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一场针对凯撒的阴谋正在悄悄的进行着。
而在这个时候，被庞培寄予了厚望的雅库留斯也终于能够心满意足的带领完全属于自己的部队，在霍克姆的指挥下第一次走上了真正的战场。
他的敌人是罗马共和国最大的敌人安息人——也就是帕提亚人！
帕提亚人是一股强大的力量，他们甚至早已远远超过了昔日的波斯人。而他们也成功的打败了罗马的侵略，并且杀死了他们的统帅克拉苏！
帕提亚王国的确和过去的波斯帝国完全不同。亚力山大征服的波斯是农耕民族为主的古文明，而那时的波斯军队除了几件新奇的兵器以外，比如战象和战车，基本的战法和希腊并没有太大的区别。此前的高加麦拉之战是一场欧陆风格的会战，双方都以排列整齐的方阵迎敌。诚然，罗马军队代表那个时代步兵阵战的最高水准，任何民族和罗马人打堂堂之阵的会战，都不会有太多胜算。
将波斯帝国取而代之的帕提亚人，却是地地道道的游牧民族，他们将向罗马人展示一种全新的战术理念-，高度机动的轻骑兵战术，而将这种战术发扬光大的匈奴人和蒙古人多年以后成为整个欧洲的噩梦。
克拉苏将为他的贪婪和狂妄付出生命的代价，而数万罗马将士将不得不为他陪葬......
......
在罗马共和国的叙利亚行省，与地中海海岸线平行的海滨山脉就像坚固的屏障一样，山脊从北到南延把狭窄的沿海平原和富裕城市保护起来，只留下三个隘口可以通过这道屏障：它们是阿曼尼亚关口、约拉之柱关口和叙利亚关口。
最北边的阿曼亚关口，巨大的石墙在黑暗的掩盖之下宛如一条长蛇蜿蜒穿越地平线，关后道路稀少。许多路都是死路。随着曲折小道盘旋而上庄稼越来越少，土地也越来越贫瘠。罗马共和国第六军团第一营旗下精兵赫尔斯正走在这条崎岖的路上，绊脚的奇形怪石反射出迷人的月光，突然升起的人影子映在一块块石头上，呈现出各式各样奇妙的形状......
作为军团的旗下精兵，赫尔斯本来不用值勤，不过今天第一营的百夫长们都被叫去参加军事会议了，于是他这个有经验的老兵就代替百夫长来查哨了。
赫尔斯满意地看到石墙上的哨兵们象一根根柱子一样坚守着自己的岗位，这时候。天渐渐亮了，广阔无垠的平原展现在他面前：关外的土地肥沃，柏树挡住了风的侵袭，保护了果园和花圃的成长及繁荣，柑桔得到了细致的照料。水渠保证了庄稼和蔬菜的灌溉。麦田与太阳花交替层叠，好一派欣欣向荣的景象。在这片富饶平原的南面就是平坦的戈壁荒漠，只有少数绿洲点缀其中。
一阵凉风轻轻吹过，风中传来泥土清香，同时也带来了一串清脆的马蹄声。
“该死的，又来了！”赫尔斯愤愤骂了一句，朝厚厚的石墙外吐了口痰。
一小队帕提亚游骑兵出现在关口守卫者们的视野里。帕提亚人是马背上的民族，他们胯下的帕提亚马不如罗马军团里的西班牙马和北非马高大，但是强健有力，速度耐力好。从小就接受小步快跑的训练，跑起来又快又稳。因此，帕提亚人策马疾驰时仍能非常准确地开弓射箭。而最令罗马士兵恐惧的是：?帕提亚人快速退却时还可以在马上回身射箭，其准确程度却丝毫不受影响。“帕提亚回马箭”简直成了罗马军团士兵们的噩梦。所以。和往常一样，他们只能眼睁睁瞧着这些游骑兵耀武扬威地来劫掠粮秣。
“就是。现在快收获了，这些家伙来的更勤了！跟***蝗虫一样！”一个哨兵在旁边搭腔。
“真恨不得出去跟他们干一仗！除了我们这儿，哪儿的罗马兵会受这种窝囊气？”另一个罗马兵气鼓鼓地说。
这下没人吭声了，之前的卡莱一战实在把罗马人打怕了。和恺撒、庞培齐名的罗马三巨头之一的克拉苏，率领七个军团四万罗马雄师来征讨帕提亚王国，结果在卡莱被帕提亚将军苏莱纳仅用两万骑兵就给歼灭了。
“大家听说了没有？我们换了个新统帅。”赫尔斯看气氛有些沉闷，想换个话题。
“换了又能怎样？以前的那些统帅们也有不服气的，每次带我们杀出去，还不是被那些野蛮人打的屁滚尿流逃回来？就是哪次侥幸占了上风，也追不上他们。如果要不是野蛮人骑兵不善于攻城，这里都保不住。”先前说话的那个哨兵无精打采地说。
“听说这个新统帅还任命了一个首席百夫长，好象是罗马一个大家族的阔少爷，长得跟个小娘们似的，这样的人当统帅会指挥作战吗？”
“估计又是来捞油水的，谁让我们这儿这么肥，又是银矿又是良田的。”
士兵们七嘴八舌议论起来，没有什么比统帅的能耐更让士兵关心的了。一个高明的指挥官可以让自己的士兵付出最小的代价来赢取胜利，士兵们在他们信任的统帅下出征自然勇气百倍，反之则会士气低落。
做为老兵的赫尔斯当然明白这个道理，听了士兵们的议论，惹得他胸中一阵烦躁。
“行了，都给我闭嘴，看好你们的岗位！”赫尔斯低吼道，哨兵们乖乖停止了对新统帅的评头论足，把注意力放在了自己的勤务上。
赫尔斯怏怏地看了看哨兵们，又瞧了瞧墙外大摇大摆抢劫的帕提亚游骑兵。
看来自己只能在这里熬到退役了，原本指望通过立功成为罗马公民的愿望估摸着八成是泡汤了。想到这儿，他没有心情在石墙上再呆下去了，板着脸转身朝军团营地走去。
回到驻地的赫尔斯却意外地看到了另一副场景：刚刚回来的百夫长们每个都忙得满头大汗，一套套崭新的武器和防具象小山样堆在营地中央。
“赫尔斯，快过来！”一个百夫长一眼瞟见了正站那儿发愣的赫尔斯。
“试试这些盔甲和盾牌。我们的新执政官打算和帕提亚人开战了，这次我们第六军团在第一列，我们营在军团的第一排，执政官给了我们些新家伙。”
赫尔斯拿起了一面新盾牌，掂了掂分量，沉甸甸的重量使他立刻察觉出新盾牌和自己以往使用的盾牌不同，他细心的观察起新盾牌来。
以往军团士兵用的都是长方形木盾，可以将大部分身体遮盖住，表面先蒙上帆布。再蒙一层用金属条固定的牛皮，上下部边缘再包上铁边，来增加盾牌的坚固，以保护它不受从上而下的劈刺伤害以及搁在地上时的磨损。上面还镶钉着一块铁的浮雕花饰，这可以把石块、投枪、以及各式沉重的投掷武器极有力的打击都挡到一旁去。这次运来的居然是通体用精钢打造的。面积也更大了，只是每个盾牌四边分别还有一个半圆形的缺口，不知道干嘛用的。