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咏唱！
施展魔法前的重要环节，它是魔法运转的基础，据贺瑞斯说，正统魔法师实践课的第一课，就是咏唱。
魔法的威力无疑是无与伦比，相较于火药推动的枪炮，魔法在各方面都展现出难以超越的优势。
但同时，魔法也是缓慢的，因为它存在咏唱这个环节。
从最简单的基础魔法，到威力宏大的禁咒，魔法咏唱限制了作战中至关紧要的那项制胜因素……速度！
然而，这种情况不是无法改善，咏唱并非绝对无法省略，魔法师修练到一定程度，对于许多低阶魔法都能越过咏唱环节，做到瞬发。
越是等级高的魔法师，能省略咏唱的魔法阶位越是相应提升，据说大魔导师甚至能对一些超阶魔法实行瞬发。
这种情况在元素魔法中最多见，傀儡魔法因为其本身特性，很多低阶魔法师也能做到瞬发，而炼金魔法因为施法时涉及物质的构成与排列，大部分魔法都要依靠魔法阵，条件齐备的话，瞬发也是理所当然。
除此之外，历史上极小一部分元素魔法师因为天赋异禀，虽然本身等级不高，也能做到无咏唱瞬发，这些人在元素魔法系统中自然被看做万中无一的天才，事实上显露这种特质的元素法师，其中大部分日后都成为魔导师，剩下那些不济的，也是超阶魔法师。
魔导师离大魔导师只有一步之遥，虽然这一步很难跨越，但相比起那些从最初低阶修练起，不知能走到哪一步的家伙，当权者自然更愿意将宝压在天才身上。
当权者如果得知国内出现这样的人物，一定会收罗麾下，加以培养，这样的人永远是国家战略人才贮备中非常重要的一环。
刚得到超级灵魂，觉醒魔法能力的伊凡博尔只是最初级的低阶魔法师，不过他确实能做到魔法无咏唱瞬发。
但是他的情况与上述两种又有区别，至少他是这么认为。
伊凡博尔能做到魔法瞬发，是因为他掌握到了某种捷径。
不久之前刚获得魔力的伊凡博尔初接触魔法，他发现一种现象，每当他咏唱魔法咒语时，体内的魔力就会以某种特殊的方式流动，不同的魔法，流动的路径也不同。
同时，如果在脑中想象魔力构成魔法的整个过程，比如从最初空气中的游离魔力受召唤而来，进而形成自己所需要的魔法的最初构架，然后构架不断强化，最终完成整个魔法。
这样的想象能加速魔法的形成，取得时间上的优势。
除此之外，当然还有最初发动魔法时，灵魂意识对四周游离魔力的召唤。
确定了这些，少年产生了一个大胆的设想，他推断咏唱的作用，是令身体内的魔力自动化的按照那个路线流动，那么如果摘除咏唱这个因素，以自身意识推动魔力按照原有路线流动，加上意识召唤，是否就能激活魔法呢？
很可惜，答案是否定！
同时却又很幸运，只要加上一个要素，就能使否定变成肯定。
魔力流动，脑中对魔法构成过程的具体想象，意识召唤，只要具备这三个要素，魔法就能激活。
事实上，由主观意识推动的魔力流动，比咏唱所带起的流动，速度要快的多，而伊凡博尔想象的速度就更快了，再加上他那匪夷所思的游离魔力召唤力，无咏唱的瞬发便问世了。
实验的成功，不但令少年获得瞬发能力，更让他对咏唱有了深入认识。
在他看来，咏唱其实就是一种自动化的手段，毕竟在控制体内魔力流动同时，还要进行魔法构成过程的想象，以及对游离魔力的召唤，如此一心三用是非常困难的，三者之中任意一部分出现问题，魔法就无法激活。
这样一想，少年也就理解，为何当今世界并非瞬发满盈的局面了，他感觉自己能做到一心三用是依仗超级灵魂的强大能力。
