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赵慎海沉下脸:“赵谨, 莫要胡言!”
赵谨强压住气,笑得很勉强:“宗伯, 我并没有说错,依着我们族里的规矩, 庶子是不允许参加祭祖的。”
他等了半天,本就心生不满,再听到族长这么一说,满腔怒火几欲喷薄而出,只是赵谨也很明白,眼前这人是一族之长。——莫说他还是个举人,就算现在高中状元, 面对族长也得有起码的礼遇。
赵慎海被他噎了一下, 差点没气歪鼻子。族规当然是这么写的,可现在毕竟情况有所不同,赵肃是赵氏百年来出的第一位探花郎,如今又是堂堂五品大员, 世子老师, 可谓前途无量,这样的人物不让他参加祭祖,是怎么也说不过去的。规矩是人定的,当然也可以随机应变,可这赵谨却像是不识时务的,竟然冒出来打岔。
赵慎羽轻咳一声:“子恪,话不是这么说, 他毕竟是你的兄长,如今又是朝廷官员,不可不敬。”
赵谨微微冷笑:“族伯,我记得当年我那兄长不能入族学,被迫在外头偷听,后来还被您呵斥了的,怎的您现在倒是偏袒起他来了?”
赵慎羽脸上露出一丝难堪,闷哼一声,振了振衣袖,没再吭声。
所有人都因为他们的谈话而安静下来,赵慎海有些不悦,正想说话,却听见外头有人飞奔过来,大声道:“老爷,赵大人一行已到城门了!”
“好,好!”赵慎海大喜,“快把人迎过来,就说宗祠祭祖,就差他了……算了,还是我亲自去一趟吧!”
这下子所有人都大吃一惊,他们几时见过赵慎海如此郑重其事过。
城门那头。
“参加祭祖?”赵肃微微挑眉,心里不是不意外的。
他见过皇帝,在翰林院供职,又经常与裕王、高拱、徐阶这些帝国顶层的人物打交道,见惯了那些一二品大员,根本不觉得自己的官衔算得了什么,也没想过回来炫耀,可没想到族长竟然会派人来迎接他。
“我记得,庶子是不能入宗祠参加祭祀大典的。”
那家仆笑容满面,上来牵马:“这是我们家老爷特别吩咐的,让小的一定要等到大人呢!要小的说,小的可也真没见过哪位赵家庶子有过这样的荣耀呢!”
荣耀?
赵肃似笑非笑,一扯缰绳,马头拐了个弯,没让那人抓住。
“让你们家老爷不用等了,族规摆在那儿,赵肃又怎敢让他老人家为我破例,实在是担当不起。”
又对贺子重与赵吉道:“我们走吧,回家。”
“诶诶,大人,大人留步!”那仆人一听就急了,“您可别走啊,其他人都等着您呢!”
就在此时,不远处出现一顶小轿,抬轿的轿夫脚程很快,转眼就到了眼前。
轿帘子被掀开,赵慎海走了下来,笑吟吟地拱手:“草民见过赵大人。”
族长亲至,再怎么说也得给几分面子。
赵肃下了马,扶住他,故作讶异:“少雍微末之身,何劳宗伯亲至?”
赵慎海苦笑:“少雍,你这么说就折杀我了,宗祠里还有其他亲族候着你呢,今次便卖我个面子吧!”
凡事给别人留余地,也是给自己留余地。赵肃知道,当初赵氏宗族对他们母子虽然不假辞色,可也没有落井下石,这已经是念着情分了。何况在这个时代,宗族是每个人赖以生存的基础,在有些偏远地区,族长的一句话甚至比官府还要管用,他就算再不喜,也要和族里维持表面的和气,否则一个人与宗族闹翻,就算官居一品,也难免会落下把柄,惹人诟病。
既然对方放下身段,他也不会再拿着架子,赵肃弯起唇角,握住赵慎海的手:“宗伯有命,怎敢不从,少雍虽在外为官,说到底还是姓赵,宗伯这是见外了!”
赵慎海呵呵一笑:“那咱们这便走吧吧。”
赵肃点点头,回头看了看贺子重他们:“你们不认得回家的路,还是先我和去宗祠吧。”
那二人自无异议。
赵氏族人翘首以盼等了一会儿,便看见赵慎海与赵肃携手而来,一边说说笑笑,看上去还颇为亲热的模样。
赵慎羽扬起笑容迎上去,后面跟了不少族人,致仕的赵希夷坐着没动,也有一些人留在原地,赵谨则瞬间变了神色,望住赵肃的目光包含了轻视、羡慕、嫉妒、不甘各种复杂的情绪,与他怀着同样心情的人也不在少数,大部分都是年轻一辈的赵家子弟。
大家在血缘上都有着远近不一的关系,也许平日里还少不了互相挤兑和比较,可在面对赵肃时,反应却都是差不多的。