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一支伤痕累累的运输船队在几艘地中海型制的武装炮船护翼之下，缓慢地在巴斯蒂亚靠泊了。
港区附近已经是一派喧嚣的场面，为了再增加20个大型船泊位，便需要在东北面起筑一条2、3英里长的防波堤，原先的栈道也要全部用钢筋混凝土加固、延长，预计最长的一条将超过150米。防波堤最东南端将起建一处小型炮垒，放置7门12磅炮，届时将可与港区西面高地上的大炮要塞交相呼应，对海上来犯之敌予以痛击。
熙熙攘攘的劳工大军中，有着为数众多的阿拉伯奴隶，欧洲人、非洲人、亚洲人，各个种族、各种肤色、各类口音，将这里渲染得像嘈杂的放鸭塘。
迄今为止，来自新大陆的*移民数量仅仅到达38000名，距离当初制订的十万人标准还差得远；而奥斯曼土耳其则倚仗着他们强大的海运实力，加之地中海的水文、气象毕竟没有大西洋那么复杂和暴烈，才能比王国更快、更多的输送了劳力。当然，把人当作猪仔一样运输也是他们的长项，一般情况下30艘载重250吨的大型克柯编队，就能投放15000名奴隶！以致于到港时，有超过千余具尸体……
至于哈布拉德王国的内政部门，再也不可能将*移民如此虐待。几乎每艘越洋的运输船都会有妥当的安全、卫生和食品保证，并且提供必要的个人空间客船要比货船的成本高许多倍，就是这个道理。
炮台上可没有港口边那种忙碌而紧张的气氛，皮拉斯曲战役后征调来的恩格沃德快速应急保障军团，已经在这里休整较长时间了。原先塞拉弗希望他们前往讨伐萨利乌，并一口气加派了3支**师，后因担忧欧洲诸国的强烈反应而中止。
阿布拉姆将军在巴斯蒂亚炮兵司令李长庚上校、当地警备司令吴国炳上校等人的陪同下视察了新建成的炮台，随即前往码头。
科西嘉的“*人移民计划”也使得从东方来的军校生或者现役军官们更愿意选择这里作为服役地。
“将军，舰队的损伤情况不容乐观，莉拉司令官已接到我的汇报。”匆匆赶来的运输舰队指挥官巴尔热上校敬礼说道。
“司令部原计划是让我军搭乘贵部的运输舰返程……”
巴尔热面色十分为难，皱紧了眉头，“将军，恕我直言，最近一段时间从西印度出发的大型运输活动恐怕都会停下来，葡萄牙人的骚扰日夜不停，卡奥将军会采取措施的。在航路重新清理完之前，司令官阁下肯定不会批准你们冒险去往本土的。”
阿布拉姆面沉似水，巴斯蒂亚警备区司令吴国炳狐疑地摇了摇头，“在我军占领休达，以此为基地控制直布罗陀以后，葡萄牙人的若干次报复行动都告失败。难道说他们的野心又开始燃烧了吗？”
“能把战舰护航下的运输船队伤成这样，恐怕绝对不是当初的那支舰队。”李长庚上校也猜测道。
巴尔热神情沉重，他捋了捋自己一把毛扎扎的大胡子，“我们看到了新的舰队旗号，初步判断是葡萄牙人的红海和印度洋舰队。”
“这可棘手了。”李长庚喃喃说道。
“听船长们说，葡萄牙在非洲、红海和印度洋地区的实力都非常可观，尤其是在那位印度总督达?伽马建立强大的印度洋舰队以后。”
“那位总督已经死了吧？”
“好象是，这你得问问海军。”
巴尔热咳嗽一声，带给他们最正确的回答，“死了快四年了，这是个伟大的航海家，陛下曾给予高度的评价。”
阿布拉姆却是一副无动于衷的样子，“不管如何，葡萄牙都应正视现实，与我国争夺直布罗陀，他们不觉得自己太弱了吗？”
众人都没法答话，这时，一个略带忧郁的声音响了起来，“葡萄牙人的陆军不行，不代表他们的海军不行。自航海家亨利始，一代代葡萄牙船长的队伍逐渐成长并壮大起来，巴托洛梅?乌?迪亚士、达?伽马、弗朗西斯科?德?阿尔梅达、阿方索?德?阿尔布克尔克、巴乌尔?阿尔瓦里什、卡洛斯?德?梅德姆、迪奥?卡尼、德?阿布雷乌等等，无数著名船长的名字如星光般闪耀在里斯本！他们的舰队统治着超过大半非洲，红海以及印度洋。他们创造了奇迹般的伟大帝国，这难道能称之为弱小吗？”
“巴尔波查将军！”
来者正是地中海联合舰队副司令官杜亚脱?巴尔波查中将。他的秘书瓦勒莉中校跟在后面，脸上带着浅浅的微笑。