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奥本小城中最著名的产业,当属1794年建立的威士忌酒厂。
这个名叫Oban Distillery的酒厂是最早的合法酒厂之一,而当时选址在这样偏远的地方的初衷竟然是为了偷税。
苏格兰威士忌之所以闻名世界,很大程度上是因为他们严格遵守古法的酿造工艺,至今仍然在使用几百年前的蒸馏设备和酒桶,在发酵时间上更是严格控制。
这里盛产独有的奥本威士忌,出厂前需要在特有的波旁酒桶中发酵14年之久,因此有比较重的烟味和橙味,以及酒桶带来的独有的芳香和甘甜。
办完交易手续的亚贝尔并没有离开——他还在等银行款项到账,顺便继续向卢灿推荐新的业务,譬如游艇码头建设。这条合作卢灿已经答应,不过开工还需要等一段时间。
又譬如爱伦岛庄园建设,这一条卢灿不准备给他——这里的房子需要建设某些秘密设施,还是从香江调工程队过来更合适。
亚贝尔也不是一无所获,他承接房屋建设的一些设备租赁业务。
他承接的第三项业务就是岛上的管家服务——岛上的植物护理,他将负责帮忙找服务公司。
三项新业务,再加上爱伦岛交易完成,让他对卢灿两人更加热忱,特意找关系,安排卢灿参观奥本小镇的威士忌酒厂。
卢灿两人也没白参观,直接订购二十只橡木桶的威士忌——1965年出产的存货。暂时先寄存在酒厂储藏室,等爱伦岛庄园建设好自己的储藏室后再搬过去。
在酒厂老板的恭维声中,卢灿一行离开这里,徒步走在奥本街头。
作为海港城市,吹吹海风,晒晒阳光,等待日出日落,是这座小城最普遍的休闲方式。不仅如此,这里催生非常多的艺术家、诗人,使得这里充满了艺术气息。传统的手工艺品店和新兴艺术品店交叉着散落在大街上、小巷中,非常适合闲庭信步。
“这座城市出了很多名人?”卢灿顺着亚贝尔的话,问道。
“啊哈?”原本只是吹吹,没想到卢灿当真了,亚贝尔尴尬的解释,“不是出生,而是……而是有很多苏格兰乃至英伦三岛的名人,曾经来奥本居住过。”
似乎为了加强话语的信服力,他屈起手指,一只只往外掰。
“像伟大的经济学家,亚当斯密,也就是《国富论》的作者,他年老时曾经在这里居住两年多;被誉为苏格兰最优秀的诗人,罗伯特。彭斯,他在苏格兰高原游历时,曾在奥本生活一年多时间,很可惜,这位充满才气伟大的诗人,三十七岁就奔向天堂的怀抱……”
罗伯特。彭斯是苏格兰十八世纪下半叶,最杰出的诗人,自幼家境贫寒,未受过正规教育,靠自学获得多方面的知识。二十四岁时,家中破产,为筹措前往牙买加的船票,向出版社递交自己的诗集《苏格兰方言主体诗集》。
这本诗集的出版立即大获成功并使彭斯一夜成名,被称为“天才的农夫”。
他的《自由树》《苏格兰人》《友谊地久天长》《我的爱像红玫瑰》等等,在苏格兰可谓家喻户晓。每年的1月25日是“彭斯之夜”,世界各地的苏格兰人会聚集在一起庆祝罗伯特彭斯的诞辰。
顺便提一句,彭斯写的一首歌——《心寄高原》(My Hearts in the Highlands),在二战期间被改编成中国抗日军队的进行曲。
耳中听着亚贝尔在忽悠,眼睛看着奥本的美景,手中牵着阿欣,悠闲的晃荡在小城的石径上,挺有意思的。
“欸?那是什么?怎么这么多人?”
阿欣手指处是一处类似于库房的长长建筑,大铁门拉开,门口来来往往有很多人,其中不少人还用小推车搬运着一只只密封的纸箱。
“哦,那是仓库集市。”亚贝尔解释道。
所谓仓库集市,卢灿并不陌生,欧洲很多地方都流行这种售货方式。
当年在法国利摩日的聚瓷市场,就有这种将好坏瓷器打包起来,分成许多份来售卖的形式,以相对便宜的价格,供人挑选,那就是仓储集市。如果你挑到里面装有不错的东西的话,那就赚了,如果大多数都是没用的杂物,那你就赔了。
没想到这么小的奥本镇,竟然也有仓库集市?
“有啊,”见卢灿两人有兴趣,亚贝尔便领着两人往集市方向走去,边走边介绍,“奥本有专门的仓库处理公司,他们负责帮客户处理尾货乃至垃圾。在苏格兰,尾货的分类,垃圾处理,相当麻烦,因此,有些公司就会请他们打包带走。”
“这种公司还有很重要的客户,那就是搬家离开小镇的人……他们的东西,也要处理,大多数都免费扔给仓库处理公司。”
阿欣还是头一次听说,觉得很不可思议,“那他们……靠什么赚钱?”
“他们的利润高的吓人!想要拿下一份仓储处理公司的营运执照,非常麻烦。”
“喏,”亚贝尔指指那些纸箱,“他们负责将仓库或者搬家的人家中的存留物,打包成一只只纸箱子,送到仓库集市,一只纸箱子两英镑供人选购……您说他们的利润高不高?”
这下阿欣懂了,合着本来就是无本买卖,原本可能要花一笔钱的垃圾处理,被这些公司转嫁到购买者身上——购买者需要自行处理纸箱中的垃圾。
“会不会……会不会?”阿欣没说完。