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第一百一十四节答复
“这……做得到吗？”小丫头迟疑的问道。“就算是加鲁纳斯也没能做到的……”
“我们比加鲁纳斯迟生了一百年。”艾修鲁法特说道。“加鲁纳斯那个时候可没有这样一个王座。他可以说是从一无所有开始自己的建国大业。而我们不一样，您现在是这个国家合法的女王……就算拜伦那样的叛贼也必须承认您是女王。有了这样一个基础，如果我们做不到比加鲁纳斯更进一步，那么这个王座又有什么价值呢？”
“但是……但是……艾修鲁法特，”小丫头终于从一阵头晕目眩中恢复过来。“我们现在缺少钱啊。怎么去完成这样的伟大业绩呢？”
“事情的本质不在于困难，在于决心。”艾修鲁法特回答道。“现在您要做的就是下定决心。”
“什么样的决心？”
“和这些心怀二志的家伙们一刀两断，决不妥协的决心。”艾修鲁法特说道。“明天的会议，我希望您能公布这一点。给他们机会……比方说一个月的时间来认错。但是如果超过这个时间，一定要有再不妥协的决心。”
“我……这么做……没问题吗？”
“当然没问题，因为哪怕你什么也不做，他们也照样会当乱臣贼子。因为他们现在连最基础的义务，也就是税金都拒绝缴纳。或者可以这样理解，不管你宣布不宣布，他们是一定要反叛的。现在不叛乱，以后也会叛乱。我们最多只是承认了这个事实罢了。”
“他们只是没有缴税……”
“这就是反叛最明显的证据了。”艾修鲁法特说道。“并不是非要率领军队朝您刀兵相向才叫做反叛的。”
艾修鲁法特上前一步，单膝跪下。这样一来，他就和小丫头一样高了。
“你可以给我全部的信任吗？”艾修鲁法特的眼睛平视着小丫头，轻声的问道。
“当然可以！”小丫头这一次毫不犹豫的做出了回答。
……
福诺罗斯城是一座繁荣的城市。
这座城市位处交通要道，历史悠久，人口众多。比起鹰隼城百年的岁月，这里有着更多，更让人引以为傲的历史遗产。更重要的是，由于统治者拜伦公爵英明和慷慨，这里日益繁华。
今夜月星闪耀，整个福诺罗斯城灯火辉煌，一场大规模的节庆刚刚结束。拜伦公爵出席了节庆，并且宣布再为这座城市免除一年的税收。这样算起来，累计已经三年免税了，所有的市民无不高呼万岁。有这样好的统治者，谁还关心来自鹰隼城的那个什么狗屁女王的命令？这个命令居然是要剥夺拜伦的爵位和领地，没收财产，特别是还要通缉拜伦。
在福诺罗斯城中一家并不起眼的酒店里，克里奥和埃辛两个人坐在一起。离开鹰隼城之后，两个人的职务都发生了变化。埃辛担任了“参谋”的军职，而克里奥变成了福诺罗斯城的下级财务官。这样一来，两人见面的机会就明显变少了，今天是他们数日来第一次见面。
对两位朋友而言，从鹰隼城来到陌生的福诺罗斯城，生活环境可谓改变了很多。两个人都认为跟随拜伦公爵来到福诺罗斯城是正确的选择，但是眼下的生活，却似乎并不如他们预计的那么好。
酒店的桌子上摆放着来自南方的香料甜酒，这是这家酒店最好的一种酒了。两个人面对面的小酌着，克里奥手里拿着一份单子，这是埃辛带来的一份邸报——那种给所有官员传阅的最新消息。
“哈……你看，埃辛，那位小女王居然发布了这样的命令。”克里奥看了其中一篇，发出一阵大笑。“她居然要求各地贵族上缴前几年欠下的税收……否则就以叛逆论处……她这是穷疯了吧？”
两个人都在拜伦公爵手下工作了足够长时间，所以对于国内的局势很了解。自从拜伦公爵担任这个摄政大臣以来，来自这些领主的税收始终没有足额过。特别是近几年来，甚至都用不存在的灾荒为借口，一毛不拔了。
当然了，从客观角度来说他们没做错，因为就算他们足额缴税了，这些钱也肯定会被拜伦挪走，用于自身的军队和私人领地建设上去。
“我也觉得很不解……”埃辛倒没有笑。“现在鹰隼城里，已经由艾修鲁法特掌权了。我觉得那个人不至于犯下这种错误……”
“别傻啦，埃辛。他只是一个乡绅贵族……就算有钱也是一个土财主罢了。一个土财主想到这种方法，不是很正常的吗？”
埃辛摇了摇头。“我觉得事情没这么简单。”
“啊，为什么你会这么想？”克里奥对朋友的这个说法很不以为然。“他或许是一个优秀的战士，还是一个富有的资产家……但是这并不等于他是个政治家，懂得统治之道。对了，你好像很看重这个艾修鲁法特。”