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越越轻笑,道:“七百多年历史的圣诺丁城堡好壮观啊……”
“古人总有我们想象不到的智慧”
安德森接口道,然后朝她会心一笑。
这老家伙记忆力真好!越越暗忖。
站在古堡前等待的工夫仔细打量,高高的灰色城墙爬满了暗绿色蔓藤,蔓延之广茂令她想起南非大地毫无人气的翠绿。但在稍显阴森的城堡前却开满白色的蔷薇,风中花朵带着清冽的露珠单纯无瑕犹如水晶一般,细腻如丝地在明媚的阳光下折射出五彩光芒。
坐着大篮筐来到城堡腰部,这回唯一例外是肯特公爵没有露面,而由两位同样神情恭敬的身穿华贵制服的仆人引入宫殿。
从空旷肃穆、气派压抑的大殿转向两侧石壁都是欧洲文艺复兴风格壁画的甬道,走到尽头花楹时上次看到卓语桐坐书的右侧屋子实木门紧闭,略有遗憾。
越越注意到既没去雍容华贵的会客室,也没去沉重橡木门后的足球场般大小会议室,而是……
一个结构严谨雄伟庄严的高厅!
它最深处正中间有个半圆神龛,两侧立着天使雕像以及巨大的石质中棂窗户;上方巴西利卡式大穹隆离地三四十米,通过帆拱支承在四个大立柱,穹隆之下、立柱之间有个玫瑰花形大圆窗,四周空间前后相互渗透,密密均匀排着几十个窗洞,光线射入时形成的幻影使得整个大厅空间曲折多变,与饰有金底的彩色玻璃镶嵌画相映成趣。
肖特罕有地身穿牧师般大黑袍站在半圆神龛前背对着门,离他六七米台阶边站着四个人,走近才看到其中三个以前见过:
满头银发、气宇轩昂的棕色皮肤长者,南非前总统阿鲁兹,代号337;
微卷金发、鼻梁挺拔、眼睛蓝如湖水、年龄约四十岁上下的帅气男子,代号327;
保养极好、气质非凡、眼睛里有股说不出的神秘的中年贵妇,代号207。
还有一位明显代替上次开会时被激光削掉脑袋的,年龄更轻大概三十岁出头模样,浓眉短发,神采飞扬,嘴角衔着笑意,不消说按排序代号应为347。
肖特转过身来,冲越越做了个欢迎手势,道:“女士总会恰到好处地迟到,现在人已经齐了。各位,上次我解释过共济会分33个级别,五位首先来古堡履行自愿加入仪式后成为非正式会员性质的‘工徒(EnteredApprentice)’;之后分别完成共济会交办任务自动升格为‘工员(FellowCraft)’,但还属于非正式会员;两年前各位又出色让南非作为主权国家从地球消失,那么,按共济会章程将能成为正式会员即‘工师(MasterMason)’。现在,我再庄重地问一遍,各位愿意入列共济会正式会员吗?”
越越等人耸耸肩,都觉得这样问很多余。
把南非那样大的国家都干掉了,若无共济会庇护哪里还有藏身之地?再说了,此时共济会能让你自由退出吗?
敢说“不”字,转眼跟上次那个倒霉蛋一样脑袋立即被激光削掉!
肖特当然也知道问得多余,但此时已进入正式的入会程序,每次环节必须一丝不苟。
“共济会热诚信仰的象征是真理和道德,并以此做出和谐、行动、节制的规范,完成事业!共济会要达到喀巴拉思想让人类回到完全状态的‘最初之人’、‘光之巨子’、‘神的影子’,突破三重黑暗,重见理性光明!”
肖特神情肃穆道,“各位,请允许我做个自我介绍——我在共济会身份是会监(SeniorWarden),排名第二且为排名第一的会长的副手,我有权在会长缺席的情况下主持会议和典礼。下面,由我负责主持各位成为共济会正式成员的入会仪式,需要说明的话,这是我们共济会所有礼仪当中最隆重的!”
说到这里他轻轻击掌,从侧门依次出来三个戴着头罩的中年男子,手里均拿着长长的绳索。
肖特指着他们道:“成为共济会正式会员,需要经历建筑师西贡·阿比夫之死的启蒙仪式,各位在仪式里象征性死亡然后复活,意味着获得永生。接下来,各位将要被蒙住双眼,赤裸上身……”
中年贵妇和越越同时惊呼出声,肖特宽厚地笑笑,道:
“男士循例,女士脱掉外套就行了,共济会并非僵化守旧的组.织……这三位是4°会员,分别扮演朱比拉(Jubela)、朱比罗(Jubelo)、朱比伦(Jubelun),他们拿手里的‘牵引绳’套住各位脖子前往圣坛;进圣坛前走过绘有共济会符号的踏板,按剧本叛徒向各位索取秘诀,各位回答是等圣殿完工之后才能说,叛徒就虚拟杀害各位……”
“会不会流血?真要倒到地上吗?”越越忍不住问。
327号帅气男子道:“请不要打扰会监先生讲话,有关细节都会有具体说明。”
越越冲他怒目而视:“谁说不准提问的?”
肖特面色不豫摆摆手,道:“叛徒将扶着假设死亡的各位到圣坛前,那里有三盏蜡烛象征三大光明;圣坛前有会员咏唱祷文后,之后各位复活、摘掉蒙眼布齐声加入合唱,各位也就完成了启蒙仪式成为正式的共济会会员。听明白吗?”