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“感觉自己变成了机器人……”
玛莉安的口齿伶俐了许多:“不过开始像埋在雪里,根本动不了,然后……心里有个声音鼓励我,让我相信自己可以的,结果……真的可以了。”
琼恩大喜,声音?玛莉安也能听到蒸汽之神了?
“蒸汽之神……是女的吗?”
玛莉安有些疑惑:“感觉很小很活泼,很可爱啊。”
琼恩挠头,蒸汽之神分明是个很沉稳的大叔甚至老爷爷啊。
算了,神嘛,哪会像凡人一样只会有一张面孔一个声音呢。
现在重要的是让雪人动起来,帮忙挖掘……
“不只是帮忙挖掘啊!”
老炉工沃尔夫指着雪人那像花瓣一样的脑袋说:“这就是座蒸汽核心炉!有了它,就算是大寒潮也不怕了!”
又赶紧补充:“就是煤的问题得解决,核心炉一烧起来,每天都是上百吨煤!”
“看来我们还得在希望城找到煤库,这倒比找粮食简单,而且煤是不会变质的。”
德米在雪人的肚子上大喊:“先停下来!得把这玩意竖起来,不然咱们的营地要塌掉啦!”
这事更加紧急,雪人的花瓣脑袋喷出灼热蒸汽,已经在雪谷里弥散开浓稠雾气。积雪正在融化,建在雪丘顶上的营地危险了。
挖掘计划紧急调整,连挖掘粮库通道的工作都停了下来。
挨着雪人挖出一个大坑,让断腿的雪人能够立起来。
这个大坑依旧是积雪,温度升高还会融化,必须在大坑周围挖出若干条通道,每条通道既是排水沟,又能用铁架支撑雪人。
挖掘的同时,玛莉安也在尝试雪人的各种控制。等人们在雪谷中心挖了六七米深,接触到旧希望城的地面时,她也搞清楚了该怎么控制雪人。
“蒸汽之神在帮助我……”
玛莉安对琼恩说:“她真美,像散发着金光的蝴蝶,飞舞着给我画出示意图,提示我该怎么用意念实现不同的动作。”
琼恩有些不甘心,看来只有玛莉安才能操纵雪人,所以才会被蒸汽之神这么温柔的对待。
“这就是市民和蛇民的区别,不只是玛莉安……”
蒸汽之神“大叔”在琼恩心底说:“大河对面的其他蛇民应该也能操纵,只要灵魂纯净,心怀希望。”
琼恩不解,原以为市民和蛇民的区分只是生存环境不同,现在看来连灵魂都不一样,难道大河两边的人不是同类?
“当然还是同类,不过蛇民更加纯粹……或者说原始一些。”
蒸汽之神说着琼恩不懂的话:“就不知道是蛇民受到某种影响发生了变化,还是你们来到大河这边,脱离了某种影响发生了变化,这个还有待观察。”
结论让琼恩松了口气,他可不希望跟玛莉安彼此成了异类的关系,至于更多的细节,他也关心不了。
现在他关心的是玛莉安,怕她因为操纵雪人而发生什么不好的变化,她的伤才刚刚好啊。
玛莉安专注在工作上,并没什么变化,而雪人在她的操纵下,却给整个营地……不,是整个挖掘计划带来了巨大的变化。
她先用机械手臂将雪人的两条腿掰了下来,这两条腿的胯关节都坏掉了,以大河这边的技术水平还没办法维修,索性一起卸掉。
之后再用手臂牵引身体,爬到挖好的大坑。做了若干次努力,加上蒸汽车的协助,到了中午,终于将雪人的身体,也就是那座蒸汽核心炉塞进坑里,让这部巨大的机器人直立起来。
雪人立了起来,只露出胸部之上的身体,两条机械臂像是两部巨大的吊车横在半空,让所有人都欢呼雀跃。
雪人头顶喷出股股蒸汽,在上空凝结出片片白雾,垂落而下,有如一道屏障,雪谷周围的温度急速上升。
不再需要开水锅炉和迷你蒸汽机保暖,原计划里给铁皮屋再堆一层雪砖外墙的工程也取消了。以雪人为中心,半径百米内的温度到了零上,积雪融化的速度吓得大家赶紧挖更深更长的排水道。
到了下午,雪人的“蒸汽屏障”进一步扩展,原本的营地宣告报废,而粮库挖掘计划也放弃了,因为完全不需要挖了。
积雪融解,露出混合了钢铁、石头和木块,有如垃圾堆的残垣断壁,跟希望城遗民记忆里的食堂完全不一样。应该是被大爆炸掀起的泥土石块,还有各类建筑碎片盖住了。
换在之前,立在方圆百米,高十多米的废墟旁,看着一块块巨大的岩石和钢铁,以及跟泥土和碎块完全揉在一起的铁管,就算是琼恩,都会陷入绝望,这样的废墟绝不是凡人能清理得出来的。
现在不同了,雪人那两条巨大钢铁手臂,就是比凡人强了百倍都不只的工程机械。
唯一的麻烦是雪人没腿,只能固定在雪谷中心的大坑里。
不过凡人的智慧是无穷的,很快想出了办法。
在废墟旁边再挖一个坑,让雪人挪到这里立起不就行了?
