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第五百章 极北之地
女真是满人的前身,但女真仅仅只是一个非常笼统的称呼,除了内部细分的野人女真、生女真之外,基本上就是对东北所有部族的一个统称。在极北的苦寒之地,到底有多少部落、部民,根本就是一个谜。
出沈阳继续往正北偏东方向,走了六七八里的,从地图上来看,这里属于西女真的地盘儿,更北边的北山女真各部还有六七八里的路程。
东北边陲,茫茫千里,丛林密布冰雪相阻,完全就是一片与世隔绝的严寒之地。
粗大的针叶林遮天蔽日,到处都是合抱粗细的百年老松树,脚下则是没过膝盖的积雪。每走一步腿脚都会深深的陷入雪中,车马根本无法通行。
“周国柱,看看地图,咱们到哪儿了?”
军校六期生周国柱摘下厚厚的羊皮手套,从怀里摸出一卷地图,看了老半天之后,只能发出无奈的苦笑:“我也不知道这是在哪儿……按说这里就应该有一处军卫才对……”
周国柱用的是两百多年以前的老式地图,粗糙简陋之极,只是非常简单的一副草图。按照地图的上的标记,这一带就应该有一条从东北往西南流向的河流,河流附近还有一处大明军卫。
两百多年以前,大明朝曾经在这一带设置军卫,彰显实际统治。时过境迁,连奴儿干都司都没有了,哪里还有什么军卫?
虽然早就料军卫已不复存在,总应该有些遗留的建筑吧?可惜的是,厚厚的积雪之下,连一块砖头一片烂瓦都看不到。
地图粗糙而又久远,尤其是在严重缺乏参照物的情况下,周国柱他们这三十几个人根本就不晓得自己身在何处。
周国柱他们这些人,隶属于张三娃的旗下,奉命北上查探地形。
按照张三娃的命令,只要是曾经出现在地图上的土地,就全都在大明的版图之内,无论有多么遥远,都一定要在查探清楚,并且一定要在控制范围之内。
在地图标注出来的北部方向上,还有一大片广阔无垠的地区——那全是大明的地盘儿,就算以前不是,以后也必须是!
“我觉得咱们可能走过了,”做为向导的那个老人说道:“咱们最好再往西走一走,看看能不能找到一条河,要是能找到那就基本那样确定我们是在红参河一带了……”
“要是找不到呢?”
“若是找不到,我也就没有办法了……”老向导很无奈的说道:“要是能遇到些个生番子,或许可以打听打听,但这恐怕很难……”
所谓的生番子,其实就是特指本地的土著。只可惜,在这片冰天雪地的苦寒之地,人口数量实在太少了,虽然每天都遇到凶猛的老虎,甚至还见到过从冬眠中惊醒的黑熊,但却从来没有遇到过人。
在这片满是冰雪的蛮荒之地,除非是运气特别的好,否则的话遇到活人的概率机会为零。
人们习惯于把生活在这里的生番子成为女真人,其实根本就不是那么回事。这里的生番子和女真绝对是两个概念,他们既不蓄辫子也不会说女真语,而且他们的生活方式和女真人绝不相同,根本就不从事耕种,主要是驯养一种很大型的鹿,驱赶着鹿群四下活动,而且活动范围非常大,偶尔也会做一些渔猎之类的事情。最有意思的是,这一带的生番子从来都不讲究男尊女卑那一套,而是恰恰相反,男子的地位远远不如女子,部落或者部族的首领通常都是上了年纪的老妇人。按照军校里边学到的知识,周国柱知道这是一种比较原始的社会结构,叫做母系社会。
“不要往前走了,我估计天色很快就会黑下来!”
老向导的建议非常中肯,因为这里不是中原,而是极北苦寒之地,不仅天气和物候不同,就连时辰都有着很大的差异。
这里的黑夜来的特别早,而且特别漫长。明明太阳还挂在西山上,稍不留神天色就会全黑了。
根据从军校之中学到的知识,周国柱知道这是一种很正常的自然现象,若是继续不停的往北走,黑夜会更加漫长,甚至会几个月见不到白天……
在这种冰天雪地的世界中露营,简直就是一件无法想象的事情,厚厚的毡帐篷并不比薄薄的窗户纸好多少,必须找到背风的山洞,要是实在找不到的话,那就只能堆砌雪墙了,要不然真的会冻死人呢。
周国柱他们的运气并不怎么好,根本就找不到可以栖身的山洞,好在有一处山崖。
众人躲进山崖的天然凹陷处,又专门挂起挡风的毡帘子,然后升起了一团火。
这个时候暮色已经在不知不觉之间降临下来,四面八方一片安然,宁静极了。
寒风掠夺低空的嘶吼,积雪压断枯枝的脆响,还有不知从什么地方传来的虎啸狼嚎,全都变成了背景音,与天地万物浑然一体。
皎洁的月光撒播下来,映衬着白皑皑的雪光,一切的一切都显得那么柔和。
周国柱是杭州人氏,在他的家乡永远都看不到这样的天地,几尺厚的积雪简直无法想象。在这个于家乡相隔千山万水的极北之地,唯一能让他和家乡产生一丝联系的就是眼前的这碗茶水了。
出来这么久了,只要嗅到清茶的味道,家乡的气息就会在鼻腔里边复苏,让他不由自主的想起江南的小桥流水与绵绵不绝的机杼之声。
现如今的这个时节,家里的亲人们一定正围坐在桌旁,守着红泥炉子品着同样的茶水吧!
茶水清香厚重,那是家乡的味道,似乎和心灵存在着某种神奇的共鸣,咽下去之后那种回甘的香甜已把家乡全部的气息深深融入到血液之中了……
这是周国柱从老家带来的好茶,只可惜随行的这些个家伙丝毫也不懂得品茶之道,直接就把半包茶叶丢进大锅里煮沸了,然后又下了重盐,添加了大把大把的粗糖。最让周国柱无法忍受的是,同行的伙伴们竟然拿出大块大块羊油扔进锅里,还取出一大包炒熟的面粉添加进去,硬生生的弄成了一锅烂粥般的面糊糊。
这是从蒙古人那里学来的饮茶手法。
这种所谓的茶水又咸又甜,还有一股呛鼻子的腥膻气,根本就品不出原来的味道,简直就是糟践好东西。但是有一点毋庸置疑,这样的面糊糊非常扛饿,尤其是这样寒冷的天气里,对于热量的补充有着很明显的作用。
长夜漫漫,外面寒风呼啸,里边篝火熊熊,向前几天那样,健谈的老向导又一次打开了话匣子: