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北方的初春，天黑得依旧跟冬季一般快，这就使得无论在村落还是城镇，人们在傍晚来临之时会加快各自手头上的工作，将其收尾并回到自己的家中或者在黑暗之中依旧会营业的场所之中，以度过漫漫长夜。
当法兰西斯带着威尔将他的一套打铁行头都重新搬运回到自己的马车上后，太阳正好沉降到了地坪下之下，让黑暗缓慢但稳定地吞噬了地面上的一切。
“晚上好，兰道夫爵士，乌尔里克爵士。”推开酒馆的大门，法兰西斯带着威尔回到了酒馆之内，向着坐在柜台前的两位流浪骑士致以了问候，而后两者此时此刻正拿着餐叉与餐刀吃着热气腾腾的烤肉排，鹿肉的香气刺激着周围不少酒客的鼻子。
“欢迎回来，法兰西斯，还有威尔。”将嘴里的碎鹿肉全部咽下肚后，卢卡斯转过头来，看向正在朝自己等人走来的法兰西斯与威尔说道，早在他们两个推开酒馆大门的时候他就听到了相关的动静，只不过那时候他才把鹿肉塞进嘴里不好说什么就是了，“你那些工具都收拾好了？”
“多谢您让威尔帮我，它们现在全都在我的马车上安然无恙地待着，兰道夫爵士。”法兰西斯微笑着说道，接着就坐在了巴里的身边，而这个长弓猎人也无声地为他让开了些许的空间，“抱歉，巴里，你的锥形破甲箭头需要稍微延期几天，因为我今天下午的时间只够给兰道夫爵士与他的扈从打造武器的。”
“没关系，我可以等，至少在我的箭矢全部用完之前，法兰西斯。”巴里缓缓地说道，他自己也很清楚这个旅行奸商肯定会优先解决贵族骑士的订单，更何况法兰西斯在短时间内是跟他们一起行动的，不可能会选择食言逃跑，除非他有绝对把握完全躲避得了一个擅长追踪的猎人的无声怒火。
“放心吧，在明天的黑夜降临之前，我就能把你需要的锥形破甲箭头全部打造出来，质量对得起你支付给我的钱币，巴里。”显然法兰西斯早已经想到了自己选择食言的可能性，这个旅行奸商咧嘴笑着拍了拍巴里的肩膀，并向酒馆老板招呼道：“老板！来三杯麦芽酒！还有一份烤鹿排！”
“我想你可能很难在明天夜幕到来之前，就完成巴里给你的订单，法兰西斯。”卢卡斯在一旁插嘴说道，巴里与威尔由于整个下午都在酒馆外忙着打造武器的缘故是不知道他跟亚历山大已经找到了雇佣他们临时当护卫的商队这个消息的，那个旅行奸商会如此承诺也就理所当然了，“明天开始，我们所有人要给一支返回莱昂内尔王国的商队当临时的护卫，这就意味着我们每天绝大多数的时间都是在赶路，恐怕你只有在太阳落山之后才有机会用你的铁砧等一系列工具来搞锻造了——如果那时候你还有足够的煤块儿的话。”
“哦？在我锻造的过程中，您跟乌尔里克爵士找到了合适的委托了是吗？”听到卢卡斯所说的话后，法兰西斯惊讶地睁大了双眼。
“有一支准备返回莱昂内尔王国的商队缺少护卫，兰道夫爵士用软硬兼施的方式让他们决定雇佣我们来临时补充他们的护卫人数，在抵达诡狐镇后该契约就会自动解除，法兰西斯。”亚历山大在一旁点了点头，表示卢卡斯没撒谎，“那些吝啬的商人向兰道夫爵士与我承诺，我们在接下来的行程中所需的饮水与食物都会由他们来免费提供，因此来作为雇佣你们四人的条件。”
“而雇佣您跟兰道夫爵士，除了这些之外，就是明晃晃的德尼耶了吧？乌尔里克爵士？”法兰西斯微笑着反问道，而亚历山大不置可否地点了点头，他并不打算隐瞒这一点。
“他们雇佣我所需要支付的几枚德尼耶，其中预计有一半会成为我支付给我的扈从与随从的工资，法兰西斯。”对于法兰西斯的询问，卢卡斯耸了耸肩说道，威尔等三人跟在他身边可是需要每周支付一次工资的，这也是他对于寻找合适的工作委托较为积极的一个主要原因，不隔三差五接个委托的话，他目前钱袋里的各种贵金属可经不起几个扈从随从与日常各种花销的双重吞噬。
“看来我没有成为一名骑士，从某种意义上来说还挺幸运的，至少我不需要扈从与随从，也不需要为他们支付薪金。”法兰西斯打了一个哈哈，接着就叹了口气，“不过......如果能有一个学徒的话，那就好了，这样我在打造装备的时候能至少剩下一半的力气与精力，以便能全身心地投入到锻造之中。”
“并且据我所知，无论是商人的学徒，还是铁匠的学徒，他们在出师之前，师傅是可以理所当然地不支付给他们任何工资的，只负责管吃管住。”法兰西斯话音刚落，亚历山大就插嘴接茬道，语气显得微微有些嘲讽，“我说的没错吧？法兰西斯？”
“绝大多数的商人与工匠确实会这么干，但如果我有了学徒的话，那么我还是很乐意定期支付一点儿工资的，这样才能有效地提升学徒的工作积极性，而不是让他心不在焉，乌尔里克爵士。”对于亚历山大的揶揄，法兰西斯摊开了双手，“利益的多少往往就决定了一个人去做一件事情的动力的多少，这无论是平民还是贵族都无法避免的。”