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关系到本职,钟繇也不谦让,略微思忖,说了几个人的名字,都是各县名族大姓家的子弟。
郭图、杜泉、郭佑也荐举了几人,亦皆大姓子弟。张综倒是举荐了两人寒士,这大约和他早年也是出身寒家有些关系。
何进对周澈说道:“巡察虽不是颍川官员,但今案行颍北,当知地方人物,可有良材推举?”
周澈没什么人可举荐的。他知道的人,要么已经被钟繇诸人举荐,要么家受党锢,如荀攸,现在还不能出仕。
他正要推辞,突然灵机一动,心道:“这正是我举荐沈纳的良机。”因说道,“阳城主簿沈纳,有才干,知善恶,大义灭亲,在郑促和沈汛这两件事上,给了某很大的帮助。澈斗胆,荐他继任铁官长。”
“沈纳?他和沈汛是何关系?”
“乃是叔侄。”
“沈汛的侄子?”何进面现为难,“就算有才干,可他是罪臣之侄?这……”
“正因是,所以澈才荐之。”
何进楞了下,随即领悟了周澈的意思,心道:“对啊。沈纳是沈汛的从子,也算赵忠的亲戚了。我若举荐他为铁官长,正可借此告诉赵忠:沈汛之死,并非出自我之授意。”
他改口说道:“卿言甚是。铁为兵农所赖,职关重要。这铁官长之职不可轻委,需得由一内行懂铁之人出任。沈纳是沈汛的侄子,沈氏又世代冶家,料来对冶铁这块儿,他应不是外行。奉诏令,沈家的私冶马上又要被收为官办,前期也需要一个沈家的人去操办。此人又任过阳城主簿,不是白身……嗯,由他继任铁官长,非常合适。”
果如周澈、荀攸所料,何进一想通其中关节,立刻接受了这个举荐。
当晚,在议过颍北诸县的善后事后,以给周澈洗尘为名,何进留诸人用饭。
席上,也许是因为和周澈“共贪过沈汛家产”的缘故,杜泉、郭佑与他颇是亲近。
周澈心道:“后世有人生四大铁,其一为‘一起分过赃’。盖因一块儿做过坏事儿,互相各有对方的把柄,故彼此少些提防。这个道理,在现在也通用啊。”
饭毕,诸人告辞。出了太守府,诸人各归本舍。钟繇有话对周澈说,所以两人共行。夜黑沉沉的,街上无人。没有一点风,路边的树木就像阴影似的,一动不动。刚才在太守府里用饭时,堂上四角放的都有冰,后边又有侍女打扇,倒没觉得太热,这一出来,迎面就是铺天盖地的热气。没走两步,周澈的额头已冒出汗滴,他只觉得浑身都黏津津的,极不舒服,松了一下衣襟,说道:“今儿跑了一天,回来就拜见太守,没先冲个凉,却是有点失礼了。”
“半个月了,天只热,半滴雨不降。皓粼,你这回走了半个郡,各地旱情如何?”
“不容乐观。”
“唉,好容易有了两年好收成,百姓还没缓过来气,今年眼看又要旱灾。”
“是啊,三年丰收,民才能储一年之粮。前年、去年,这才两个好年景,郡北又横征暴敛,百姓家无余粮。今年若旱,来年的路边恐怕就要有饿殍了。”
“好在府君已传檄诸县,令各地抗灾救旱。”
“以我之见,抗灾虽然应该,可为完全计,最好还是提醒府君先去外郡买些粮,以备万一。”就算郡里救灾得力,今年的收成肯定也要歉收,明年必有不少百姓家中没有吃食。
钟繇点了点头,说道:“此是老成之言。我明日当谏言府君。”
抗旱是大事,买粮也是大事。不过,今夜钟繇想对周澈说的却不是这些事,钟繇问随从的打灯小吏要过行灯来,打发他先回去,免得他听见了谈话。等这小吏走后,他看了一眼赶着车跟在周澈身后的徐康和田丰。
田丰这个愣头青,茫然无知。徐康有眼色,长揖到底,笑对周澈说道:“巡察,在下和元皓都饿坏了。君怕热,但请慢行,在下和元皓却等不及了,先行一步,回舍里找些饭吃。”作别周澈、钟繇,拽着田丰先走了。他两人位卑,以何进之尊贵,自不会与他俩同席吃饭,但也不至于饿着他俩。太守府里还是给他们备的有饭的,他俩也吃了点。这句话仅是借口而已,不必当真。
钟繇是个细心谨慎的人,等无关人等都走了后,这才开口说道:“君此次案行颍北,逐、杀不法,声威大震,半郡百姓作歌歌之,此诚善事。唯有一事可忧。”
“元常是说赵忠么?”
“不错。类如郑促此辈,都是自辞,他们的举主是君亲家汝南袁氏,也多为名门,纵有不满,也应该不会含恨报复。只有沈汛,他是赵忠的亲戚。今兄为自保,虽举荐了沈纳继任铁官长,但赵忠对此会有何表现,实难猜测。”
钟繇顿了顿:“当在阳城之时,沈汛私调铁官刑徒进城,意欲作乱。当时要是换了我,我也会和皓粼一样,选择将他当场斩杀。沈汛已死,再说赵忠也是无用。我适才所言,并无它意,只是想提醒君从今夜以后要多加小心提防,出入之间最好多带些随从侍卫。”
“元常的意思是?”