或许咏唱的真相早已有人发现，但没有超级灵魂的他们，在这条道路上根本走不通。
贺瑞斯老头就是个元素魔法师，而且等级很高，他就能做到一些低级魔法的瞬发，他达成瞬发是凭借自己高等级的阶位。
这显然与伊凡博尔的情况大为不同，而且少年推断历史上出现的那批少数的瞬发天才，所走的应该也不是他这条路，即便是也只可能是其中一、二人的个别情况。
若非如此，即便那些人拥有近似超级灵魂一心三用，这种普通魔法师无法效仿的能力，但至少这种方法会被当做一种可行的体系流传下来，那么此前贺瑞斯谈论瞬发时，便不会对这方面毫无提及。
伊凡博尔能肯定，眼前的成熟美妇是误会了，但是怎么跟她解释清楚呢。
“我的灵魂比普通魔法师强千万倍，因此我发明了一种只适合我的瞬发模式。”
这是实话，绝不能向任何人透露的实话。
实话是不能说的，伊凡博尔思索了一会儿，委婉的道：“密斯特斯夫人，看来你有所误会，我并非是你认为的那种，年纪轻轻却已经拥有高级阶位的天才魔法师，我目前的魔法阶位只是最基础的低阶。”
美妇先是一愣，随即神情却更为兴奋，白皙纤细手掌掩口惊呼状，只是没有发出声音。
伊凡博尔明白情况不妙，美妇显然是误会了，进一步的误会。
刚才她只是把自己无咏唱瞬发的情况当做是高级魔法师对低级魔法展露的优势，但现在听闻自己是低阶魔法师，她显然自己归入到更为稀少的另一类。
“嘻嘻，刻意点出自己的身份，是怕我将你的价值估轻吗？不过可惜，我对你一开始就很坦诚，十道祭献咒语是我能给出的最高价了。”
虽然这么说，但美妇修细眼角却洋溢着妩媚的满意笑容，相比起年纪轻轻却已经达到高级魔法师阶位，能瞬发低阶魔法的天才，天赋异禀、日后极大可能提升到魔导师程度的元素法师无疑更有价值。
美妇身为爱神会的祭祀，比伊凡博尔更早涉及魔法领域，对于魔法瞬发的两种情况自然清楚。
元素魔法只有在高级别时才能体现出威力，元素系的大魔导师往往被当做一个国家的终极武力威慑，魔导师离大魔导师只有一步之遥，在很低阶时就显露魔导师才能的天才，很有可能被国家当做大魔导师来培养。
这个过程或许要持续几十年才能开花结果，但是这样的人即便年轻时候本身实力不强，却很容易获得高官厚禄。
美妇不在意“厚禄”，但在希罗这样的国家担任高管，所掌握的权势对爱神会的复兴绝对是极大助力。
虽然没有进行真正预言，但美妇已基本确信，眼前的少年就是爱神会的救世主。
伊凡博尔暗叹一声，误会进一步加深，而且自己根本无法解释，不过有一点他倒赞同，虽然自己目前只有低阶魔法师的水准，但拥有超级灵魂这张王牌，他有信心在未来挑战大魔导师的王者境界，甚至更高。
从这个层面来说，美妇将宝压到自己身上，其实也没错。
“好吧，既然你不改初衷，那我就兑现承诺，我接受预言魔法。”
之前伊凡博尔的提议，是要美妇先透露交易的内容，如今美妇既然做到了，他也必须有所回应。
美妇喜出望外，神情激动的她就要去捡起那张卷轴。
“先等等，我是答应接受预言魔法，但不是现在。”
如同一盆冷水当头浇下，美妇下意识的捡起卷轴，然双手捧着的教派复兴的希望，一时间却不知该递向哪个方向。
“为什么不是现在？”
“很简单，我这人不喜欢做没把握的事，三天吧，三天后我会再次拜访。”
少年要这三天，是要回去查阅贺瑞斯留下的魔法知识，他依然假设这张卷轴是一场精心设计的骗局，三天内少年要将洞察骗局的漏洞找出来。
