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光煦元年，在龚继昌的精心治理下，镇远府的苗民安居乐业，社会秩序井然，他决定回儒林老家一趟。
龚继昌带了一部分兵马，其余的交给堂弟龚天元（副将）、大表弟祝荣森（军事将军）代管，2000多人旌旗烈烈，挎着洋枪，推着洋炮，浩浩荡荡的从镇远府出发了。
一路上，这支“新捷营”军队逢山开路，遇水搭桥，方便来往的行人和商贾，今贵州、湖南等地，特别是邵阳与怀化西南的通道、绥宁、武冈等县市的古道驿路，多为龚继昌一部当年修建的。
龚继昌一行到达儒林巫水的时候，因为没有桥，无法渡河。龚继昌征用大量的民船与竹木排，费了很大周折，洋炮才渡过了河去。
儒林县古有“苗疆要区，楚南极边”之称，境内高山逶迤，河川横亘，在城步的历史长河中，没有真正意义上的公路和桥梁，仅几条崎岖驿道供南来北往，巫水“少舟楫之便’仅可撑排漂筏，运输全靠肩挑背负，民生艰难。
巫水江宽浪急，修桥不易。在荣昌桥修建之前的漫长历史上，只曾在紧接城郊蒋家团村的河床最狭窄处建有一座样式很小的便桥，叫“通济桥”，后因洪水冲毁，便因无资金再没能复修过。
人们要过巫水河，有钱的人可雇小船摆渡，或撑自备竹筏渡河；没钱的人只好拏衣扎裤，觅浅水处赤身过河，若遇大雨水涨，就只能干瞪眼了。
至于年老体弱者或妇幼之辈，更是视若天堑，望河兴叹。千百年来，有多少生灵被肆虐的河水吞噬。巫水难过，桥梁难修，“难桥”因而得名。
上岸之后，龚继昌亲自在城门口一连开了四炮，知县杨泰来吓得赶紧出来了，慌慌张张地出来：“将军，是不是有土匪袭扰了？”
龚继昌抽出转轮手枪，骂道：“你娘的，骂我是土匪，老子一枪毙了你！”
杨泰来满脸堆笑道：“将军大人，小人说错了，我这就向您赔不是。”
龚继昌问道：“老子离开儒林县都七八年了，这巫水河上怎么还没有建石拱桥呢？你们都做什么去了啊！？”
杨泰来哭丧着脸道：“下官无能为力，一座石桥得花费成千上万两银子，我筹集了几年，土豪富绅们一个个非常吝啬，不肯出银子，没能如愿。”
龚继昌道：“区区一座巫水桥，得几个钱。我看你们一个个肥头大耳，大腹便便的，公款都被你们吃喝玩乐，挥霍一空了！”
杨泰来被这么一教训，虽有不满，也不敢顶撞：“大人，儒林县实在是太穷了，我再抽税，人们又要造反了。只是……”
“有屁快放，巫水桥到底需要多少银子？”龚继昌愤然说。
“差不多……差不多……一……一万两吧。”杨泰来支支吾吾的。
“你紧张个毛线！不就一万两银子么，又不是金子。军需官，拿一万两银票给杨知县。”
“好咧——”
军需官祝荣楚从公文袋中拿出一叠银票给了杨泰来。知县杨泰来一看这厚厚的银票，两眼放光：“大人，你哪来这么多的银子啊？”
“知县大人，你管我哪里来的？不要是吧——”龚继昌一把将银票夺了回来。
“要，要，要，当然要呀，下官求之不得呀。”杨泰来急急地说。
龚继昌拿着银票拍打着杨泰来的脸道：“你可记好了，我给你的这些银票，你得给我扎扎实实修一座水陆两用风雨桥。如果你胆敢中饱私囊，偷工减料，只要有人举报，本将军一枪崩了你，明白吗？”
杨泰来低头哈腰道：“小人不敢，尽力，哦，不，一定完成将军交给我的重托。将军可否赏脸去县衙喝个酒、吃个饭？”
龚继昌罢手道：“不了，我这么多兄弟，你请得起么？”
“没事，我们有公务招待专项款的。”杨泰来笑道：“大人，你的兵都带回来了？”
龚继昌板着脸：“十之二三吧……军事机密最好少过问！”
“是是是，小人该死。”杨泰来一个劲给自己掌嘴………
龚继昌才进了城门，杨镐卓老头戴斗笠、脚蹬草鞋、拄着拐杖站在了利济门的桥洞里，拦住了龚继昌：“龚老学，你还欠老朽十两银子，都没有给我的呢？”
“老郎中……”龚继昌上前扶住了杨镐卓。