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听到皮特曼的话，琥珀下意识地看了高文一眼，后者便主动说道：“我可以回避——如果你不想让旁人听到的话。”
“不，我不在意，”琥珀摇了摇头，“你脑子好使，而且总会有出人意料的见地，我想让你也在场，而且这本笔记……你也可以看看。”
高文默默地看了琥珀一眼，没有推脱，只是微微点头。
喷泉旁并不适合挖掘这些隐秘的回忆，三人离开了过于热闹的庭院，在白银堡一层的一间休息室内，琥珀郑重其事地将那本笔记放在了桌上，当着高文和皮特曼的面，小心翼翼地打开了它那破旧脆弱的封面。
内页上没有任何花纹和纹章，没有这个时代大多数贵族手写书籍里常见的各类纹饰，在那张泛黄的纸上，只写着简简单单的一句话：
“给我的女儿——希望当你看到它的时候，你已经快乐且安全地长大。”
“废话还是那么多……”琥珀抿了抿嘴唇，手上的动作却比刚才更加小心，慢慢翻开了第一页。
这是一本日记，一本在特殊情况下写就的日记：
“……进入暗影要塞的第三天。
“作为一名皇家影卫，我不应该在执行机密任务的过程中留下任何文字性的资料，这是违反保密规则的行为，但眼下的情况特殊，我可能无法安全脱离这里，为给后来人留下警告和经验，我决定将我此行的一部分内容记录下来。
“我的名字是萨里?伦道夫，一名皇家影卫，我奉命来到南境的黑暗山脉，在这片被人神共弃的土地上寻找古代的遗产。
“我很不幸地被困在这个叫做‘暗影要塞’的地方，我相信这里就是古代遗产埋藏之地……
“……根据提前掌握的情报，暗影要塞并非位于我们所熟知的现实世界，它是古代刚铎帝国通过高超的失落技术，在暗影界中开辟出的一片领地，它漂浮在现世之外，但也没有和暗影界建立稳定的连接，它是一个游离的空间，只有通过特定的大门和仪式才能进入其中……
“我的情报有一部分是正确的，黑暗山脉中确实存在一个通往暗影要塞的空间节点，我在这个节点启动仪式，成功进入了这里，但情报错误之处在于，开启大门所用的‘暗影玺戒’是一次性的——或者说，我找不到给它重新充能的办法。
“国王陛下将他手中的两枚戒指之一给了我，很显然，他也没想到这戒指在开启暗影要塞的时候只能用一次。”
仅仅看了这么几段，琥珀便忍不住抬起头来，和同样抬头的高文面面相觑。
“暗影玺戒……”琥珀下意识地握住了挂在自己脖子上的一根细链，有两个造型古朴的指环正挂在那项链上，其中一个仍有魔法光辉，另一个却黯淡无光。
留有魔法光辉的那枚戒指是从弗朗西斯二世手中得到的，黯淡无光的戒指则是琥珀从小携带，现在，这两枚戒指的来历终于都有了解释。
她低下头，继续看着那日记后续的内容：
“……尽管被困其中，我仍不得不赞叹古刚铎帝国高超的技术。暗影要塞是个令人难以想象的地方——包括进入要塞的过程都是不可思议的。我站在黑暗山脉正确的魔力交汇处，只需为指环注入魔力，就能在正常的时空中打开一道通往暗影界的大门，我怀疑指环在这个过程中只是发出了信号，真正的开门过程是由暗影要塞的某种设施完成的，但我到现在还未找到线索……
“……这座宏伟的建筑物用某种人造材质铸成，比岩石更加坚固，它漂浮在一片虚无中，周围没有任何陆地相连。这里的天空中没有任何发光的天体，这一点与暗影领域的专著所描述的场景相一致……
“我现在的位置应该是在这座古代设施的前庭，我可以看到有一扇大门，大门外面却是纯粹的虚无黑暗，这让人难免怀疑这扇门出现的意义——但我在大门前范围有限的平台上发现了一些古怪的立柱，我怀疑它们是用来固定某种交通工具，或者用来固定某种能够在暗影界穿行的坐骑，古代的刚铎人或许有能力在那片虚无黑暗中深入探索，毕竟他们可是无所不能的刚铎人……
“庭院的另一头是建筑物的主体，一个庞大的宫殿或堡垒。我已经探索了它入口的一小片地方，它的规模令我震惊，那里面有着无数的走廊和房间，还有空荡荡的大厅和仓库……我无法想象当初有多少人在这座位于异空间的设施里工作和生活……它的规模是如此之大，以至于我怀疑很多人可以在这里生活一辈子，如果有新生儿诞生在这里面，只要无人对其灌输正确的知识，他恐怕甚至会不知道外面世界的存在……
“啊，我丰富的联想能力只能用来解闷，并不能让我从这个该死的地方出去。”
琥珀翻动着纸页，安静的休息室中一时间只剩下了纸张翻动的声音，以及三个人平缓的呼吸声。
“……被困的第四天。
“我在之前的三天内一直思考是否应该深入探索要塞的更深处，这可能意味着额外的风险：古代设施内的防卫机制可能还在产生作用，更可能有沉睡的遗迹守卫会被我惊醒。
“据说紫罗兰王国的魔偶卫兵能在主人死后持续运转六百年，那些传说中的刚铎铁人士兵恐怕能运转更久……
“但我或许应该冒一些风险——我已经在庭院和外部回廊找了三天，这里并没有能够开启空间门的装置，而我的食物和饮水都已经到了非常危险的境地，在渴死饿死和被古代守卫砍下脑袋之间，后者或许较为仁慈一些。
“我要进入内部回廊了。
“……第六天，仍然被困。
“这该死的要塞，为什么会大到这种程度！！它到底有多少回廊，有多少房间，有多少大厅！刚铎人是把一座城市的人都扔进了暗影界么？
“刚铎帝国的技术是多么高超啊，他们能在暗影界中建造这样的一座要塞，他们能让成千上万的人在这异空间中长期生活，而我，一个来自千百年后的皇家影卫，在这座古代设施中却只能到处乱钻，找不出一点头绪，这实在是很讽刺的一件事情。
“顺便说一句，我的水喝完了，食物也已经耗尽。
“第七天，我发现了一个空荡荡的房间，这里以前可能是某种研究设施，我看到一些留有符文的平台和看不出作用的管道、容器，令人遗憾的是，所有的管道和容器中都没有水。
“我必须开始考虑后事了。
“第八天，今天的关键词是苔藓。
“是的，苔藓！在这与世隔绝了千百年的要塞中，竟然有苔藓！在暗影界这种地方，竟然有苔藓！
“它们生长在一个像是实验室的房间中，这里有很多固定在地上的大型管状容器，容器都是空的，但其中一个容器的外壁以及附近的墙面、地面上长满了这种可爱的小植物。就和暗影界里的其他事物一样，这些苔藓也呈现出灰黑色，以至于我一开始差点把它们和普通的污迹弄混，谢天谢地，我在这个房间里多停留了一小会……
“苔藓的出现意味着潮湿，潮湿就意味着水。