当然，最好的结果是找不到，十道祭献咒语，实在太有诱惑力了。
同时他也准备好好查查关于魔法契约的资料，假定美妇设局的手法非常高明，那即便预言卷轴中没有陷阱，之后的魔法契约也有可能暗藏杀机。
“你还是不信任我？”美妇立刻猜到少年延后三天的意图，娇媚脸庞温度骤降，少年的态度令她颇受伤害。
“如果那么轻易就付出信任，这样的人值得你交托复兴爱神会的重任么？”少年微笑着反驳道，身形一转，慢步向门口走去。
美妇被堵的说不出话来，覆灭爱神会的势力强大而凶残，性格简单善良的人，即便天赋超凡，也没资格成为他们的对手。
“对了，奶茶和点心的香味很好闻，虽然没机会品尝，但应该符合我的胃口，下次拜访时，再为我准备一份好么。”
慢步走到门前的少年，忽然回头说道，他的语气非常平淡，然而看似请求的语调，实则却暗藏命令式口吻。
之前美妇确实去厨房准备茶点，中途因为发现预言卷轴的异常而转变方向，准备好的茶点没有端上来，但香气却从厨房散溢到大厅。
目送少年开门离去，美妇神情呆愣，然而却将为少年准备茶点的事下意识记在心头。
美妇并未发现，经过一系列忽明忽暗的角力，拥有丰富经验，身为成熟女性的她，步调却在不知不觉间被小了约有十岁的伊凡博尔牵着走了。
……
“伊凡博尔少爷，虽然您如今已经康复，但也请爱惜身体。”希维尔表情僵硬的站在房门口，她手里端着一个餐盘，盘中陈列着牛排、红烧牛腩、生蚝烫，以及大量新鲜的面包，可惜这些美食都冷掉了。
秘密书房内的伊凡博尔转过身来，满布血丝的眼眶显示出他已经很久没休息了。
“哦，希维尔，嗯……”女仆的声音将少年从自己的世界中拉了出来，最初投注的女仆身上的目光空洞散乱，根本没有焦点，直到发现了那个餐盘，他才对女仆冷漠却暗含愠怒的表情有些理解。
“哈，抱歉希维尔，我看的太入神了，这是午饭吗？”少年明白女仆为什么这种态度，他承认自己的饮食习惯很糟糕，因为太阳神之眷顾引发身体对食物能量的需求，他用餐时绝对称得上暴饮暴食，然而这三天专注于贺瑞斯老头的魔法藏书，却是连连创出十小时以上空腹的记录。
如此两极化的进食习惯，对健康无疑是非常不利的。
这一点伊凡博尔自然明白，却是身不由己。
以前单单纸上谈兵也就罢了，如今超级灵魂成功，真正掌握魔法力量的伊凡博尔，被魔法世界更进一步的吸引住，那些曾经于书本上看到，只能铭记于心的知识，如今却能通过自己的双手实现。
魔法的巨大吸引力令少年激发出超常的专注，他开始变得与贺瑞斯老头相似，往往一个新兴的念头，就能令他沉浸其中一整天。
不过他没忘记正事，这三天他接触的知识，完都是预言魔法和魔法契约方面。
书房里的藏书都是贺瑞斯老头的，这里当然不可能囊括所有的魔法知识，不过幸好身为元素魔法师的贺瑞斯老头，对预言魔法和魔法契约都有涉略，这两种魔法曾几何时在古代也自成体系，不过随着历史变迁，如今却只能算是三大主体中的边缘化的一角。
说起魔法契约，因为涉及不少等价交换的理论，倒是和炼金魔法有些接近，贺瑞斯老头对炼金魔法并不精通，不过至少知道个大概。
而另一项预言魔法，这种魔法基本上都出自远古的神灵魔法体系，就以制造美妇手中那张卷轴的卡珊卓来说，她的预言魔法无疑是源自奥林帕斯神系，身居太阳神，同时也是真理之神阿波罗。
其实伊凡博尔一直怀疑，卷轴会对他产生反应，是否是因为他身上那同源的太阳神之眷顾的关系。
事实上，在预言魔法上最有发言权的，并非奥林帕斯神系。
