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按照以往李幼白见识到的情况,如此严重的粮灾,不少百姓定会怨声载道,但反观清河县,胆敢对当地官府出言不逊的人,却是一个都没见着。
狗官狗官什么的听习惯的时候,每年发生灾害朝廷不给予理会时,总会有人愤怒的这般叫喊,一般情况下叫唤两声,官府自知理亏不会直接拿人,任由百姓去骂。
自己散出去的死士们回来时几乎都是如此汇报,也都打听不出是由什么原因导致的,一时间让李幼白陷入疑惑与不解之中。
李幼白想到自己来时的遭遇,与随意上街都能看到的惨状而言,此种现象很有可能就是这些人有恃无恐的原因,也是必须要搞清楚的事。
差人送出去的书信,连续安排了两波人手,十几个人前往中州的路上被打掉不少,但起码信件是安全送到了,在林婉卿还未行动之前,她还剩余一些时间做事。
等到利益纠纷摆到台面上的那一刻,前奏做完,真正巨大的危险与恶意才会将朝她扑过来。
被损害了利益的地主,豪绅,商贩以及官吏,在这一刻将成为解不开矛盾的敌人。
冬季的余寒渐渐在春日里散尽,转而开始潮湿闷热起来,巡察使要来清河县的消息也逐渐成为本地百姓闲聊时的话题,难以分辨出是好是坏,当下世道,百姓普遍对江湖人与官府没有很好的印象。
至于官吏与豪绅那边,也有人表达了该有的态度。
那是李幼白来到清河县的第四天,位于县城外的古刹,从昨天开始便有人搭建了木棚,组织着人手陆续向灾民们施粥,听到此事,李幼白当即带上苏尚前去一看。
这坐立在南方山中小小的城市,褪去冬日灰败的冷意后,山林间的壮丽在绿意裹挟下开始变得勃勃生机起来。
流过清河县的长河也同样经过古刹,不浅不深,刚刚出了县城,首先就看到了一艘粮船正靠在岸边,一些衙差推着木车将袋袋米粮从船上运下送至旁边的古刹中。
再往前路走,百姓与灾民们便越来越多了,断壁残垣的古刹早已毁坏,只剩下几堵矮墙,佛像的头颅掉在地上,被人推走当了座椅。
县里县外有许多人闻风而来,一个个衣衫褴褛瘦弱不堪,也有随身带着大小包袱的,从县城以外的地方快步过来,在带刀官差的监视下极不情愿的端着破碗排队领粥。
饶是如此,令人压抑与窒息的嘈杂声还是从灾民当中传了出来,饥饿是让人难以忍受的痛苦,当遭遇此类苦难不会让人歇斯底里,因为早就没有了歇斯底里的戾气。
此时才刚到放粥时间,大批量的饥民聚集在古刹周围,大多数都已经没了站立的气力,坐着或躺,有家人的则会待在一起,抱成一团,独自一人的被挤来挤去难以有个落脚的地方。
除了人声以外,隐隐约约还有不少孩童的哭泣,而紧抱孩童的娘亲已经没有力气去哄了,入眼就是一片灰色残破的难民等食图。
这样形成的氛围,足以让人感到头皮发麻,苏尚看着这一幕,有些沉默,随后又有点欣慰的说:“他们还是有好人的,起码还懂得施粥。”
李幼白则摇摇头,然后直接打碎了苏尚心中仅存的善意幻想,直言道:“粮灾这种事其实每年或多或少都会发生,只是前些年朝廷的赋税还未曾像去年那般严重,今年又因北方战事的缘故,粮价暴涨好几倍,苗头很多年前就已经初现端倪只不过无人注意罢了。
那时候的清河县都未曾开仓放粮救济百姓,现如今搭棚施粥不见得就是好人。”
要是坏人做一件好事就能洗白,那好人活该跪着要饭,李幼白心里这样子想,倒也不能把话说出来给苏尚听到,她担心对方会受不了,只是从些浅显的小事说点儿道理让其慢慢接受。
苏尚一听,也认为十分在理。
真正做好事,不该等到问题出现时才开始解决,而是当危难还未降临之际就提前布置安排以做应对,让老百姓尽量都能免于苦难,而不是祸到临头才匆匆准备。
如此看,眼前那些在施粥的大善人,苏尚一瞬间继续保持着怀疑态度。
两人在边上看着,没过一会,人群中挤出一家三口,年轻的夫人抱着女儿,手里端着破碗给女儿一口一口喂着,年轻的男人则是出声抱怨。