第1章 婚事(1/1)

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涿州地界,人人都知道江夏两家。据传他们的祖辈曾是同榜进士。可惜时过境迁,夏家一代不如一代,至“知”字辈,只有夏知翰一人曾在秋闱中了举,但春闱却屡试不中。

夏堇是夏知翰的独女,母亲冯秀雅乃夏知翰恩师的女儿,知书达理,容貌秀丽。她在生夏堇时伤了身子,无法再孕。夏知翰是夏家嫡长子,又是唯一有希望入官场的人,自然不能无后。奈何父母做主为他收的通房,纳的妾室,他碰都不碰,甚至放弃了科举,在涿州办起了学堂,之后更继承了岳父的衣钵。

因为这事,夏知翰与父亲夏佥不知道争执了多少回,夏佥夫妇对冯秀雅愈加不满,甚至连休书都准备好了,最后因冯家在涿州也算颇有声望,当时的涿州知县又是冯家的学生,休妻一事只能不了了之。

某一年,夏知翰破格收了一名寒门子弟崔文麒。夏堇一直都记得崔文麒穿着破破烂烂的单衣,跪在雪地里的画面。崔文麒无父无母,身无长物,非涿州本地人,又非童生,她的父亲本不想留下他,但她看他可怜,一时心软,求父亲收下他。

夏知翰看在女儿的面子,叫了崔文麒进屋回话。崔文麒用满是渴求的目光哀求夏知翰,暂时让他在学堂做些杂活,他会日夜不休在外干零活,替人写信画画,哪怕去码头搬货,也一定会尽快存够束脩。

夏知翰被他的热忱感动,考了考他的学问,又问起了他父母的情况。这一问之下才知道,原来崔文麒的父亲曾与夏知翰同年参加春闱,同时落榜。那时候两人一见如故,曾把臂同游京城,彻夜谈诗论文,相约在涿州再聚。近几年夏知翰曾多次感慨崔父的失约,如今见到故人之子,自然多了几分亲近。

崔文麒得知夏知翰就是父亲口中的“夏兄”,失声痛哭,用颤抖的双手从衣襟中拿出了一封未写完的书信。

原来,崔父在病重之时一直记着与夏知翰的约定。他在弥留之际提笔写信,请夏知翰原谅他的失约。结果书信写到一半,他就咽气了。

崔文麒为了完成父亲的遗愿,北上送信。他到了涿州才知道,此处姓夏的不止千人,参加过科举的也不计其数,而他根本不知道“夏兄”的名讳。为了父亲,他决定留在涿州慢慢寻找。听闻夏知翰学富五车,为人和善,是远近闻名的名师,再想起父亲临死都在为春闱落榜而遗憾,他决定厚着脸皮求夏知翰收下他。

夏知翰听崔文麒描述着北上的艰难,又见其父的书信句句真情,催人泪下,他当晚就收下了他,不止让他在私塾就读,同时留他在夏家住下,照顾其饮食起居。

这一年的秋闱,夏知翰四处奔走,出钱出力为他捐了一个监生,与夏堇的三叔夏知贤同时参加乡试。崔文麒不负众望,得了第五名,而夏知贤居然发挥超常,吊在了榜尾。两人同时获得了春闱的资格。

眼见着过完年崔文麒便要参加春闱,夏知翰便与妻子商议,无论春闱的结果如何,都将女儿夏堇许配给崔文麒。

崔文麒住在夏家的一年多时间,他与夏堇谨守礼仪,见面次数虽不多,却早已互生爱慕。夏堇经常见崔文麒彻夜苦读,且他谈吐不凡,长得更是一表人才,自是十分愿意嫁他为妻。冯秀雅觉得崔文麒身世过于坎坷,有些迟疑,但见父女俩都十分看好他的前程,勉强同意了。

按照夏家的意思,先找媒婆把两人的名分定下,待春闱过了,便直接成亲。崔文麒却在此时说,他不忍委屈了夏堇,一定会加倍努力读书,高中状元。待到春闱放榜之后,他会请崔氏家族的叔伯上门提亲,用八抬大轿风风光光迎娶夏堇过门。

夏堇的贴身丫鬟紫鸢偷偷把这话转述给主子听。夏堇对崔文麒更加中意,只盼着他马上高中状元。

可惜天有不测风云。正当夏堇满心期待着崔家的提亲,夏家的大门被媒婆敲开了。媒婆替涿州城出名的纨绔子弟江世霖求娶夏堇。夏知翰自然是一口拒绝,差点用扫帚把媒婆赶出夏家大门。

夏知翰生怕江家纠缠不清,命崔文麒请媒婆上门提亲,断了江家的念头。结果满城的媒婆,居然没一个愿意替崔文麒求亲,哪怕夏知翰出再多的银子,也没人愿意得罪江家。夏知翰气得浑身颤抖,心痛病差点发作,冯秀雅也是日日以泪洗面,就怕江家使什么阴招,误了女儿的终身。

就在此时,夏知贤找了夏知翰说话,趾高气扬地对兄长说,他为了一个女人,不愿意复兴夏氏宗族就算了,夏堇也姓夏,总该为夏家出点力。夏知翰骂他不知所谓,夏知贤却说,待春闱过后,他入了官场,需要江家多多提携。夏堇成了江家的媳妇,江夏两家便是一家人。江世霖看上夏堇,那是夏堇的福气。

夏知翰当场把夏知贤赶了出去,准备去邻县找媒婆,夏佥却在此时把儿子叫了过去。

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