曾经光耀西大陆全境，信奉唯一天父，威权无双的教廷，才是预言魔法当之无愧的行家。
在教廷强盛时期，即便是地位不高的神父，也拥有一定的预知能力，而那些主教、大主教几乎每个都能洞察未来。
曾经挡在教廷前进道路上的那些敌人，真正摧毁他们的不是圣火、圣剑，而是教廷那份无可撼动的先机优势。
直至天父放弃世人，教廷绝大部分成员丧失了预言的能力，统御西大陆全境的畸形势力，最终萎缩到那三千平方公里的桎梏中。
事实上，伊凡博尔拥有前世烈非错的记忆，虽然这份记忆缺失严重，但是烈非错记忆中属于他的那个世界的远古、中古，与伊凡博尔所处的世界很相似，那个世界同样有教廷，奥林帕斯众神，极北的阿萨神族，甚至是大陆沙漠地区的九柱神体系。
然而相近的历史却在某个时期发生分歧，希罗、普拉达尔、奥图斯坦、以及曾经被封为大陆第一强国，之后虽因希罗崛起地位动摇，但依旧深藏强大底蕴的艾伦。
伊凡博尔前世记忆中的烈非错，他的容貌特征与这个世界东大陆的人非常接近，尤其是这个世界东方的那个名为“淼”的巨大国度，传闻那个国家国土丰沃广大，但当权者与政体却腐朽不堪，烈非错所在世界的那个国度中一些自古延存下的习俗，与东方大国“淼”诸多地方都很贴近，甚至重叠。
伊凡博尔直觉烈非错的世界与自己世界间有某种联系，暂时他能想到的只有一点，那道随烈非错的灵魂同时出现的神秘信息……炼宇计划！
“差不多了。”伊凡博尔终于合起书本，几天的研究，他判断美妇应该没玩什么手段，或者说“还”没玩。
不过即便接下来她将暴露出隐藏的真面目，少年也已经有了应对的信心，他对预言魔法和魔法契约已非一无所知，订立契约时该注意的要点，以及接受预言魔法时合理与不合理的自身感受，对于这些他已有相当掌握。
伊凡博尔愉快的来到餐厅，餐台上成列着各种热气腾腾的美食。
少年死性不改的继续自己的两极切换，即刻从废寝忘食切到暴饮暴食的模式。
“伊凡博尔少爷，您用完午饭后要出去吗？”
伊凡博尔一愣，往嘴里不住递着食物的刀叉与咀嚼的上下鄂一同停下，希维尔这句话问的有些反常，不是说她所问的内容，而是她“问”这件事。
往日刺客女仆对少年的行程很少干预，只有在少年提出需要保护时才默默跟随。
“希维尔，有事吗？”
“没有，只是想确定伊凡博尔少爷是否会在家用晚餐。”
“这样啊……，今天我估计会很晚回来，不用刻意替我准备晚餐了。”崖边别墅里，女仆、园丁、马夫林林总总加起来一大拨人，就是伊凡博尔不在，他们也不可能不吃饭。
不过如果只是他们，那晚餐食材将变得非常简单，厨师的负担也轻很多。
若伊凡博尔是和这些人一样的饮食习惯，那么手头上的钱据估计还能让他支撑很长一段时间，若是辞去其中部分人，那所能支撑的时间就更长了。
跨上马夫牵来的那匹贝里恩血统矮马，它的乳齿已完全脱落，然而永久齿尚未完全露头，离齐口尚有一段时间。
这匹矮马的年龄显然还不到五岁，一身黄毛中带着些许枫红，虽然年轻，但四肢结实强健，步履跳脱有力，这是一匹更多时间处于兴奋状态的年轻矮马，本不适合作为骑术初级的伊凡博尔的坐骑。
要知道，超级灵魂实验前伊凡博尔的体型，是绝对不可能骑在马背上的，就算这世上有马匹能承受那种重量，伊凡博尔也会因为前行时的颠簸整个散架。
和魔法一样，伊凡博尔是在实验后才开始真正接触骑术的，在此之前他都是纸上谈兵。
别墅里饲养的马匹不止这一匹，不过其他平日都作为马车的拉力，和伊凡博尔不同，贺瑞斯老头很讨厌骑马，他平日出行一般都是用马车。
