五十八、富贵于我如浮云(2/2)

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到了1902年4月,美国方面又派出曾任驻暹罗公使的巴礼德前往亚洲各地游说。除表明该次赛会宗旨外,最为重要的目的,就是到北京向光绪皇帝递送请帖,邀请“大清国大皇帝陛下御临斯会,并殷盼大皇帝谕饬贵国家大臣等随同前往”。

盛宣怀与刘坤一、张之洞共同接待了巴礼德,并安排巴氏觐见慈禧太后。在庚子年被八国联军打怕了的“哟呵,拿啦”太后,对于西洋事物的态度产生了180度的大转弯。虽然以年迈体弱的借口,婉拒了美方希望她与皇帝亲自赴会的邀请,但还是对此次世博会表现出极大热忱:一方面亲自出面解决参会经费,最终调拨了75万两库平银,为历年来赛会拨款最多的一次。另一方面,慈禧还打破只在死后作像的传统风俗,允许画师凯瑟琳·卡尔为画像,并将之作为世博会的展品送往美国。

清廷在赴会的代表团人选方面也斟酌再三哟呵,拿啦”太后自然不会去;光绪皇帝被囚禁在南海瀛台,自然也不能去——就是他想去,“亲爸爸”也不让啊。选来选去,就选中了道光皇帝长子奕纬的嗣子载治的第四子——具有“高贵血统”的溥伦贝子。

就在前几天,慈禧太后任命溥伦为清政府世博会参展团的正监督,负责“一切赴会事宜”。

载振心中了然,当下却不说破,笑着答道还说呢,明年日本大阪要举办劝业博览会,早在今年年初,日本驻杭州领事大河平隆就致信浙江洋务总局,希望我大清采择工艺精巧、制作优良的物品前去参会。浙江督抚台道都拿不定主意,就递了折子到外务部。我听阿玛说,部里打算派我去呢!”

溥伦也不再兜圈子咱爷俩真不愧是叔侄,连差事都是一样的!老佛爷前日头刚有懿旨,委任奴才担当后年美利坚世博会大清参展团的正监督,负责一切赴会事宜。既然如此,爷俩可要好好合计合计,把差给办好喽!”

说是这样说。可载振出国这几个月,除了在海上漂泊,就是参加各种各样的典礼。要说洋的吃喝玩乐,他毫不含糊,能说出个一二三四五六来;要说办展览会、编教科书,那真是问道于盲。

至于溥伦?左脑袋面粉,右脑袋清水,一动脑子,那就是一团浆糊!

两人合计半天,酒也喝了不少,看看夕阳西坠,阵阵晚风吹得浑身发冷,愣是没商量出个子丑寅卯来。

溥伦喝得有点高了,大着舌头说道叔,这样不行啊。要不,咱再找个明白人问问?”

“也好!”载振毕竟底气不足,“智者千虑,必有一失;愚者千虑,必有一得嘛。”

“那——,问谁好呢?”

载振想了半晌去问盛杏荪?”

溥伦皱着眉头盛杏荪?咱们天潢贵胄,去向一个商贾买办讨主意?要去你去,我可丢不起那份儿。”

“那严几道如何?听说在英吉利留学过呢。”

“那个丘八!”溥伦不屑一顾

载振懊恼地挠挠头那还能问谁?总不能去问那个养不家的张謇、容闳吧?无不少字”

“别提这些无君无父的奸贼,听着胸闷!”溥伦咕哝着,“就是不去展会,也不能见他们!”

一,山顶陷入沉寂,二人都在苦思冥想。

忽然载振一拍脑袋,“要说熟知西洋各种事物,我倒想起个人来,他一定有章程!”

“谁啊?”溥伦醉眼迷离地盯着载振。

“叫孙来着?……唉,酒喝糊涂了,一时半会儿想不起来。”载振想了半天,也没想起来,只好作罢,“反正他是孙寿州的侄孙,曾经在美利坚游学好多年。我出使法兰西、比利时、美利坚的时候,很多人向我问起他,夸赞他学问精粹。你看,要不和他聊聊?”

“孙寿州、中堂的侄孙?”溥伦的思维明显有些呆滞,“哦,状元公、大学士的亲戚?这还行,勉强够格。那就找他问问!”

“那好!回头就让下人打听打听他住哪儿,然后写封请帖邀他出来喝酒吃饭,顺便聊聊。”载振又想起一出,“听说城里新开一家名叫‘新路春’的淮扬菜馆,里面的松鼠桂鱼、响油鳝糊号称‘京城无双’。我就请他到那儿,到时候,再叫上几个清倌人,我们仨好好乐呵乐呵。嘿嘿,样?”

孙元起正在教室里给学生上课,就见老郑在门外,不时朝屋里张望。

他有事找,孙元起冲学生说声“抱歉”,快步来到屋外。前腿刚迈出门槛,老郑就急忙禀报老爷,今儿中午振贝子在新路春设宴请您吃饭,他们已经派人来催。小的把马车都套好了。赶紧走吧,再不走就迟了!”

“中午,请吃饭?还有这事儿?”孙元起完全没有印象。

老郑连连点头是啊是啊,有这事儿。请帖早几天就送到了。还是小的亲自拿给您的呢。当时您说‘待会再看’的!”

听他这么一说,好像模模糊糊还真有这么件事儿哦,可能我看了,觉得没必要去,就让老赵收起来了。”

平日孙元起来往的信件,都叫老赵收拾起来好好保管。老赵虽然不识字,可对写有文字的纸张怀有一种虔诚的敬畏,“爱惜字纸”每日不离口,保管此类资料最是合适。有时候,孙元起就想:这来往信件中,国内的有孙老大人、俞樾、蔡元培、张百熙等名家,国外有卢瑟福、爱因斯坦、迈克尔孙等牛人,过了一百两百年,可就是子孙们精神和物质方面最宝贵的财富。

话说这些信件果然顺利地流传到了孙元起的曾孙手中。他在仔细翻阅的时候,心情是大喜大悲啊:喜的是,这些名人手迹价值不菲,足以让两三代人衣食无忧;悲的是,曾祖父大人!您好歹把你的原子论、相对论、量子力学的手稿留几张在里面啊,那可是这一大堆信件千倍、万倍的价值啊!

——没有手稿的原因很简单,孙元起的字迹殊为一般,都看不过眼,故而认为没有任何保存价值,随手丢弃毁坏,连老赵也没能保管住。

“那也没啥,车都套好了,上车就走!”老郑催促道。

“吃饭啊,不去!没见我正上课么?”孙元起摆摆手,示意老郑甭管了。说完就要进屋上课。

老郑急眼了老爷,请客的可是载振贝子!一定得去!”

“那又咋样?我还要上课,学生们都在等着呢!”孙元起没有丝毫犹豫。

“老爷,载振可是军机大臣庆郡王的长子啊!”老郑怕孙元起不明白,急忙解释。

孙元起剑眉一耸那又样?别说载振,就是载淳、载湉,今儿我也不去!你去告诉他,就说我忙,没闲工夫陪他们吃饭!”

说罢进屋上课去了。

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