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曹**在剿灭黄巾之乱时也算立了战功，因此后来便被派往兖州的东郡担任太守。如今也算是一方诸侯，手里有钱有兵。加之这几年曹**的苦心经营，四处搜罗，手底下也有了一些谋士和武将，虽然谈不上兵强马壮，但其实力也已经不容小觑。
老刘早已从戏志才送来的情报中知道了这些消息。因此他也没有向蔡瑁隐瞒，把曹**的情况如实都告诉了蔡瑁。
看来自己这些年在家经商，果然耽误了自己的前程。蔡瑁心中也是颇为感慨。不过想想自己今天已经投靠了耽罗王，而且马上便可以去鄱阳岛为耽罗王**练水军，只要自己好好干，他日也定会有出头之日，想到这里，蔡瑁的心里也就平衡了。
蔡瑁与老刘、郭嘉聊到最后，便提出请老刘抽时间前往襄阳一行。襄阳如今也算是荆州最大的城市，蔡家所在的蔡州便在襄阳城临近。蔡瑁提出的理由便是请耽罗王到自己家中看看，自已也好一尽地主之谊来款待耽罗王。同时若是有机会，也请耽罗王见见襄阳城中的那些豪门望族，这样对于将来双方在荆州经商会有很大的好处。
听到蔡瑁请自己前往襄阳和蔡州，老刘暗自在心中核计了一番。尽管如今荆州的治所在武陵郡的汉寿城，但是那里与襄阳相比，不仅位置偏僻，人口稀少，发达程度更是相差了很多。而襄阳尽管不是荆州治所，但是因为地处南北要冲，商贾云集，并且历史文化悠久，因而如今的襄阳反而是荆州最大的城市，也是名士高人云集的地方。如自己所知，号称水镜先生的司马徽便在襄阳城外的伏牛山中隐居。其他如庞德公（庞统的叔父）、黄承彦、马良、蒯越兄弟等等似乎都在襄阳一带居住。便是后来号称凤雏的庞统，也是出生在襄阳，如今应该有八、九岁了。如此说来，自己前去襄阳，便可有机会拜见一下这些名士高人，看看是否能有更大的收获。
看到老刘还在沉吟，郭嘉便在一旁道：“主公，我看我们不如就按德珪兄所说，前往襄阳走一遭。我早就闻听襄阳多名士，这样我们也有机会去拜访他们，主公意下如何？”
郭嘉的几句话，也让老刘下定了前往襄阳的决心。从江夏到襄阳，既可走陆路，也可走水路直接到达。只要沿着长江继续逆流而上，到了竟陵之后，转入汉江水道，向西北方向便可直达襄阳城。
想到这里，老刘便对蔡瑁道：“德珪既然请我前往襄阳，那我们就不妨去襄阳走一趟，我也正好去见见德珪的父亲。只是我门这次从耽罗岛来荆州是乘船过来的，如今我们乘坐的船只便停泊在城外的港口之中。我想这次前往襄阳，我们还是走水路如何？这样虽然距离远点儿，但是我们仍然可以乘船前往。不知德珪对此有何建议？不妨说来听听。”看到自己说从水路去襄阳，蔡瑁似乎有话要说，老刘便向蔡瑁问道。
“主公有所不知，从西陵城前往襄阳，尽管水路也可以直达，但是从安陆到竟陵之间，常有水盗出没，抢劫过往的船只。所以为了主公和几位主母的安全着想，我看我们还是走陆路为好。这样不仅距离近了不少，而且不用担心路上会遇上水盗。”蔡瑁看来对这边的情况确实很熟悉，他也知道沿途有不少的水盗存在，因此便对老刘如此说道。
蔡瑁说完，郭嘉便笑着对蔡瑁道：“德珪兄，主公此次从海上进入扬州之后，曾经先后在巢湖、鄱阳湖消灭收服了大批水盗。鄱阳湖水军便是由原来鄱阳岛上的水盗归顺主公后组建的。既然荆州这边也有水盗，我们就更要走水路了。即使那些水盗不来截我们，我们还要顺路去找他们。主公您说是吧？”
“是啊德珪，我也正想消灭一些水盗，为沿途的百姓做些好事。德珪熟悉这边的道路情况，有德珪给我们带路，我们更不用担心了。我看我们下午便去太守府向韩太守和虞长史辞行，明日一早，我们便启程赶往襄阳城。德珪你看这边你还有什么事情要做，等明日一早，我们在城外的码头汇合便是。”老刘对着蔡瑁道。
尽管心中还有些狐疑，可是听郭嘉说耽罗王一路下来，竟然把扬州最大的巢湖和鄱阳湖两股水盗都消灭或收服了，蔡瑁尽管有些不信，可是看两人绝不像是在跟自己开玩笑。所以蔡瑁便答应一声，领着两个兄弟向老刘于郭嘉告辞后离开了客栈，前去蔡中、蔡和家中。他要让这两兄弟把这边的事情交代一下，找人来打理蔡家在西陵城的这些酒楼商铺，毕竟明天他们两人也要跟着自己离开西陵城了。