之前确信自己体质能真正体验骑术时，伊凡博尔一眼相中的就是这匹贝里恩年轻矮马，事实也证明，太阳神之眷顾的强化非常有效，最初那段马背上的颠簸，少年不但承受下来，他的情绪甚至被矮马带的同样那么兴奋。
这匹矮马的脚程很快，且体力充沛，绝对能保证在天黑前赶到桑德兰。
因为它的毛色黄中带红，而且性格迅烈，因此伊凡博尔给它起名为“赤焰”，它对这个名词似乎挺满意，每次伊凡博尔这么叫它时，总能引发一阵高亢嘶鸣。
自古代起，马匹就是西大陆最重要的交通工具，听说东大陆的情况也是一样。
然而，马匹与马车虽然通用，却非最好。
在现今的战争中，马匹与马车只能起到载人，以及运送部分物资的作用，对于当今战场上重要的战力，马匹却无法负担。
魔法傀儡！
这种战场上毫无争议的绝对主力，那动辄六、七百公斤，每每过吨的体重，令马匹望而怯步，往往要三、四匹马才能拉动一台傀儡，如果换成牛的话，情况稍好些，不过依然无法解决问题。
因此，才有了“棘轮”的出现。
这是一种外形与运输稻谷、粮草的四轮马车相近的东西，只不过对棘轮来说，四轮只是最小规格，一般都是六轮、八轮，也有十轮、或是十轮以上。
这种车的车厢只有半截，尚不封顶，与大部分为木质的马车不同，棘轮车身的材质都是金属，只有轮胎是橡胶与金属兼合，棘轮前端没有马匹拖行，却多了一个驾驶舱。
一台普通棘轮大约能承载十台轻装的魔法傀儡，运输能力与马车相比，绝对不可同日而语。
原因很简单，棘轮本身就是一种魔法傀儡。
正是因为要解决魔法傀儡运输问题，它才得以问世，操作棘轮不需要怎样纯熟的驾驶技术，但却必须是魔法师。
这种傀儡魔法的操作门槛很低，最低级别的魔法师就能胜任，而且操作这种傀儡消耗的魔力很少，完全能做到长时间操控。
因为必须魔法师操作，因此棘轮被列为军用设备，民间很少看到它的身影。
棘轮这个名词称得上恰到好处，本身作为运输工具，不具备战斗力的它，却因为身上承载着威力强大的杀戮破坏武器，而使其本身充满血腥，就如同它名字的含义……
满布荆棘的轮子！
赤焰的速度确实很快，伊凡博尔如愿在预定时间内进入桑德兰，不过少年对这份速度依然有些不满足，脑海中浮现书中对棘轮的描述，少年很想找个机会尝试一下。
他明白自己会有这个机会的，棘轮是军用设备，想要体验棘轮，最合理的途径就是参军。
伊凡博尔不喜欢参军，少年的性格讨厌被命令，不过他更明白，身为魔法师的自己，想要摆脱军队恐怕不太可能，以现今的局势，军队是不会放过似魔法师这样的战争资源的。
这种情况不单是希罗，即便在普拉达尔、艾伦也是一样。
赤焰在美妇家门前减速，天色已近黄昏，少年有些意外，美妇家门口颇为热闹，正门停着一匹马，马身上的马鞍印着一个特殊的图样，正是如今希罗第一帝国的旗帜。
这是一匹公家的马，他的主人最有可能的身份是一名警员，整个希罗的政治系统中有成千上万的警员，但桑德兰这样的小地方，警员的数量从不过百。
目光推进一些，只见美妇家那条分割花园的云石通道尽头，身着警服的高瘦男子面无表情、站岗似地矗在那儿，凶狠眼神扫视四周。
果然是警员，而且从这家伙在美妇门前站岗的情况来判断，美妇的家里目前可能还有其他的警员在。
少年心生警惕，他最先想到的是爱神会的仇家，难道他们真的手眼通天到这种地步，爪牙已经伸到希罗来了。
