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卫初平哈哈一笑,说道:“大人英明,想必娶德王的郡主也是这个用意。”
李开国点了点头,一脸的阴沉,“这一次,本抚搞掉他九万兵马,如果朱由检聪明,就不得不答应本抚的要求。你先等半个月,半个月后,本抚会让你进账至少三百万两。”
卫初平算了一算,笑道:“有这三百万两,咱们就能撑到夏收的时候。到时便能再收四百万两。”
李开国一怔,说道:“粮税能收这么多?不能盘剥百姓啊,百姓可是咱们的根本。”卫初平微微一笑,说道:“大人请放心,咱们收取的粮税之所以会有这么多,是因为将士绅们的田地都纳了进去。自古以来,士绅都有免税的特权,可是在山东这个地界,大人您只要说一句话,谁敢违背?”
李开国沉默一下,然后也笑道:“也好,就让这个规矩在本抚这改一改,到时少不了在山东杀个人头滚滚,还得扶一些新晋士绅上来。”
卫初平和李开国对视一眼,哈哈大笑。自古以来,历朝历代开国皇帝,就拿朱元璋来说,他是乞丐出身,按说应该是十分厌恶特权阶级的。可是他也不得不接受商人的资助,造反登基后也不得不给士绅们免税的特权,毕竟吃人嘴短,拿人手软。
李开国想要完全靠百姓支持造反成功,那是不可能的。造反所需的钱粮物等不能全靠抢掠而来,也不能全靠自己发展。李开国之所以敢对士绅下手够狠,那是他只对人,不对钱物。他杀了旧士绅的全家,扶植旧士绅同族变成新的特权阶级。
但这一转换之间不是没有代价的,代价就是士绅的不纳税特权被收回。新士绅想要保住位置也必须依靠他李开国的支持,被逼得支持他。
所以卫初平十分的佩服李开国,大人尽管好杀成性,但却是有目的的杀。尤其是杀了旧士绅,扶持新士绅这一招,千余年来或许也有人想到过,但真正敢干的只有李开国一个人。
笑完,李开国令人开了酒席,就他和卫初平两个人吃,也没有要别人服侍。席间他们谈了什么。没有人知道,只是灵山卫军政两个系统里却有人彻夜难安,不住的暗地里打听。
第二日天还没有亮,济南城里所有军政的官员都聚集到巡抚衙门口,等待升堂。这次李开国还没有回来。消息就已经传出来了,灵山卫军中有奸细。而且巡抚大人已经当场揪出四个人。据说大人只要用眼睛一扫。就能知道谁是奸细。
这自然让许多心中有鬼的人感觉寝食难安,只是过了一夜,仿佛便老了十多岁似的。一旁熟识的官员便开起玩笑取笑起来,没人知道这些人的心理压力有多大。
终于天蒙蒙亮,巡抚衙门大门打开了,陶明望了众官一眼。上前对李开国的亲兵道:“敢问一下,大人什么时候升堂?”
