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“不……”公爵焦躁地摆了摆手。
突然,他灵光一现,似乎想到了什么。
接着,他皱起了眉头,再度思索权衡着,艾格妮丝虽然不明所以,但也不敢出声打乱父亲的思绪。
“倒是有一个办法可以找出那个家伙。”沉默了片刻之后,公爵突然打破了平静。
“什么办法?”艾格妮丝连忙追问。
“票据——”公爵给了一个简短的回答,“爱丽丝既然和这家伙有巨额的资金往来,那么不管表面上掩饰得多好,资金流出是铁的事实,他必然会签发相应的票据从银行当中放款出去……所以,只要我们能找到其中一两张票据,然后再去对比笔迹和签名,就可以找出那个人了。”
“是这样没错……”艾格妮丝恍然大悟。
但是她很快又想到一个问题,“这么重要的东西,姐姐肯定会小心收藏起来的……呀……”
说到这里的时候,她停了下来,因为她发现,此时父亲正直勾勾地看着她,这眼神之尖锐,让她有点不寒而栗。“爸爸……”
“你懂我的意思的,艾格妮丝。”父亲冷冷地回答,“你和你姐姐来往那么密切,如果说世上有人能够翻出那些东西,那肯定只有你了。”
“可是……那岂不是很卑鄙吗?”艾格妮丝下意识地反驳。“这是从姐姐那里偷东西呀!”
“哼!”公爵用冷哼打断了女儿可笑的反驳,“卑鄙,难道她趁人之危勾结外人来对付父亲,就不卑鄙了吗?难道她试图抢走我们家的家业就不卑鄙了吗?是她先害我们的,我们只是正当防卫罢了。”
“可是……”艾格妮丝还是有些难以接受。
“艾格妮丝!”父亲加大了音量,让艾格妮丝的话都吞了回去,“事到如今我们还有退路吗?我知道你敬爱爱丽丝,可是也请你想想我们……难道你乐意看到我们家的家业最后落到特雷维尔家的手中吗?”
艾格妮丝顿时无言。
父亲的诘问直击要害,她确实不愿意看到这种事情发生。
“再说了,也谈不上偷,我们只是暂时拿出来而已,等到查出真相之后再给她塞回去,用不了什么时间……”接着,公爵又对女儿谆谆善诱,“艾格妮丝,现在不用我再多说,你应该也明白这一切对我们有多么重要了吧?”
“爸爸……”艾格妮丝的声音有些慌乱,她试图做最后的抵抗。
“你真的不愿意跟爸爸站在一边吗?”公爵追问。“现在只有你才能帮我们了。”
艾格妮丝愣住了,接着,她的呼吸变得凌乱了起来。
“难道没有什么机会弥补裂痕了吗?您要不再试试跟姐姐谈谈?”
“别天真了,哪儿还有的谈!?”公爵厉声打断了女儿的话,“难道你要我去找到爱丽丝,然后说‘亲爱的夫人,我们已经知道你在和庞塞纳银行的某人合作了,请告诉我他是谁吧——’,你觉得我能这么干吗?这会带来什么后果你想不到吗?没有机会了,因为她就没有给过我们机会!”
父亲的话,最终敲断了艾格妮丝心里最后的犹豫。
虽然不愿意承认,但是她心里也知道,父亲的话确实是正确的。
没有退路,也无法和解了,姐姐把一家人逼到了这个地步,那父亲在穷途末路之下也只能想尽办法找到脱困之法。
也许这样做很难看,但他却也在保护自家的家业,而她自己也无法袖手旁观。
最终,她点了点头。
第二天一大早,艾格妮丝来到了特雷维尔侯爵家里拜访。
侯爵照例不在家,埃德加也去俱乐部了,姐姐却在家里。
得到了通报之后,爱丽丝热情地迎接了妹妹。
“艾格妮丝……”她拥抱了妹妹,“你可总算来了。”
“我来看夏露了。”艾格妮丝笑着回答,“怪想念她的。”
“哎呀,那可真是太好了……”爱丽丝笑了起来,“我正嫌带她太累呢,你带她玩玩吧,我先休息下。”
于是,她把女儿交给了艾格妮丝,然后自己留在卧室休息。
这种事已经发生过无数次了,于是也没人在意艾格妮丝的举动,她带着夏露在宅邸当中四处走动游玩。
然而,一切却已经和往常有所不同。
艾格妮丝虽然表面上和外甥女逗乐着,心里却有些焦躁。
为什么今天姐姐偏偏在家呢?上帝真是折磨人……她知道,东西一定在姐姐的卧室的匣子里,姐姐一定会放在那里的。
可是,已经没有犹豫的空间了,现在再怎么不愿,也只能干到底。
她看了看脚边的夏露,如此可爱的面孔让她不禁有些心疼。
“对不起……对不起,夏露……以后我会千百倍偿还你的……”她在心里默念。
接着,她带着夏露来到了台阶边,然后小心地看了看周围。
然后,是一声沉闷的轻响。
“呀!”她发出了尖叫。
同时,在最后一刻,她小心地拉住了夏露,确保外甥女不至于磕得太重。
“求你了,原谅我吧。”她一边尖叫一边垂泪。“上帝啊,原谅我吧!”