伊凡博尔不动声色，双腿轻敲马肚，原本减速几乎停下的赤焰，再度小跑起来。
赤焰渐行渐远，伊凡博尔抑制住自己回头的欲望，若无其事的取出一支怀表，这块怀表是贺瑞斯老头的，它是一个世纪前瑞思德纯正工艺作坊威灵顿出品，在终年覆雪的瑞思德，拥有一块威灵顿的怀表，无疑是成功男士的身份象征。
更何况，这款怀表是威灵顿出品的非卖品，单单有钱是无法得到到的。
老头得到这款怀表后，在盖面内安装了一个折叠镜面，镜面是两片圆形镜子组成，平时怀表合起时镜面紧贴叠合在一起，打开后就是两面小镜子。
这个加载装置的用途就是“看”，修练魔法的人往往拥有特殊灵觉，高等级的战士也一样，对于这样的人直视很容易被他们感应到，因此若想长时间观察这样的人，一面镜子是非常不错的选择。
就如同此刻这般，骑着矮马低头望着手中怀表的伊凡博尔，在整个街道中显得并不起眼，但他却能借助镜面，保持正常前进的样子偷偷观察美妇的家。
少年前行了约十米，镜面中反照出的景象已小到不足两指，美妇别墅的门开了，一位身着警服，高大英俊的男人在美妇陪同下走了出来。
门口围观的一批好事者顿时散去，高大男人似乎很有威慑力。
两人站在门口稍稍说了会儿话，美妇掩口轻笑，举止典雅文静，她的高贵气质、超凡美色，引得那人不时偷偷侧目，但他又极力掩饰这种侧目，最终那名男子跨上门前的装马，带着另一个守在门口的警员离开了。
伊凡博尔冷眼旁观，以气氛来看，事情远没自己想的那么糟糕，不过他还是决定打听清楚。
在桑德兰要打听一件事是非常容易的，尤其是一件刚发生的不平凡之事，这个偏远小城镇生活的人缺少谈资，稍微有些出格的事就会被传得沸沸扬扬。
伊凡博尔有着一头诡异的长发，为了使自己不起眼，他将长发藏在外衣里面，长发自脑后隐入外衣的领口，在腰间盘旋数十圈，就能成功将它们隐蔽起来。
当年的大革命对整个西大陆造成深远影响，其中之一就是服装，算不清究竟持续了多久的矫揉造作的奢华装饰风格，受到大革命潮流的冲击，另一种与它完全对立，简朴鲜明，追求自然风尚的服饰风格大行其道，这种风格源自太古的诸神时代，线条流畅，色彩单纯，高腰长身，令西大陆那被贵族奢靡熏染了上千年的一双双眼睛为之一清。
一时间，贵族风格服饰被这种复古风貌完全压过。
不过可惜，随着各地君王对大革命展现出的强烈敌意，以及福斯·赛博格的登基称帝，大革命中稍稍冒头的新兴社会形态遭到打压，奢靡造作的贵族风再度席卷而来，将复古派服饰的锋芒压过。
然而体验过复古风尚的世人，不愿再让奢靡浪费的贵族风格独领风骚，虽然大革命的火苗暂时被压制，但它所带来的简朴自然风格，却被保留了下来。
如今希罗的服饰，正是复古派与贵族派双足鼎立的局面。
伊凡博尔并不在乎复古派或是贵族派，贵族派的奢华浪费将每件衣服都点缀的金光烁熠，这样的衣服穿在身上很容易吸引四周的目光，令自己成为焦点，在虚荣心上确实能得到极大满足。
复古派的服饰设计简单流畅，宽松灵便，平常日子，或是居家穿着它，轻松且舒适。
贵族派与复古派伊凡博尔都喜欢，不过以他那头异样长发的立场出发，他更倾向于复古派的衣物，因为它们足够宽松，很容易就能将他的头发隐藏起来，就如他此刻身上的那件。
伊凡博尔没有直冲美妇的家，而是在她家正门几米外的一间露天咖啡馆坐了下来，选择这里是因为离拴马的木桩很近。
在桑德兰，若想打听一件发生的事，根本不用开口去问，近距离找个地方坐下，装作若无其事，却将耳朵的功能全面开启，基本就能掌握个大概了。
