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第五百八十三章 前人栽树
红日西斜，将远处的山峦在地上拉出了一条天幕般的暗影。三丈多高的提举架参天耸立，旁边的蒸汽机发出一阵阵有节奏的声响，带动提举架把矿洞深处的矿石送上地面。
这是一座硫磺矿。
漫天飞舞的硫磺粉末让老独眼非常非常的不适应，总是呛的他鼻涕眼泪横流，鼻子就好像完全被堵住了一样，只能大张着嘴巴进行呼吸。
“寻月啊，这个月咋样了？好了一点没有？”
老独眼身旁站着一个眉清目秀的少女，圆脸圆眼，很是有几分娃娃气，言谈举止当中却透着几分与她的实际年龄绝不相称的成熟和稳重：“老总柜，还是不行，按照我的计算，这个月的亏空不会少于四千两……”
现在的老独眼已是“独眼商贸集团”的总柜了，差不多就相当于是“董事长”的意思，但却几乎很少参与具体的企业管理，而是把绝大多数的业务都交给身旁的这个女子去做。
寻月，再也不是当年那个小丫头了，而是代表着这个商贸集团最大股东的利益，不仅精明干练而且眼光独到，把她说成是这个商业团体当中的“大脑”都不算过份。
“这大食国的生意不好做啊，要不然就算了吧！”老独眼无奈的说道：“还不如退一步，赚些安稳钱……”
这么多年过去了，现如今的“独眼商贸集团”再也不是当初“十几个人七八条枪”小打小闹，而是成为一个涵盖了纺织、造纸、油料诸般生意的大型商帮。
当然，老独眼和旗人们联合起来鼓捣的这个所谓“商贸集团”，还远远不能和徽商、晋商那种底蕴深厚规模庞大的对手相提并论，最多也就算是二线的商业组织而已。
之所以能发展的这么快，并不是因为老独眼和佟家大姐他们具有多么优秀的商业天赋，事实上，无论是那个方面，他们都比不过树大根深的徽商和晋商。他们最大的法宝只有一个：人力成本。
因为大量的旗人本身就是廉价的劳动力，可以让发展初期的“独眼商贸集团”大打价格战，凭借着低廉的劳动力，成为商业大战中的一方诸侯……小诸侯而已。
随着生活水平的提高，尤其是旗人正式融入社会之后，劳动力成本急剧增加，最大的优势逐渐化为乌有。尤其是“独眼商贸集团”最拿手的麻制品，因为是分散式的小作坊生产方式，正在被进行规模化生产的晋商打的节节败退。
关键时刻，心思聪慧的寻月独具慧眼，瞅准了一个巨大的商机：进军大食国。
利用母国和大食国的技术代差，开拓新的原料产地和产品倾销市场，这样的话等于是和那些超大型的商帮站在同一个起跑线上。
大食国矿产丰富，尤其是锡、铅、硫、硝等物，而且当地的人力成本很低，完全可以就地生产就地销售。
可惜的是，这些矿藏完全属于占领军，开矿的话必须取得军方的许可，而且产品只能卖给军方，再由军方进行调配，这是典型的军管模式。
而军方买东西从来都是不给钱的，而是用其他商品的销售权和销售份额作为补偿。
仅仅凭借卖一点笔墨纸砚和麻制品，根本就抵不过采矿业上的亏空，无论再怎么精打细算压缩成本，最终都是亏钱的。
砍头的生意有人做，亏本的买卖没人做，这是万古不亘的商业铁律。
所以，老独眼不打算做这笔生意了，而是决定放弃大食国市场。
但是，寻月却坚决不同意：“老总柜的眼光宜放长远，再过一年最多两年，矿场的产量就会提上来，就算是还不赚钱也能实现收支平衡，若是能难道更多的销售份额，就有了赚头……”
眼下亏钱，都是为了以后赚更多的钱，这个道理老独眼不是不懂，只是他对此持一个相当悲观的态度。
采矿本身真的是一笔亏本的买卖，但若是不干的话就拿不到其他商品的销售份额，在完全军管的大环境下，军方的允许比经营本身更加重要。
