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更新时间:202-2-07
在建平会议之后,秦日纲带领殿左部迅速进攻东坝。太平军攻克高淳、东坝后,负责围攻天京的湖广总督江忠源给曾国藩送了一封信去,说:“以内治内,以外制外。”就是说内圈的忠字军专心攻打天京,而外围的太平军,则由更外围的国字军负责。
江忠源对忠字军长壕攻防系统的完备相当自信,而且最近两个月来大营清军对天京外围垒卡的进攻又有进展,以为太平军不敢贸然进攻大营坚固的围城防御圈。
正当高淳、东坝失守之际,溧阳也出现了太平军的踪迹,加之后来陆顺德兵团在苏常方向大规模的机动,更加深了清朝方面对常州一路的担优。于是,江忠源将西段的部分兵力,调来防御常州。而这一切,都为秦日纲中路的突破提供了有利条件。
而曾国藩不知是没有收到江忠源的信,还是别的什么原因,一心进攻浙江,根本不往天京方向上一眼。
秦日纲等部合队,实力大增,于4月20日追击郑魁士至溧水县蒲塘桥,接着,发动进攻。由于忠字军重在防御溧阳一路,郑魁士孤立无援,所部溃退。溧水县城遂于0月2日被太平军攻克,。此时,李秀成兵临金坛,穿过常州,直逼忠字军的外围东翼。秦日纲决定乘胜北进,进逼天京近郊,4月2日经沙子冈攻克秣陵关,从而胜利完成了廓清忠字军外围的作战任务,并重新打通了和天京的联系。
这时,李秀成的殿右部已经占领溧阳。溧阳是苏常门户、扼忠字军后路,战略位置相当重要。可是城内防御单薄,只有驻防绿营清军00名,被李秀成一鼓而下。太平军乘胜向天京逼近。
2日,金坛城下,零零落落来了一股清兵,到了城下大叫:“开城,开城,长毛打来了。”
今天本来约定有一股绿营援军要来,金坛守将下令开城。可就在这个时候,又来了一队人马,是绿营艾得胜的兵马,当下截住了先到的那一股。
李秀成计攻不成,只好在东门、小南门扎营,与清军对峙遂成攻防战局。24日清军出动,太平军稍却。然后伏击出城追击的艾得胜,旋即撤围北走。
这本是一场小仗,江忠源却因金坛守将告急,500人赴奔牛镇,策应金坛的防守。天京城下的忠字军兵力再被分薄。
李秀成率领殿右部从又迂回到常州。江忠源不敢大意,命令协同民团正面迎击太平军。李秀成在常州外围苦战之后,退回城中。
金坛绿营,常州团练纷纷向江忠源告捷,却使江忠源对太平军的主力方向产生误判,忙于调集重兵防守忠字军长围的东翼。
在牵制了忠字军兵力后,李秀成决定在金坛与常州周边撤走,迅速转进天京战场,而苏州留守的太平军一部,以洪宣娇为帅,机动到金坛附近,大张旗鼓,做出二打金坛的样子来。
在恐吓了金坛绿营之后,洪宣娇打李秀成的旗帜,转到丹阳附近。陆顺德领两千兵在城下叫阵。潘鼎新要带着鼎字营出阵,被自家老爹拦住:“用这样一点兵力叫阵,定有伏兵,且坐观其变。”
李秀成于0月26日突然由西北进抵句容城下。清军守将副将事先根本未认真部署城防,既不登城守御,亦不在城外扎营,各勇散居民房。待太平军逼近,亲兵匆忙向副将大人报告。
副将大人在城头一望,见黄旗纷纷而来,于是说道:“我去请援兵”,然后带上自己的亲兵,扬长而去。只有城中民团迎击,但一触即溃。李秀成遂克句容口。
太平军向句容机动,避开常州一线的清军并转进天京战场,使庚集于镇江和金坛的清军失去作用,它们又分散防卫各城,丧失了机动能力,根本不能组建机动兵团去增援天京战场的忠字军。于是,忠字军因李秀成的大范围的牵制性机动而抽调兵力分守各城,使兵力分散据守,难以征调。
句容既陷,李秀成殿右部进逼天京外围。江忠源立即派000绿营兵勇和团练出淳化镇,堵截太平军。
绿营兵和团练都不是江忠源的心腹,江忠源将自家的精兵,都交给江忠淑,江忠济带领。连同曾国藩的族弟曾国蒲,围攻天京。
绿营一向懦弱无能,苏南团练也是匆匆凑成,因此根本不能抵挡太平军兵锋。李秀成的殿右部并于0月27日进逼淳化镇。淳化镇是忠字军外围的最后一道屏障,一场血战立即爆发。
战前,李秀成勉励众将,“援京成败,在此一举。”将士斗志高昂,果断出击,经一天激战大破淳化镇的绿营和团练,还夺得了大批的辎重。
攻破淳化镇以后,忠字军的围城大营的后背,全然显露在李秀成的殿右部面前。江忠源不得不停下与秦日纲的殿左部争夺秣陵关,掉过头来,对付李秀成。