“沈汛自寻死路,君诛杀他是为国除不法,为民保阳城,赵忠或他的侄子就算想报复,也找不着错处。不能从明面上报复,我担心他们会从暗中来。”
“卿是说赵忠叔侄会用刺客?”
“不排除这个可能。”
两汉离上古未远,承先秦余风,游侠多,刺客也多。西汉就不说了。东汉初年,汉军攻蜀,接连有两个名将,一个刘秀的老乡加亲戚来歙,一个云台二十八将之一的岑彭都死在刺客剑下;汉末,孙策死於许贡的门客之手,亦算被刺而死。刘备在平原相任上时,也险被刺客所害。因替人抱怨杀人而被通缉的典韦,美其名曰“有志节任侠”,说白了,也是个刺客。
周澈在安成时,甚至听门下的游侠说过:洛阳至有主谐和杀人者,谓之会任之家,也就是后世的中间人,接受委托人的委托,给委托人选择合适的刺客。赵忠、赵忠的侄子都在洛阳,可能赵忠不屑於用刺客,他的侄子却不一定。钟繇的这个担忧不无道理。
如果从明处来,周澈或许还会担忧。从暗处来,他是真的不惧,手下这么多的游侠勇士,谁能近处刺杀于他?他笑道:“赵忠权倾朝野,天子呼为‘阿母’。我一个小小令史,哪里值得他雇凶行刺?”
“话虽如此,还是谨慎为上。”
周澈点了点头,转开话题,叹了口气,说道:“徐康、田丰一时之杰,惜乎只因出自寒家,便不为府君所看重。唉,太守只给了一个水曹书佐的微末小职,想来他们必是不肯屈就的。罢了,我真是自讨没趣。”
他顿了下,又说道:“当今之世,选士而论族姓,用人则必阀阅,非名族不能进,非大姓而不用,多少杰出之士因此泯然无闻,可惜可叹。”阀阅,在此处不是指功劳簿,而是指门阀士族了。祖上有功业,后世据以为资本,故为阀阅。
钟繇有同感,说道:“是啊。世道如此啊。”
周澈默然片刻,想想田丰,想想黄盖、黄忠,又想想空有才识却在决曹史上蹉跎到老的田宽,又回忆想起金宸皓出任乡佐时的惊喜神态,再又转顾钟繇,复又看看自己,又是感慨,又是庆幸。要不是穿越到了周家,要是穿越到一个贫寒之家,便是他有诸葛之才,在这个以阀阅族姓取士的时代,怕也是没有用武之地。
钟繇察觉到了他的异样,误会了他的意思,笑道:“也是啊,皓粼你刚二十三四,我也快奔三了,即能一个出任巡察令史,一个充任郡功曹,为什么?还不是因为你我的族姓!说起来,咱俩也是沾了这世之流俗的光啊!说不定便在此时,就有寒家才士在怪你我堵了贤者之路呢!”
夜深人寂。
周澈说道:“夜已深。元常,走,我先把你送回功曹舍。”
“君为朝廷巡察,怎能君送我?”
“与元常你一见如故,现在又不在谈公事,我慕君德,我愿送君。”
.......
彼此争着送对方,最终钟繇还是没能拗过周澈。周澈送他走着,到了功曹舍,一番告别后,周澈借了钟繇的行灯,转回郡宾馆。
到了舍内,周仓等人还没休息,在夜下的院里等他。
周澈随手把灯交给看门的老苍头,吩咐说道:“明天还去功曹舍。”苍头应诺。
天气炎热,院中轻侠大多光着膀子,只穿着牛犊短裤,唯有周仓、小肃两人衣衫俱全,穿戴得甚是严整。周澈热坏了,一身都是汗,接过孙信递来的蕉扇,呼啦啦猛扇了好几下,略得清凉,有了余暇问周仓、小肃。他笑问道:“你俩也不热?裹得跟个桶棕似的?”
小肃年岁不大,二十多岁,他一本正经地答道:“我父母从小就教我,‘肃’者,正也。名为肃,不敢不衣冠正。”
周澈觉得好笑。他和小肃也认识一两年了,尤其在安成这一年多,差不多朝夕相见,不敢说尽知他的脾气性格,也了解得差不多了,知道他是一个表面上总一本正经,实际上却常做出令人哭笑不得之事的人,简而言之,用后世的语言形容,两个字:闷骚。
此时见他又是一副庄重严肃的模样,换在平时,周澈会打趣他两句,今夜有心事,提不起说笑的兴趣,转问许仲:“元福,你呢?你的名字可不叫‘肃’啊。”
周仓言简意赅,答道:“三叔尚未归,我不能宽衣。”
周澈一笑,想起了钟繇提醒他要提防刺客之语,心道:“元常说的也对,谨慎为上。”他拿着扇子又使劲摇了几下,把扇子丢回给孙信,说道:“多扇几下又不凉快了,身上反又多出一层汗……大家都早点歇息罢。”
诸人轰然应诺,送他回去后院,各归屋中休息。小肃和另几人嫌屋里热,拉了席子出来,铺树下,便就以天为盖,以地为床,睡在了当院,还自称:“为主公守夜。”
周澈一笑了之。
回到后院,徐康、田丰披衣出来,三人又略谈了几句。
田丰说,冀州老家有事情,来这里游学几年,也学的差不多了,他要返回巨鹿老家。
周澈点头说道:“也好。孝顺父母最重要。”
徐康见他心不在焉的,以为他是累了,拉着田丰告退回屋。