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“你不明白。”罗恩有些不耐烦地说,“你又不养宠物。自从被费尔奇那只见鬼的猫咬过后,斑斑一直有些食欲不振……”
哈利公允地说:“但是昨天夜里它把你放在床头的爆米花吃完了。”
“上午好,韦斯莱先生。”安东尼说,好笑地看着蹲在一起的三个人一齐转头看向自己,“上午好,波特先生,格兰杰小姐。”
“安东尼教授?”
“韦斯莱先生,你的父母……”安东尼说,眼睁睁看着罗恩叹了口气。
“我知道,”罗恩说,“不要打架,多吃蔬菜,照顾好金妮,祝哈利圣诞快乐。珀西已经告诉过我了。”赫敏狠狠捅了捅他的肋骨,罗恩补充道,“教授。”
“一个都不对。”安东尼忍俊不禁地说,“你的父母让我询问你,是否愿意让我带斑斑去对角巷的神奇动物商店?我们可以在那里给你的老鼠做一下身体检查。”
罗恩犹豫了一下,说:“那一定很贵……”
“你不用为价格担心,韦斯莱先生。”安东尼安慰道,“斑斑是被学校的洛丽丝夫人咬伤的,所以学校会为此负责。”
“真的?既然这样……好吧。”罗恩不舍地看了看斑斑,将它交到安东尼手中,“你什么时候回来,安东尼教授?”
“最迟晚饭以前。”安东尼保证道,“我一回来就把你的老鼠还给你。”
……
似乎是认出了他是那个暑假去过陋居的教授,斑斑温顺地滑进了安东尼的口袋中,没怎么反抗。
不过,相比于几乎感觉不到重量的怨灵老鼠,安东尼明显感到斑斑让自己的口袋向下一坠。他不由看了眼罗恩——罗恩正在担忧地看着斑斑挂在口袋外面的、长长的尾巴——暗自奇怪他怎么会觉得斑斑还需要吃更多东西。
和三人道别(并且再次保证会在晚饭前回来)之后,安东尼走到霍格莫德村,然后,啪的一声,他幻影显形到了一片荒山野岭之中。
几只山雀吃惊地飞走了。安东尼把手伸进口袋里,确认斑斑还好端端地待着。满地都是落叶,绵软得仿佛上好的地毯。
他用力踩了踩,确保自己不会摔倒后,继续旋转起来。
又是啪的一声轻响。下一刻,安东尼的身影出现在了一个废弃的农庄背后。
啪。
安东尼站在公园可怜的几棵树之间。旁边的灌木篱笆被修剪成规规矩矩的、勤快的模样,围绕着光秃秃的花圃。几个小孩正在又叫又笑地从滑滑梯上滑下来。
啪。
安东尼站在几栋小楼背后的通道中,旁边是一辆垃圾车。斑斑在他的口袋中惊恐地吱吱尖叫着。安东尼把手伸进口袋中,安抚地摸了摸。
当一具尸体的好处之一:因为不用担心分体的问题,他可以连续远距离幻影显形。
啪。
他站在对角巷闹哄哄的街道上,差点和丹尼尔直直撞上。
丹尼尔正抱着一摞高过头顶的废纸,注意到跟前突然多了双鞋子后,他的左脚临时拐到了右脚的右边,以某种舞蹈般优雅的灵巧避开了安东尼,原地转了个圈。
他一边抬头看着纸堆,确认没有飘下来什么东西,一边恼火地问:“是谁——亨利?”
“好久不见,你最近怎么样?”安东尼笑道,“我猜你现在没有心情握手。”
“我也没有心情和你开展一场亲切的寒暄,除非你一会儿要去破釜酒吧喝酒。”丹尼尔说,“我们忙极了——到年底了,店长决定今年要提前大扫除。不,你不需要……太好了,谢谢你。见到你真高兴。”
安东尼一边帮他拿着一半的废纸,一边和他一起向默默然图书公司走去。
“所以,亨利,你今天怎么想到来对角巷了?”丹尼尔问。
安东尼向自己的口袋中瞟了眼:“带学生的宠物体检。”
丹尼尔笑了起来:“我以为你是麻瓜研究学的教授。”
“据我所知,我确实是。”安东尼说,“因此,麻瓜研究学教授在帮丽痕书店运完它的三英尺废料后,就要去神奇动物商店替一只老鼠挂号。”
“神奇动物商店?”
安东尼耸了耸肩,把纸堆向上抱了抱:“我总不能带老鼠去咿啦猫头鹰商店吧。”
丹尼尔笑道:“老猫头鹰会把你赶出来的。”
……
在丹尼尔留在出版社和对方争执这些究竟是“没有人会要的废纸”还是“在书店中被损坏的珍贵书籍”时,安东尼悄悄离开了。
斑斑似乎恢复了一些精神,费了很大功夫从他的口袋中探出脑袋来,贪婪地呼吸着对角巷的空气。
男巫和女巫在街上急匆匆地走过,各个店铺门口的门铃声清脆地响个不停,买家讨价还价,卖家力证清白,空气中浮动着炒栗子的香味,在寒冷的秋冬交接时分闻起来格外诱人。
终于,安东尼听到了蟾蜍此起彼伏的叫声。
他推开店门,听到那个站在店员面前的女巫焦急地高声说:“自从吃了我们的那个老旧的门铃,它就再也不叫了……所以我们又给它吃了一个小号……”
“您为什么要给它吃门铃?”
“因为我们想要让它当门铃。”
店员说:“不,夫人,您应该喂它一些‘蟾蜍呱呱响’,其中就有发出门铃声音的种类。我们这里还有一些万圣节剩下来的特别呱呱响,它可以让您的蟾蜍发出阴森的哭泣声。如果您想要购买的话……”
“不,我不想要。”那个女巫生气地说,“我只是希望那些麻瓜能离我远一点,不是真的想让他们管我的温馨小家叫鬼屋!”
她一把抱起那只巨大的蟾蜍(它正倦怠而呆滞地看着斑斑),从安东尼身边挤了过去。
“那就买一点普通的呱呱响,夫人!”店员高声说,“我们有促销活动呢!”
回答他的是一声愤怒的蟾蜍叫声。那个女巫把蟾蜍倒提着晃了晃,小号和门铃都掉了出来。她不满地看了眼店员,绕过地上的猫头鹰羽毛和粪便(另一个店员正指挥着扫把和抹布飞过来清理它们),提着蟾蜍离开了。
“那确实也是一种办法。”店员向安东尼解释道,“但是我们的蟾蜍呱呱响真的滞销了……我有什么可以帮助您的,先生?”
安东尼犹豫地把斑斑掏了出来:“我想请你看看这只老鼠……嗯,为什么食欲不振。”
斑斑正在充满渴望地看着一个被吃了一半的金枪鱼猫罐头。
(本章完)