这套办法是无意间从希维尔嘴里透露出来的，她当时透露的对象不是伊凡博尔，而是别墅里的女仆桑娜。
当时透露这些的刺客女仆，惊觉这样会暴露自己和那些叽叽喳喳的普通女人一样捕风捉影、好管闲事，以及平日美其名外出打探信息的真实手法，她因此对桑娜进行了人生威胁，只不过那时她可能忘了，在女仆们眼中，她可不是什么恐怖的刺客。
从几天后，这段信息在别墅里的女仆间流传来看，希维尔的威胁显然没起到作用。
事实上，桑娜就在这次伊凡博尔要解雇人员名单上，直到得知这个消息前，她一直都是活蹦乱跳的。
点了一杯咖啡和一份水果蛋糕的伊凡博尔，就打算用这个办法。
“卡森中士来过了，扎尔那些家伙以后应该不敢再来捣乱了吧？”目光徘徊在美妇家的正门与窗户间，一个四、五十岁的老头开腔道。
“还敢再来？我要是扎尔就马上找地方躲躲，卡森虽然从军队退役，现在只是个警员，不过他以前在军队里人际关系经营的不错，现在依然能找到不少人肯为他出力帮忙。”
另一个看起来比老头年轻五、六岁家伙说道，他的语气交杂着不屑与嫉妒。
“是啊，以卡森的关系，只要联系军队的人给扎尔按个罪名，就算直接送他上绞刑架都有可能。”又一个声音响起，同样充满嫉妒。
“就算有军队的人撑腰，卡森他也未必敢这么干吧？”
“对别人或许不敢，可是对扎克就说不准了，这家伙本就不是什么好货色，他做事一直都踩在法律边缘的灰色地带，除了杀人放火，其他出格的事可没少干。”
“是呀，我听说扎克这家伙本来只是小角色，几年前镇上几个厉害家伙突然间一起失踪，扎克这个三流家伙才突然上位做了老大。”
“这家伙对女人可不是第一次这么干了，镇上好几个有点姿色，又缺乏自保能力的女人，都成了他们那伙人的玩物。”这个人说话是恨得牙痒痒，也不知是单纯嫉妒，还是他本身是受害者。
“这次他可踢到铁板了，他也不想想，就算没有守护骑士保护，那样的女人是他能碰的吗？”这个声音中没有嫉妒，但却充斥着幸灾乐祸。
“所以说，那家伙平日里的威风不过装装样子，他的本质根本就是的蠢材，那样的女人要找个靠山还不容易，我看别说是卡森中士了，就算是镇长，都有可能对她展现‘关心’。”
一群人顿时哄笑起来，显然他们都领会“关心”的意思。
哄笑了一会儿，其中一个家伙突然问道：“对了，你们来的早，看到的比我多，扎克那家伙倒地得手了没？”
“怎么可能得手呢？你大概还不知道吧，那个女人平时看起来文静柔弱，发起飙来倒是够狠，扎克只带了一个手下闯进去，本想把那个女人解决掉，后来也不知怎么的，扎克自己被她在大腿上扎了一刀，他的手下更是被连捅三刀，之后扎克很狼狈的逃了出来，但他的手下却是被抬出来的，估计是不行了。”
“这么狠！？家里难道没有别人吗？是她亲自下的手？”
“她自己都承认了，不过我看卡森看她的眼神，那家伙就算真死了，最多也就算她正当防卫。”
“但这也是事实啊~~~”一声长叹响起，也不知是为了梦中情人竟然会手染血腥，还是因为梦中情人身边出现了一名有力保护者。
伊凡博尔嘴角挂起笑容，为美妇平安无事，以及劫后余“贞”，也为不太可能与这整件事牵连起来的那道线索……爱神会的仇敌。
星月启航，夜幕高挂，围聚在密斯特斯别墅前的人类渐渐散去，再度跨上爱驹小矮马的伊凡博尔，在桑德兰城内漫无目的转了一圈后，停在美妇的门前。
不等他去敲门，美妇已从正门走了出来，她显然一直在门后注视着。
