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玉扶有此一问，是因为她直觉桑夷国的来意不简单。
别的国家派使臣出使，都试图显露本国的国力，这位左大臣却极尽谦卑之语，把他自己的国家说成贫瘠的不毛之地。
难道是他太过实诚，还是桑夷国的国王千里迢迢派了这么多人来出使，偏偏挑了一个没有自尊的主使臣？
显然都不是。
左大臣恭敬地拱手道：“回禀陛下，我国国王说了，历朝历代向大陆大国学习礼仪文化，是我国臣民最重要的事情。我们宁愿缺衣少食，也不愿意活得茹毛饮血像蛮夷野人一样。”
这话令人颇为震动。
也不知道这位左大臣知不知道桑夷国这三个字，本身就是对他们的一种蔑视，包含着蛮夷野人之意。
据传桑夷国人初至这片大陆时，自称来自太阳升起的地方，用他们自己的语言音译为桑。当时的人们看到他们还穿着兽皮草鞋，心中轻蔑，所以为他们的国家译名为桑夷国。
现在桑夷国的使臣再度前来，用九州大陆的语言自称自己为桑夷国人，又说不愿意活得像蛮夷野人，倒真有些讽刺。
玉扶微微颔首，天云破适时站出来道：“我北璃巍巍大国，国力强盛。既然贵国国王备上如此厚礼相赠，我们陛下自然会同样回礼，必不会叫贵国吃亏。”
左大臣等受宠若惊，忙躬身道谢，“多谢陛下隆恩。”
玉扶面上带着淡淡笑意，没有多言。
她对桑夷国的使臣仍然抱有怀疑，但两国之间交往的礼节应当如此，那些在九州大陆极西和极北的小部族来北璃朝拜的时候，尚且能得到一大堆赏赐回去。
桑夷国的使臣到底远道而来，自然要更加厚赐。
左大臣慢慢抬起头来，朝玉扶道：“臣听闻在北璃有一句话，叫做朝闻道，夕死可矣，不知道是不是？”
玉扶轻笑，“使臣对于我北璃的诗书经典还真是没少读啊，不错，这句话是先圣孔子说的。朕瞧你们桑夷国也颇有此等精神，为了来北璃学习宁可漂洋过海冒着危险也要来。”
左大臣笑了笑，八字胡子一动，“臣带着一些国中解不开的难题，想来北璃求教贵国的能人才子，还请陛下成全。正如孔子所言，若能闻道，臣死也可以。”
朝中众人听他求教的口气真切，难免有些自大，个个面上毫无惧色。
玉扶碍于情面，总不能拒绝桑夷国使臣提问，便道：“使臣有什么难题，尽可说出来。大家互相切磋，就算找不到答案也总有些进益。”
她话里留了活口，不愿让场面难堪。
左大臣欢喜道：“第一个问题是这样的，请诸位听好。一个高僧坐在树下，看到一个年轻人从面前跑过去，身后一个持刀的大汉紧随而至。大汉问高僧看到年轻人往哪边去了，高僧该如何回答？”
“前提是，出家人不打诳语，高僧不能说谎。再者，出家人有好生之德，高僧不能将年轻人的踪迹泄露给持刀大汉。”
原以为这是一道人之常情的题目，听到左大臣的前提，众臣才渐渐明白，这是一道逻辑题。
高僧不能说谎，自然不能欺骗大汉。可高僧又有好生之德，更不能把年轻人的真实去向告诉大汉。
告诉也不是不告诉也不是，座中大臣陷入沉默之中。
他们先前太小看桑夷国的使臣了，没想到他们毕恭毕敬，提的问题却如此犀利刁钻。
左大臣也不着急，耐心等待着朝臣们的回答，好整以暇的模样似乎早就预料到没人回答得出来似的。
好一会儿他才道：“陛下，诸位大人，不知谁可以为我解惑？”
天云破下意识看了顾述白一眼，后者微微摇头，表示他也没想到合适的答案。
在蛮夷小国面前丢了北璃大国的威风，这是万万不能的，他脑中飞快思索着解围之策，如何将这个问题搪塞过去又不失北璃的威风……
“左大臣，朕的诸位爱卿，不是已经给你答案了么？”
什么？
左大臣入殿以来第一次蹙起眉头，诧异地看向上首，“陛下，诸位大人何时给了臣答案？”
玉扶笑意微微，“朕的诸位爱卿方才沉默，沉默，不就是高僧最适宜的回答么？既然两种回答都不对，不如不回答。”
这个答案出人意料，可越想越觉得有道理。
如此既不违背佛家之人的信条，也不会让大汉追杀少年这件事变得更糟，没有比这个更合理的答案了。
左大臣却不肯轻易放过，“可若是高僧不言不语，使得那持刀大汉最后找到了少年的踪迹杀了他，岂不也有高僧不相助的罪过？”
“左大臣此言差矣。”
玉扶含笑，似神坛上拈花的观音，“高僧看到的只是大汉持刀追赶少年，谁知道那少年是否作奸犯科，而大汉是否是地方追捕犯人的衙役呢？若是如此，高僧妄言出口救了那少年，岂不是好心做了错事？”
众人闻言不禁点头，心道这也有道理。
先前听左大臣的描述，众人下意识觉得少年是无辜之人，而持刀大汉是凶恶之人，如今才意识到自己的局限。
左大臣追问道：“佛家说放下屠刀立地成佛，就算这少年作奸犯科，眼看他被追杀倒不如给他一个机会立地成佛，不是吗？”
顾述白站出来笑道：“左大臣此言越发不妥了。佛家虽有好生之德，却也明辨是非，更加从来不与朝廷为敌。朝廷有朝廷的法度，若是差役追捕逃犯，高僧又岂可以谎言阻拦？”
左大臣见提到朝廷法度，不敢抗衡，以免被质疑他们桑夷国有对北璃不臣之心。
他便道：“可这少年和大汉究竟是何身份，尚不明确。怎么就能断定一定是犯人和差役呢？若是个无辜可怜的少年和穷凶极恶的土匪，也未可知啊！”
“就是这个道理。”
玉扶道：“既然不知他二人到底是何身份，也不知他二人为何追赶，身为高僧又何必插足？佛经中有言，知善因生善果，恶因生恶果。少年若作奸犯科自有制裁，若是无辜良善当不会受害。一切自有因果天定，无需干涉。”
她向来喜爱读书，虽不礼佛，佛经也读过几本，这会儿信手拈来一下子便唬住了左大臣。
天云破面上露出笑容，张九阙在他身旁轻声道：“桑夷国的佛教也是从北璃学去的，和陛下这样博学多才的人讲佛家因果，这不是徒弟未出师就想挑战师父么？”
“太保所言甚是，你看，左大臣的脸色都灰了。”
张九阙看向立在殿中的左大臣，他身后一众使臣交头接耳，虽然听不懂他们在说什么，可个个摇头叹气的模样足以看出败势。
左大臣立定身子，拱手大礼参拜，“臣，多谢陛下为我桑夷国解了百年难题！”