第134章 火上加油(2/2)

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“还没有多少关系?”杜伏威咆哮道:“昨天杀了我一百多两百个兄弟,昨晚上又杀我六个弟兄!再这么下去,明天是不是就要杀到我的头上了?!”

辅公祏万分为难,但为了团结一致避免内讧,辅公祏还是坚持道:“杜兄弟,你这么担心是有道理,但绝对不能带军队去找苗海潮,那只会让我们的队伍彻底分裂!这样办好不,你这会就派个人把苗海潮叫来,当面对质,如果真是他的人干的,就让他把人找出来处死问罪,如果他耍赖不认帐,或者还有什么不轨企图,在我们这里动手也方便一些。”

觉得辅公祏言之有理,杜伏威也马上采纳了辅公祏的建议,派人去请苗海潮过营议事。然而辅公祏和杜伏威却有些低估了苗海潮队伍的谨慎小心,头一天傍晚苗海潮队伍才和杜伏威等部火并内讧过一次,这天色还没微明,杜伏威就派人来邀请苗海潮过营叙事,那怕是人品厚道如苗海潮本人,也难免有些怀疑杜伏威的真正目的,苗海潮从下邳带来这里的一干旧部更是警惕万分,坚决反对苗海潮应邀,苗海潮觉得有理,便借口身体不舒服拒绝了杜伏威的邀请——毕竟,苗海潮的为人虽然算得上不错,却也不想白白送死。

可怕的连锁反应出现了,得知苗海潮拒绝邀请后,杜伏威在大怒之下立即下令全军做好作战准备,又召集独自掌兵的各大贼头到自己的营地议事,苗海潮的队伍察觉杜伏威部集结戒备后,也立即集结队伍备战提防,而其他自愿或者被迫加入杜伏威队伍的贼头也不是傻瓜,除了两个反应比较慢的小贼头到了杜伏威的营地拜见杜伏威外,余下的大小贼头再没有一个人上当,全都是赶紧集结队伍做好备战,一天多前还是一团和气的变民军队伍,几乎是在转眼之间陷入了四分五裂的局面。

对此糜烂局面,杜伏威的一帮干儿子当然是主张先下手为强,赶紧仗着力量最强出兵干掉苗海潮,避免更坏的情况发生,好在杜伏威这会也多少冷静了一些,没再冲动下令出兵,而是选择了向辅公祏征求意见,辅公祏犹豫再三之后,决定由自己独自一人亲赴苗海潮的营地,向苗海潮解释误会,让苗海潮重处肇事者,大家和解重新团结一致。

杜伏威目前与辅公祏仍然还是亲如手足的关系,自然没让辅公祏去冒这个奇险,安排了自己最不中用的干儿子田白社出使苗营去执行辅公祏的计划,田白社虽然也贪生怕死,可是又无可奈何,只得硬着头皮出使苗海潮营地,向苗海潮解释其间误会。

能够从陈应良屠刀下逃得性命的田白社运道当然不错,这次也不例外,算得上深明大义的苗海潮很冷静的仔细听取了他的解释,也立即怀疑这件事就是自己的麾下将领干的,还马上召集了麾下众将询问谁干出这样的不法之事,要求他们自己站出来认罪。结果苗海潮的麾下众将却个个大喊冤枉,矢口否认自己干过这样的事,但是却没有一个人怀疑这是第三者栽赃嫁祸,全都认定是某个同伴为了泄愤干了这样的漂亮事——这点可不是苗海潮的麾下众将太笨,而是昨天傍晚的那场火并,让苗海潮队伍与杜伏威部结下的仇太深。

大发了雷霆都无人认罪,苗海潮只能是一边扬言查出罪魁祸首后定斩不饶,一边要求田白社回去向杜伏威报告,说自己一定会尽快查出真凶向杜伏威赔罪,田白社忙不迭的告辞离去。而田白社前脚刚走,苗海潮的麾下众将就开始互相打听了,喜笑颜开的互问是否对方出手报仇,苗海潮顿时更是大发雷霆,麾下众将却理直气壮的反问道:“苗大哥,难道这么做不对吗?昨天那些狗娘养的抢了我们的酒肉,又杀了我们上百个兄弟,杀他们报仇有什么不对?”

苗海潮语塞了,只得问道:“真是你们干的?”

众人再次摇头,还有个别人说道:“苗大哥,你别问了,做这事的弟兄也是因为对你一片忠心,你把他查出来交给杜伏威那个狗杂种,以后还有那些弟兄干对你忠心?”

苗海潮再次语塞,半晌才说道:“可我怎么向杜伏威交代?”

“用不着交代。”几乎所有的亲信心腹都这么说,“大不了分家,我们带着队伍走,自己打天下,反正他杜伏威还不是左君行那里分家出来的,我们有刀有枪有队伍,还怕找不到饭吃?”

苗海潮默然,心中暗道:“看看杜伏威的反应吧,他如果聪明的话,不再计较这件事,那就罢了。他如果一定要逼着我交人,大不了分家就是了,弟兄们说得对,我如果把忠心耿耿的弟兄交出去,以后谁还肯为我卖命?”

田白社带回去的口信让杜伏威的怒气稍歇,又听了辅公祏的耐心劝说,杜伏威便也决定给苗海潮一点时间,等他查出了真凶再说。而此时早已大亮,杜伏威这才想起自己要求陈应良交出一万石粮食、五千贯钱和五千匹布的大事,又不见陈应良派人来联络交涉,杜伏威便立即决定出兵西进,亲自到永县城下逼迫陈应良交出钱粮。同时为了预防万一,杜伏威又派人要求苗海潮也亲自带兵西进,与自己同到永县城下讨要改道钱。

为了避免继续误会,苗海潮答应了杜伏威的要求,亲自领了三千军队出营,与杜伏威联手出军,然而已经出现了的裂痕却不是一时半会就能修补,出于谨慎考虑,杜伏威以大总管的身份命令苗海潮担任前锋,自己则率领五千军队走在后面,还无比小心的与苗海潮队伍保持了一定距离。结果苗海潮倒是领命而行了,苗海潮麾下的一干下邳旧部则是个个心中嘀咕了,无比怀疑杜伏威这是故意想让自己充当炮灰,顶在前面送死,与杜伏威的队伍隔阂更深。

…………

变民军出动大军西进这么大的动作,当然不可能瞒得过隋军斥候的眼睛,斥候将消息送到永城后,陈应良也马上命令军队全面戒备,勒令军队严守城池营寨,未得命令绝不能离开工事保护一步,同时陈应良也亲自登上了永城西门的城楼,督促李材和李淮深率领的府兵守卫城池,南门外的营地则继续交给马三宝指挥新军坚守,同时保护码头和营寨等重要设施。

刚做好了守城准备,变民军队伍就已经出现在了陈应良的视野之中,在城楼上看到敌人分为了前后两队,彼此之间距离颇远,陈应良当然是心中窃喜,可是也没有急着决定战术,而是很耐心的等待敌人前后两队抵达城下,再看到了敌人列下了前后两个阵势后,陈应良才万分欢喜的把钱向民叫到面前,问道:“你看看,布阵在前面的是苗海潮的队伍,对不对?”

因为距离稍远的缘故,钱向民爬在栏杆上张望了许久,这才惊讶说道:“是苗海潮的队伍没错,不过陈通守,你不是没见过苗海潮的队伍吗?怎么知道是他们?”

陈应良笑了,还笑得无比开心,然后命令道:“钱大人,你再辛苦一趟,用吊篮下城,打一面白旗去见苗海潮,请他过来答话。董县令,你马上让人再准备二十只羊和二十坛美酒,送到西门这里来侯着。”

考核大权被陈应良攥在手里的董由马上答应了,还立即飞奔了下去亲自安排,钱向民的老脸却又一次拉得比驴还长了,战战兢兢的说道:“陈通守,如果苗海潮不答应怎么办?”

“没事,你只要过去把话说了就行,说完就可以回来。”陈应良随口吩咐,又微笑说道:“而且你还可以放心,苗海潮一定会答应。”

钱向民愁眉苦脸的领命而去了,一直跟在陈应良身旁的云大少卿则是若有所思,还低声向陈应良说道:“贤侄,你想亲自出马挑拨离间?这样是不是太着痕迹了?”

“没事,我有把握。”陈应良微笑回答,再看看云大少卿那张猥琐的老脸,陈应良心中一动,忙又说道:“老叔,一会你能不能与我一起见苗海潮?到时候小侄我还要说几句不敬的话,老叔你可不要介意。”

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