说干就干,忙到黄昏,雪人立在废墟旁的大坑里,脑袋顶端喷出灼热蒸汽的同时,两只钢铁巨手抓起岩石钢铁,一块块向外清理,人们又爆发出如潮的欢呼。
夜色降临,篝火在距离雪人不远的泥土地面上燃起,人们脱掉了笨重的大衣,换上轻便的毛绒外套,聚在一起欢声笑语。
“煤的问题也好解决了……”
沃尔夫吞下一口啤酒,满意的说:“附近有个很大的煤库,我记得就在东面二三百米的地方。等粮库这里有了结果,就可以挪到那边去挖,看来得先挖条雪人专门行动的通道。”
阿什卡长老则在用炭笔写写画画,看他两眼发光的样子,今晚估计是睡不着了。
他在写人员清单,准备从蛇民里挑选出十名少女,充当玛莉安的副手,顺带测试其他人是不是也能和玛莉安一样驱动雪人。
这也是大家的要求,玛莉安操纵了雪人一整天,琼恩也就守了她一整天,很多需要琼恩确认的事情都拖到了现在。难不成以后他跟玛莉安得黏在雪人上,其他事情就不管了?
琼恩不得不放弃了守着玛莉安的打算,而且到了晚上,玛莉安一副精神萎靡的样子,操纵雪人似乎非常劳累,让他也认同必须找来更多人操纵雪人。
“等粮食和煤的问题都解决了,我们就把雪人挪到这边……”
德米拿着图纸来找琼恩:“在这里建造熔炉和锻炉,把这里的废钢铁回炉熔炼,雪人可以当锻锤和吊车。”
“我们先造铁架和铁板,好建造永久性的居住区和工作区……”
德米是极少数知道“希望城重建”计划的人之一,有了雪人,挖掘计划没有任何难度,他已经把精力放在更远也更令人激动的未来了。
“先别那么急……”
琼恩说:“别忘了还有件工作更重要,那就是搞明白雪人的构造原理。核心炉暂时不能动,但我们可以先弄清楚它的腿是怎么行动的。万一胳膊出了问题,我们就能知道能不能修,怎么修。”
雪人的腿拆了下来,成了绝佳的研究对象,德米和研究所的研究员们一整天都在折腾那个。
“我们已经画出了总体构造图,明天的计划是把那些……液压筒拆出来。”
德米嘴巴说着脑子已经疯狂转动起来:“既然你说里面的原理暂时不去管,我们就琢磨外面的原理。那玩意跟齿轮完全不一样,靠伸缩驱动沉重的部件,到底是怎么布置才能达到效果的,感觉太神奇了……”
琼恩敷衍的应着,蒸汽之神其实已经给了他液压技术的原理,但又说以目前的技术水平,很难自己造液压筒。只能从其他雪人身上,或者史前文明的遗迹里找到,并没有太大的价值,传送还得靠齿轮或者皮带。
他正要转开目光,想再次看看玛莉安的脸色,眼前忽然亮起一缕光亮。
很微弱很黯淡的金光,在德米额带上的黑石里闪烁着。
被琼恩直直盯着,德米清醒过来:“怎么了?”
琼恩张嘴,却没出声,过了会才说:“没什么,你继续。”
德米没好气的嘀咕:“别把我看成了玛莉安啊!”
蒸汽之神阻止了琼恩,说德米已经碰触到了祂的启示,但关联还太微弱,这时候说出来,反而会让德米远离启示。
先有玛莉安操纵雪人,由此获得了蒸汽之神的启示,现在德米因为思考很深奥的技术,也碰触到了蒸汽之神,琼恩有些不解,难道蒸汽之神的启示有无数种途径获得,并不是之前祂提示自己说的那些。