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历史积淀的沃土上,人类文明像大树般不断成长。人们对世界的认知水平不断提升,如同越发茁壮的根系,为文明成长提供源源不断的养分。而科技的发展一路向上,如同阳光下茂密的树冠,不断走向尖端的分叉与细分。
在修洛特看来,人类科技的进步是一张树形的网络。许多科技直线向前,需要前置作为基石。以这个时代欧洲的水力机械为例,它需要优秀的炼铁科技作为前置,因为铜和青铜缺乏韧性和弹性,不能很好的用作机械部件,比如易损的弹簧。
而有些科技则是跨时代的跳跃,依靠的是人类的认知水平,就像联盟已经使用的火药,又比如眼下的青铜火炮。它们不需要铁器作为基础,只需要先知般神启的指引,就能在美洲文明的手上,实现军事科技的跳跃,爆发出跨越时代的轰鸣!
想到这里,王者笑着伸出手,触摸着面前粗糙而冰冷的杀戮利器。这是按照他的设计,铸造出的1磅隼炮,又或者叫鹰炮。
在这个时代的欧洲,1磅鹰炮作为经典的轻型野战炮,才刚刚诞生不久。它拥有着击破所有野战敌人的威力,最大射程超过两里半,精准射程在两百多米。鹰炮的重量在200到400斤之间,又足够机动,是航海探险家与精锐步兵小队的最爱,会一直沿用到一百多年后的三十年战争。
查拉佩时刻观瞧,看到王者的笑容,就赶紧扯了扯蒂里皮的衣袖。蒂里皮顿了一下,这才硬着头皮上前,小心的讲解道。
“陛下,这就是您让我们铸造的太阳神鹰炮。它的长度在1.2米,内部口径在5公分,用青铜250斤,并有配套的硬木支架...按照您的指示,在火药工匠的帮助下,在圣鹰武士长的见证下,我们进行了试射...用1斤的火药发射1斤的石球...射程比您的要求要短一些,射程在...射程在50米左右...”
蒂里皮的声音逐渐微弱,却依然清晰的传入修洛特的耳中。王者的笑容顿时凝固。他看向伯塔德,武士长轻轻点头。王者的手中于是无声捏紧,沉声喝问。
“你再说一遍,射程是多少?”
“...50米...”
面对王者眼中的寒意,蒂里皮“噗通”一声跪倒在地。他急迫的高声解释道。
“陛下,圣鹰武士长可以作证!我们用的都是足量最好的青铜,在泥范上也足够精细。只是在炮弹发射的过程中,这炮身会喷出一团烟雾...造过木炮的工匠说,这是由于金属炮身不被神灵喜爱,削弱了雷神的力量。只有木质的炮身拥有生命,能够承担神力...”
“烟雾...漏气...”
修洛特没有发怒,也没有理会工匠间的竞争。他只是皱起眉头,再次仔细检查。在青铜的炮身外壁,隐约可以看到一些细小的孔洞。
“拿桶水来!”
亲卫立刻前往工坊中的水井,打了一桶清水。在众人的注视下,王者命人把火炮竖起,然后把清水注入上方的开口。很快,一些极为细小的水柱就从炮身的各处渗漏出来,伴随着工匠们惊讶的低语。
“炮身沙眼细小而均匀...”
看着漏水的炮身,修洛特陷入思索。铸造青铜炮远比铸造铁炮简单,1磅鹰炮又是最基础的轻炮,这种程度的沙眼不算严重。
“拿根铜杆!”
修洛特再次喝道。接着,他亲自把铜杆捅入炮口,感受了下内壁些许的凹凸与阻力,微微点头。
“内膛不够光滑,需要抛光。”
蒂里皮瞪大了眼睛,看着王者的一通操作,目露惊奇。对方的形象逐渐由强行指导的威权国王,变成略懂工艺的半个内行。接着,不容拒绝的声音传来,再次化为威权的国王。
“蒂里皮,让我看看你们铸造的工艺!”
蒂里皮恭敬的低头应是。他顺从的引领众人,来到铸炮的场所,首先指向一根1.2米的蜡管。
“陛下,后面几门神鹰炮还在准备阶段。这是用蜡块制作的炮管,内膛已经钻出,整体大小和真正的青铜炮管一般无二。”
修洛特点点头,失蜡法制作泥模泥范,在中美洲的金属工艺中非常常见。
“陛下,蜡炮制作完成后,就要用粘土包裹,并在内部也填满粘土,只在炮管尾部留下进料口,这就是泥模。完成泥模后,只要加热让内部的蜡管熔化,就能得到成型的泥模炮管!”
蒂里皮指着两块已经成型的泥模,细致的解释道。
“陛下,我思考了很久。根据铸造青铜陶罐的经验,炮身的孔洞漏气漏水,应该是泥模的干燥时间不够!我们之前没有铸造过如此巨大的青铜器具,泥模只是干燥了一个月不到。这一排新的神鹰炮,还请陛下多宽限些时日,让我们将泥膜阴干三个月!”
听到蒂里皮的分析和推断,修洛特面露惊讶。他注视着真正的铸造大师,第一次在心里肯定了对方。
从后世无数的穿越小说中,修洛特知道,早期铸炮最大的问题,就是使用的泥模不过关。
火炮的泥模对湿度、泥土和铸造手艺的要求都很高。泥模是用压紧的粘土制成,粘土内部的水分很难干透。而在铸造过程中,泥膜中的水汽受热蒸腾,会在炮管上产生蜂窝状的孔穴,造成火炮发射时漏气甚至炸膛。所以,泥模内部的水分需要自然的阴干。而随着火炮磅数的提升,需要阴干的时间也从数月一直增加到半年。如果遇到湿气很大的雨季,阴干时间还要进一步延长。
“蒂里皮,你的想法很不错!之前几个月都是降水充沛的雨季,空气湿润,泥膜需要阴干更久。试制的火炮出现问题,是你的责任,但可以饶恕!现在是降水较少的九月,雨季会在丰收的十月终结...我再给你四个月的时间,来完成这一批神鹰炮!”
闻言,蒂里皮大大的松了口气。查拉佩的脸上也露出喜色。两人对望一眼,就同时跪下行礼。
“陛下,感谢您的宽容!您的胸怀像无边的大湖一样...”
“继续,把工艺说完!”
蒂里皮站起身,走到青铜的熔炉前,继续讲述。