐、仪仗等等，都是非常宽厚的。据春南暗谍调查所知，王后卓秀日常的花费用度，恐怕都不到常菱的三分之一。而卓秀以王后之尊，平时出行，只要不是典礼祭祀之类，总是轻车简从，甚至经常只有六个侍卫两个侍女一个随侍女官……寒酸到了极点。这两厢比较，恐怕没有任何人会觉得，常菱是理直气壮的。但她自己，偏偏是……
“叶韬要是要求常菱回东平呢？”老臣问道。
“让她回去……谈晓培归根到底是个将军，妻子孩子算什么？何况还是不怎么讨喜的。到时候他在我常家随便杀个几十个人，说给谈玮哉抵命，谁敢说什么？”太子殿下明白无误地说。
“恐怕……二殿下不会那么容易同意吧？莲妃自己恐怕也不会想回去。”
“哼，妇人……结好东平没做到，可也不能真的被当做仇人，让人迁怒我春南王庭。这事情，我会去和弟弟说的，不能让常菱再任性下去了。”太子殿下有些恼火地说。
至于莲妃常菱，则是对叶韬前来春南怀着莫大的警惕，甚至是有些愤怒。她从到东平和叶韬的第一次接触到现在，那么多年过去了，叶韬从来没有将她当作是贵妃，有着怎么样的尊敬。虽然当面的礼数上是不会缺少，但叶韬自从品秩一到，可以不对她行礼，就真的再也没有对她行过礼。而叶韬和谈玮馨，在诸多事情上和她作对，后来更是经常给她脸色看，这些她都一一记在心里。有时候，有些人就是不知道反省。哪怕莲妃身边的人，对于她的喜怒无常，骄横跋扈都颇为反感。莲妃总是觉得出身王族，应该什么要求都得到满足，就是比其他人高出一等的做派，在东平可是吃不开的，回应她的自然是一片片看白痴的眼神。纵然莲妃容貌秀丽，大家私底下笑笑，只当她是国主娇养着的玩物罢了。如果谈玮哉真的能够成为两国共主，她的地位的确是会有翻天覆地的变化。但这可不是她能说了算的。而到最后，暂时的荣耀光鲜都过去了，自己仍然是那个不受重视的贵妃而已。