伊凡博尔微微一笑，单单这个举动，已暴露美妇对自己拜访的重视与迫切，看来她对预言与契约确实抱着极大期望，竟然让自己受迫切的心主导，不知不觉暴露出心理上的弱点。
此刻若是换做其他人，说不定就会抓住美妇这种心理，提出进一步的要求。
将马安置在院子里，少年跟随美妇步入正门。
“抱歉，我有些晚了。”少年绝口不提自己早就到了，并且旁敲侧击得知卡森中士和扎克的事情，如果美妇了解到这些，她同样也能借此窥出少年的心理。
事实上，少年并不在乎被美妇窥出心理，他会这么做只是本能的培养一种沉稳精明的处事习惯。
这是伊凡博尔从一本书中获得的建议，那是贺瑞斯老头的藏书中，为数不多的与魔法无关的著作，一本普通人的个人传记。
事实上，“普通”只是针对魔法师而言，那本个人传记上的署名……艾德·维斯塔，他是好几世纪前这片国土的财政大臣，至少有十条以上财政方面的革命性方案是从他手里推行开的，他所在位的那些日子，维斯塔家族掌握了国土内八成以上的经济，是当之无愧的财富之家。
即便没有魔法的能力，但他的出色依然将贺瑞斯老头的目光吸引住，老头将这本个人传记纳入自己的藏书，并且在书最后页留下了他的评语。
“书里面记载的是个精明到让旁人恨不得撕了他的家伙，可惜他已经死了好几世纪，所以看完这些的你如果也有同样冲动的话，那就撕这本书吧。”
伊凡博尔不想撕书，他只希望能将书中的精明全吞下去，将那些知识、手段消化成自己的所有物。
比起嫉恨别人，少年更愿意被嫉恨。
“不用道歉，你承诺的是三天后，今天并没有过去，你不算失约。”露娜将伊凡博尔迎入客厅，那张沙发坐起来依然很舒适。
美妇让少年在客厅暂等，随行旋身快步消失在走道口，当她再度出现是，手中端着一套银质餐盘，餐盘上成列着一壶香甜浓郁的奶茶，以及一盘烤至金黄的小饼干，小饼干并非一个式样，它们被制作成各种花的形状，有玫瑰、水仙、丁香……就连百合都有。
露娜优雅的为少年倒上奶茶，乳白色的液体冲入杯子，顿时散出浓郁数倍的香味，同时也冒着腾腾热气，就连小饼干上也是热气腾腾。
少年心中一动，看来美妇将他上次临别之语放在了心上，奶茶和小饼干可能碰巧是现做的，美妇一定早就准备好了，而且为了保温，她显然每隔段时间就加热一下。
察觉到这点，伊凡博尔更进一步认识到美妇对自己再次拜访的重视。
拿起一块小饼干送入嘴里，细细咀嚼，随即又品了一口奶茶。
……
“难怪我的别墅请不到手艺一流的好厨子，原来他们都被你气走了。”
美妇掩口轻笑，这世上没有不喜欢听恭维的女人，尤其当一个美艳无双的女人，听到的恭维并非针对她的美貌时，这份成就感只有当事人能体会。
“我抗议，品尝了这样的美味，你让我回去后怎么适应那偏咸的生蚝烫？”
“那就祈祷预言顺利，签订契约后，我不介意给你当几次临时厨子。”
“一周几次？”少年双眼一亮，“一周”的语气特别强调，美妇的手艺非常出众，单单奶茶和饼干就能达到这种水准，令少年非常期待美妇其他方面的表现。
伊凡博尔相信这都是出自美妇那双妙手，她家里没请女仆，而桑德兰镇上的几家点心店做的味道，绝不能和自己嘴里的余味相提并论。
美妇微笑着不做回应，片刻后，才续道：“准备好接受预言了吗？”
少年既然来了，当然是准备好了，但是此刻少年却打算劝说美妇，将预言卷轴和契约都带到他的别墅，在那里进行。
原因很简单，美妇的家位于桑德兰镇上，人流复杂，如果预言或订立契约时有人介入，将带来无法预知的危险。