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“哈哈哈，”随着巴巴罗萨一声长笑，刚才柏舟看到的那种暮气一扫而空，这个时候的巴巴罗萨才真正像是一个王者，一个睥睨天下的皇者：“我腓特烈既然敢让你臣服于我，就不会害怕你的背叛。 西秦人，哪怕你们对我们而言，是异族、是异教徒，都不要紧，只要你肯臣服于我，我就有责任庇佑于你。”
柏舟洒然一笑，一直听说久居上位者多多少少都会带着一点王者之气，没想到今天还真让自己碰到了，不过，看来自己并不是主角，这种王者之气他散发不出来。
这种气息来源于一种自信，一种敢小瞧天下人的自信，只有巴巴罗萨，这位不可一世的君王，这位哪管死后洪水滔天的君王，才能具有。
但是，柏舟相信，自己哪怕不是主角，也不会沦落为配角。他看着巴巴罗萨这种从头到脚散发出来的自信，只是静静地看着，并不多做评论。
“哪怕你们以后会反叛，那也是我的子孙后人不争气，降服不了你们，和我无关，但是现在，只要你还臣服于我，我必然就会庇佑与你。只不过，为了帝国的利益，有时候必要的牺牲还是要有的。”
“所以，我们西秦现在就是牺牲品么。”柏舟，这位西秦族长，始皇的嫡系后人，也理解巴巴罗萨所说的牺牲是什么意思，虽然，自己对于被摆在牺牲品位置上的这个事实，非常不爽。
“那只是暂时的。”巴巴罗萨坐回座位上，对着保持冷静地柏舟，心中第一次彻彻底底地感到了欣赏。相比于他的三个儿子，老大待人太过谦和有礼，如果是在和平时候，自然是大有好处，可在现在这个吃人的时代，太过谦和有礼，只能是懦弱的另一个代名词；老二从小到大，说好听点儿叫从善如流，说难听点儿就是没有什么主见，根本就不可能接替他的位置，也根本不可能挑起整个帝国的大梁；而小儿子，沃尔夫冈，是一个将才，但在巴巴罗萨眼中，也仅限与此，他的战斗才能或许很出色，但作为一个帝王，只会作战，那是远远不够的。
巴巴罗萨身为神圣罗马帝国的王者，对于自己国家内部的事情自然十分了解。如果不是依靠自己的铁腕手段强行镇压，现在自己也根本不可能坐上这个位置，而即便这样，他现在也得想方设法的转移国内矛盾，对外战争，是一个不得不实行的方略。但是，对外战争，从来都是一场赌博，败了，一无所有，就算是胜了，那也不是解决问题的长远之计。
巴巴罗萨又重新拿起了刚才还没有擦拭完的佩刀，对着柏舟说道：“我们第一次相见时，你仿佛就知道，意大利对我而言的重要性。现在可以告诉你，为了那块土地，一切都是可以牺牲的。不光是瑞士，如果需要，我本人也是。”
“我明白，不过，很难想象，法兰西人和勃艮第人现在都是自顾不暇，怎么还有胆量去触怒您的地盘。如果你不同意，我想他们也不敢打过瑞士。”柏舟其实想问的是，到底是什么样的代价，让你同意放弃瑞士，这块连接三个国家的战略要地，哪怕你同意的只是半块瑞士，但认真说起来，放弃了伯尔尼，和放弃了整个瑞士，也没有什么区别。
“那是因为他们给了我你不可能给我的东西。”巴巴罗萨笑了笑，给出了一个不是答案的答案。
“其实，你应该明白，帝国的四周，并不都是些绵羊，或许现在看起来像是绵羊，可如果一旦我们开始征伐意大利，说不定哪天我们会突然发现，他们只是一些披着羊皮的狼。”巴巴罗萨的面容上露出一丝残忍的微笑。也确实，巴巴罗萨不可能不残忍，能做出大规模屠城决定的国王，这么想也知道不会是一个善良之辈。
“西方的法兰西人，自己还在和英格兰人打的一团糟，这个，可以算是真正的绵羊，东方的波兰和匈牙利，面对拜占庭和俄罗斯人（基辅罗斯人）的威胁，也腾不开手，南面的意大利，又是王要进攻的地方，那这么说来，您所指的披着羊皮的狼，只能是来自北方的，维京人。”柏舟接口道，他听出来了，巴巴罗萨刚才是在告诉他，其实神圣罗马帝国也确实没有太多兵力去防守来自西面的威胁，特别是当他要大军南下的时候，守卫本国国土的兵力必然更为空虚，所以，即便他有心，也没有力气去给予西秦人以援助。确实，在巴巴罗萨眼中，意大利可比瑞士要富饶多了，当然，这也是事实。
所以，会让巴巴罗萨这么担心的，又有资格让神圣罗马帝国担心的，柏舟环顾四周，似乎只有维京人才有这个资格。
维京人生活在北欧，盘踞区域包括今天的挪威、丹麦和瑞典。当时欧洲人更多将之称为Northman，直译为北方人，即北方来客。维京是他们的自称，在北欧的语言中，这个词语包含着两重意思：首先是旅行，然后是掠夺。他们远航的足迹遍及整个欧洲，南临红海，西到北美，东至巴格达。当他们第一次在当地百姓面前出现，就是以海盗的身份抢劫掠夺。
斯堪的那维亚的居民在许多世纪以来，以放牧、农耕和捕鱼为生。在公元第六和第七世纪，他们开始沿着波罗的海和大河深入俄罗斯等地进行贸易。在某些不为人知的原因驱使之下，他们在公元第八世纪后期突然开始攻击性地入侵欧洲沿岸。有可能是因为他们在从商时，惊叹于所遇见的财富、或是他们察觉到南方种族的弱点；也可能是因为新的航海和造船技术让他们可以作远航或迅速的移动。
当然，发展到现阶段，维京人不再以劫掠者的身份出现在世人眼前，部份原因是他们在成为基督徒后，不再听从过去异教信仰的战士价值观。另外，斯堪的那维亚分为几个王国，其中最具有代表性的是丹麦和挪威，新的统治者将注意力集中在管理业已拥有的土地上。除此，维京的殖民者在俄罗斯、法国和不列颠等地亦被他们周围的文化所同化。
但是，即便是这样，这些维京人人一直觊觎南方的财富。就如同神圣罗马帝国眼馋意大利的财富一样，在贫瘠的北方土地上生存的维京人自然也是眼馋神圣罗马帝国的财富。