那亲兵一笑,说道:“陶大人,你们怎么来得这么早?大人还没有起床呢。不过昨晚睡前交待了。今天想必来的人不少,巡抚衙门里太小站不下,大人说就在衙门前升堂,排班站队的方便。”
陶明心中一凛,连忙再问道:“那什么时候升堂呢?诸官都有不少事情要做,如果晚了,怕耽误了公事。”
那亲兵诧异的一笑,说道:“陶大人,我不过是个大人跟前的小兵,不知道什么时候升堂。不过有件事小的想提醒一下陶大人,大人说的话你们这些官员最好记在心里,我是从高密时就跟着大人的。如果你们敢将大人的话不放在心上,我敢保证,谁有这个心思全家都会倒霉的。”说完不再理陶明,转身去摘了巡抚衙门上挂的灯笼,吹灭了收进府里。
陶明大怒,他现在身为堂堂正三品提刑按察使兼济南府文官之首的身份,居然被一个小兵教训。他喝骂之声刚要出口,忽然后面一名书记拉住他的胳膊,缓缓摇头。
陶明转过头一看,正是他的好友。陶明忽然脑中一个灵光闪现出来,大人身边的亲兵对待他们的态度,一定就是大人对他们的态度,今天想必会有大事要发生。倒不是他后知后觉,而是陶明一向是个正人君子,对不属于自己的事情从不过问,也从不打听。
陶明毕竟不是傻子,他转过身来,对各官说道:“大家都等着,大人还没有起床。”说完他转过身去,望着山东巡抚衙门几个大字出神。
各官心中均是一抖,谁都不笨,知道有些事情不妙,这个时候,还是乖乖的。书记群中,刘无璋表面上平静如常,心中却是如滚水翻腾,他撇了一眼挤在人堆里的另一个人,互相对了几下眼色,然后慢慢走开躲到一根拴马桩前,仿佛站累了,想靠一靠。
刘无璋闭着眼睛养神,过得一会,另一个人也走了过来,看别人没有注意,低声道:“咱们还得等多久?锦衣卫才会有消息传过来?这都快把我急死了。”
刘无璋闭着眼睛低声道:“只怕锦衣卫不会有消息传来了。咱们也逃不掉了,听天由命。”
另一人惊道:“你怎么知道?你知道什么?”
刘无璋低声道:“你看一下左边,小心点看,是不是有两个人正在监视我们?”
另一人半斜着眼,用余光一看,登时心惊肉跳,低声道:“完了,咱们一定是暴露了,快逃。”
刘无璋冷笑道:“逃?往那逃?被李国给盯上你还想逃?痴人说梦。”
另一人道:“那怎么办?我可不想死啊,如果被大人抓住,我一家子都得被千刀万剐啊。”
刘无璋叹了一口气,说道:“这怪只怪朝廷没用,这么多兵马居然打不过李国一万五千人。别担心,他们现在只是怀疑而已,却没有抓我们。一定是没有证据,否则我们早就进了监牢。记住,不到万不得已,不要暴露自己。你走远点,以后我不找你,你不要主动找我。”另一人微不可察的点点头,然后慢慢的离开了。
这一等就等到日上三杆,街上百姓渐渐了多了起来,看到一大群官员等在这里,百姓们很是奇怪。有好奇没事做的就看两眼,过不多时,居然围了一大梆子百姓在看热闹。
这让灵山卫诸官全都不自在起来,让人当猴子看可真不是滋味,可也没人敢发火。而且有的人站的时间长了。腿都麻了,也不敢找地方坐下。
所幸终于巡抚衙门大开。数班衙役拿着杀威棒出来。迅速设置公堂。诸官精神一振,终于要开始了,大伙熬到头了。
“嗵嗵嗵嗵……”聚将鼓声响起,诸官早已经排好班,就在百姓们的眼皮底下走上堂去。三通鼓敲完,李开国一身巡抚的官衣走上桌案坐下。旁边随侍着卫初平。
陶明羡慕的望了一眼卫初平。虽然现在卫初平并没有正式大明官职在身,但显然,卫初平才是文官的领袖,谁让他跟着大人最早呢。
李开国坐定。淡淡的道:“升堂。”三班衙役并没有喊起威武,而是齐声叫道:“大人升堂聚将,诸官拜见。”
卫初平带着诸官跪倒见礼,李开国一摆手,说道:“起身。”
诸官站起,分列四班站定。李开国沉默一下,淡淡的道:“今天本抚将你们都召来,是因为你们中间有了背叛本抚的人,现在自己站出来,本抚给他一个机会,赏他全家自尽。若是被本抚点出来,全家皆剐三千刀。本抚给你们一柱香时间考虑,过时就别怪本抚心狠了。”
他话语淡淡,内容却让人不寒而栗。诸官中有人大怒,有人慌张,有人四处乱看,想找出是谁。外围的百姓听到有奸细,全都大哗,人人议论不停。