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神殿竣工, 参与修建神殿的年轻人们也颇受副神官赏识,除去每人分发了十二枚铜外, 他们还享受了一顿相当丰盛的晚宴, 从炎炙的猪肉到汁水丰富的葡萄, 连那些家境颇好平时不缺吃食的人, 都忍不住吃了个肚子滚圆,十分满足。
谢虚尝了点像蜜般甜的葡萄, 其他的倒是没怎么动,而是将那足足比旁人厚了半指的烤肉都分了出去, 让那些同僚们都露出了惊喜又不好意思的神色。
夜色正酣。
殿中满是充沛的油脂味和一点酱香,谢虚的嗅觉要比凡人敏锐上许多, 有些受不住, 便出了殿内换口气。
今夜月明星稀。
食物的香气恰时飘了出来, 谢虚站在半块雕琢精美的壁垣旁, 伸出手似在空气中捏住了什么。
正巧也有人喝撑了出来小解, 见到谢虚站在石壁旁, 素白的神袍被风微微吹拂起,露出直而白的一双腿, 心中忽然便微微一动。
可再细看,谢虚也不过是再普通不过的样貌,哪有那样令人心悸的风华绝代。
回了回神,男人哼着小调去放水,进内殿前瞥了一眼星空,只觉得今晚夜色真美。
“明天一定是个好天气。”
他喃喃自语道。
谢虚遥遥瞥了他一眼, 鸦翅的眼睫微垂。
不会有好天气的。
神祭日在即,祭品准备妥当,神庙也修建的辉煌。可偏偏在这个时候,一场覆顶灾难悄悄到来。
干旱、虫灾、瘟疫,同时眷顾了这个本就不幸的城池,赖以生存的小麦苗穗在一夜间干涸病死,如同中了某种诅咒一般;照看小麦的农民也都感染了瘟疫,重病在床。负责秋收稻谷的禾事官,因为害怕被问责,已经带着一家数十口人饮毒自尽。
然而影响远不止此。
这一季的粮食颗粒无收,贫穷的民众又从没有屯粮的余力,只怕饿死的人会数以万计。
再加上尸体处理不好会带来的瘟疫毒症,只怕不出几月,这座边陲之国便会成为死城。
饥荒的灾厄,民众们也承受过不少次,但真正让他们绝望的,却是如今这个时机。
马上就是神祭日了。
“秋收女神不是展现了她的神迹吗,”农民的女儿哭泣道,泪珠落在病死萎靡的稻谷上,“为什么要夺走我们的粮食?”
粮食丰产正好是秋收女神最重要的神职之一,可人类们非但没有获得丰产,还被夺去了即将收割的口粮——那修建的无比豪华的神庙,显得如此讽刺,连那些新鲜的贡品,都像是黑色幽默。
甚至有愤怒的民众,拾起石子去砸守卫神庙的卫兵们。
“你们这群嗦人骨髓的豺狼!骗子!”
谩骂声一直飘荡到尊贵的神官耳中。
已经年纪颇大的神官,似乎在一夜间便垮了身体,发须皆白。
是他的信仰不够虔诚吗?为什么会受到来自神明的惩罚?
被摩挲过无数次,撬下了一半宝石的神杖,被暴怒中的老神官敲在了自己的腿膝上,连砸数下,神袍都泅出氤氲的血迹来。他大口喘着气,好似难以呼吸般咒骂道:“去查!一定是祭祀中有了对女神的不忠之徒,秋收女神才会发怒!”
副神官、神职者、连守卫神庙的卫兵,修建神庙的工匠,都吓得瑟瑟发抖。
他们隐约意识到,将要来临的一场大清算,女神的怒火必须有人承担。
他们中的一些人,比如每日唱诗祈求神降的年轻人,十分心虚地害怕被发现,他是抱着“混吃混喝”的想法来神庙做工的,根本没有一点对女神的尊敬。
因为过于恐惧,他突然想起了前几日来神庙偷祭品的小强盗——虽然那件事已经过去了,但是论起过失,这个可恶的强盗可比自己要不敬女神多了!
青年悄悄将这件事告诉了来到神庙调查的神职者。
神职者也像抓住最后一根救命稻草般,飞速将这件事禀告了上去。
于是,渎神者、灾厄的源头出现了!
傍晚的最后一丝余晖消失,只是苍穹仍是大片火烧云映出的血色,照亮了不被神明承认的神弃之地。
众人喧闹的声音与恶毒的咒骂,从谢虚窗前熙熙攘攘地挤过。
那些神职者虽然很欣赏谢虚,但近来多事,也没多余的心思再去关注新的继承人,所以谢虚在神庙修建完成后,又搬回了那些空荡荡的瘟疫屋。
外面经过的人们,似乎精神都十分不正常的亢奋着,雀跃着。
谢虚的目光从破破烂烂的窗柩中,落到了外面。
他一眼就看见了被束缚在荆棘木架上,半跪着的少年。
少年的衣裳被划烂成了布条,每一处裸.露在外的皮肤都布满了伤痕,那些血已经干涸成了深黑色,覆在瘦弱的身躯上。他的胸口被一柄钢刀穿过,牢牢地钉死在荆棘木上,脏污的成结的发垂下,遮住了他的面庞,谢虚却偏偏一眼就能认出少年是谁——那个在神庙中休息的男孩子。
谢虚曾见过他无意中露出的眼睛,是很漂亮的金色。