拿到军方的销售许可文书，是一件非常困难的事情。四年前，为了拿到撒马尔罕以及附近四城的粮食特许经营许可，晋商排出了很大的手笔：直接赠送给撒马尔罕总督桑德子一百门新式火炮。
老独眼他们没有晋商那么大的手笔，只能眼睁睁的看着让晋商抢走了最有赚头的生意。
“我也知道这军法的许可文书很难拿到手，不过咱们已经没有退路了！”小寻月很是无奈的说道：“咱们商帮已经在大食国下了大本钱，短期之内根本就抽不回来，若是就这么灰溜溜的退回去，那就真的全完了，迟早被徽商和晋商吃的干干净净……”
“败就败呗，反正咱们还有些家底儿，就算是砸锅卖铁也能舒舒服服的过一辈子了……”
老独眼已经很老了，他早就有了退休的打算。
争来夺去的激烈竞争，已不再适合老独眼这样的老年人了，他更多的想法则是回到老家颐养天年。但是，小寻月却充满了斗志：“这商帮是母亲和无数先辈的心血，牵扯到很多很多人的饭碗，好不容易才打开一点点小小的局面，又怎能拱手让给我们的竞争对手呢？”
“但这也太冒险了……若是成功还好，若是不成，岂不是要亏个血本无归？”
“成则成，败则败，知难而上死中求活才是唯一的办法，老总柜当年也是战阵争锋的强兵，可不能在这个时候退缩啊……”
老独眼哈哈大笑着说道：“我是当过兵，可我绝对不是什么强兵，当年呐我就是新附军，投靠了大旗军用军功换了些田地，没你说的那么厉害……”
“我之所以敢于孤注一掷，就是算准了一点……”小寻月抿着嘴儿，笑嘻嘻的说道：“据我所知，老总柜当年曾是桑总督的老上司，凭着这个交情，只要老总柜出马，桑总督怎么也得敢您几分面子，给咱们几张特许经营的文书吧……”
现在的桑德子，撒马尔罕的总督，控制着五分之一的大食国土，其地位仅次于东大食总督郎太平，绝对的位高权重。
而老独眼则是他当年的老上司，要不是当年的老兄弟们齐心协力，桑德子根本就没有机会进入军校。就凭这一层关系，难道桑德子不应该投桃报李随随便便给几张特许经营文书吗？
“这不好吧？好像我是去求他私德？”
“不过是为了商业利益，都是为了赚钱，有什么好不好的？”寻月做出一副小女儿的姿态，撒娇一般的央求着：“若是老总柜拉不下这个脸去求人，那就让我去，只需老总柜写个书信就好……”
“那还不是一回事么？为了些银钱就是托门子走关系，岂不是平白的让桑德子看轻了我？”
“哎呀呀，咱这不是为了银钱，是为了很多人的饭碗。咱们商帮若是倒了，会砸掉多少人的饭碗啊？”寻月说道：“只需老总柜去找一下桑总督，我就不信他不卖老总柜几分薄面……”
“好吧，那我就去试试！”
听了这话，寻月顿时就欢喜起来：“多年的老朋友相见，不好空着手去，我已为老总柜置办了些礼程……”
“寻月啊，你老实告诉我，是不是早就算计好了这一切？”
寻月眨巴着眼睛，故意做出一副小女儿的俏皮神态：“若我说不是，老总柜信吗？”
“你这丫头……”
撒马尔罕，与其说是一座城市，还不如说是一座巨型的村镇。顺着山势自然延伸出来的民居散布各处，东一簇西一簇的，中间还有山峰阻隔。牵着骆驼的胡人出入酒肆，露出肚皮的胡姬在酒馆里卖弄风情。成群成群的山养就在街道上乱跑，给人一种无比杂乱的印象。
唯一有点城市气息的就是那高耸的城墙了。
这座城市的城墙和中原绝不相同，倚着山势修建起来的高墙总是给老独眼一个明显的错觉，就好像看到了母国的长城。
撒马尔罕的城门楼子巍峨高耸，完全是用整块的石头堆砌而成，石块和石块之间的缝隙用黑色的染料涂抹过，再加上拐角处包裹的铁皮装饰，显得粗犷而又刚硬，虽然不怎么美观，却绝对实用。当年的桑德子知道这样的坚固堡垒很难攻破，所以才采用了长途奔袭里应外合的战术……
总督府很好找，因为那是这座城市当中唯一的一座中式建筑。